Quel est le point commun entre les personnalités marquantes et les cocktails emblématiques ? Une influence durable sur le public ? Un nom percutant et facile à retenir ? Ou tout simplement beaucoup, beaucoup de caractère ? Pour les hommes de cette liste – un mélange digne des meilleurs mixologues, composé d’acteurs, de musiciens, d’hommes d’affaires, de responsables politiques et d’artistes –, c’est un peu tout cela à la fois. De JFK à Cary Grant, ces huit personnalités étaient toutes dotées d’un charme intemporel, d’un sens aigu de la mode et d’un cocktail signature.

Et le choix d’un cocktail signature est une affaire très personnelle. Avec des recettes peaufinées, modifiées et ajustées comme un costume sur mesure, les breuvages de ce genre peuvent autant affirmer votre personnalité et attirer les regards que certains partis pris vestimentaires. Alors, si vous cherchez à remettre de l’ordre dans votre garde-robe et votre bar, emboîtez le pas à ces hommes élégants, à la démarche légèrement chancelante…

Gainsbourg was all about easy living. The man wore three-piece suits without ties or socks, seemingly never brushed his hair, and was rarely pictured without a cigarette hanging limply out of his mouth. In fact, after smoke, the second most common thing to pass the actor’s lips was his favourite cocktail, the Gibson.

He may have uncorked exclusively Krug Champagne – and enjoyed both mint julep and bloody Mary cocktails – but Gainsbourg’s Gibsons (gin, dry vermouth and pickled-onion garnish) were legendary. The Hotel Amigo, in Belgium, the actor’s favourite place to stay, let him slink behind the bar to mix his own. He once even filmed a masterclass mixing the cocktail in the Hôtel Raphael, in Paris.

L’acteur anglo-américain, bien qu’il ait fini par s’installer en Californie, fut toute sa vie un fervent représentant de l’élégance britannique. Passionné de Savile Row, Grant était toujours impeccablement vêtu : en costume comme en tenue dépareillée, il affichait une allure élégante, raffinée et résolument sophistiquée, à l’image de son cocktail préféré, le stinger.

Easily mixed, the stinger sees fine cognac paired with crème de menthe and decanted into a cocktail glass. It’s a society drink, one infused with opulent flavours and decadent digestif status. And Grant enjoyed the drink both off screen and on, quaffing them in 1940’s The Philadelphia Story and 1947’s The Bishop’s Wife. A decade later, in Kiss Them For Me, he even barks at the bartender: “A stinger… and keep them coming!”

En fait, le Rat Pack tout entier s'est pris une sacrée cuite au cocktail Rusty Nail. Mais contrairement à Sinatra, Martin et toute cette bande de fripouilles, Davis Jr. n'a jamais commis le moindre faux pas vestimentaire. Le chanteur aux costumes impeccables revisitait subtilement les classiques : une coupe évasée par-ci, un motif discret par-là. C'était un franc-tireur, aussi bien devant le micro qu'en dehors.

Et le Rusty Nail a poussé cet art de vivre tendance encore un cran plus loin, avec élégance. Avec une finale encore plus longue que les pointes de col de Davis Jr., ce cocktail est élaboré en mélangeant du Drambuie et du whisky écossais. Fumé et sophistiqué, il a attisé la flamme de la culture américaine du cocktail au milieu du XXe siècle.

Ne ricanez pas, c’est vrai. Mais Brando buvait déjà ce mélange enivrant de whisky écossais et d’amaretto avant même qu’on lui donne un nom. En réalité, c’est l’interprétation joues gonflées de l’acteur emblématique dans le grand classique mafieux de Francis Ford Coppola qui a inspiré à Disaronno le nom cinématographique de ce cocktail populaire.

Brando aurait eu pour habitude de savourer un Godfather après avoir enfilé l’un de ses smokings emblématiques pour les dîners officiels. Selon Dick Cavett, ancien animateur de talk-show, ce cocktail n’était que l’un des deux préférés de Brando, à égalité avec le moins séduisant Campari au jus d’orange — mais l’anecdote est nettement moins savoureuse. Il est préférable de le préparer avec un blended Scotch légèrement tourbé (les single malts risquent de masquer le goût de l’amaretto).

Le fils aîné de l’industriel italien Edoardo Agnelli aimait beaucoup de choses. La mode, tout d’abord. Les femmes, ensuite. Les voitures, enfin, avec leurs moteurs rugissants et leurs montées d’adrénaline. Mais il aimait aussi boire. Et, comme tout bon Italien, le président de Fiat vouait une passion ardente à son pays natal – ce qui faisait du negroni son cocktail de prédilection.

Qu’il attache sa montre par-dessus sa manchette, retire ses emblématiques chaussures de randonnée ou s’installe simplement pour un long déjeuner vêtu de denim de la tête aux pieds, l’inclinazione d’Agnelli pour ce cocktail orange vif était bien connue. Il fit même découvrir le negroni à Jackie Kennedy lorsqu’elle le rejoignit pour une sortie en voilier le long de la côte amalfitaine en 1962. Elle aurait remplacé le gin par de la vodka — mais au moins, il aura essayé…

Brut, toujours prêt et robuste, Peter Beard était un gentleman aventurier hors pair. Son style, à la fois pratique et élégant, a ouvert dans la jungle une voie empruntée par des générations d’explorateurs en herbe et d’icônes du style safari. Son cocktail de prédilection était tout aussi simple : une dose courte, franche et particulièrement corsée d’alcool aux notes charnues et épicées.

Il s’appelle le « bull shot » – et il est aussi corsé que son nom le laisse entendre. Sorte de bloody Mary en format réduit, il associe vodka, xérès et jus de légumes V8 à une multitude d’herbes, de sauces et d’épices, dont du poivre noir, du sel de céleri, de l’aneth, du Tabasco et de la sauce Worcestershire. Mais contrairement au bloody Mary, le cocktail de prédilection de Beard repose sur une base riche et veloutée de consommé de bœuf. De quoi vous donner du poil au torse.

JFK aimait aussi le Bloody Mary. Comme Beard plus haut, le 35e président des États-Unis était connu pour enchaîner les verres de cette boisson emblématique du brunch. Mais son cocktail préféré ? Un simple daïquiri au rhum, préparé selon une recette bien précise inventée par son épouse, Jackie (quand elle ne partait pas naviguer avec Gianni « Negroni » Agnelli…).

Et Jack Kennedy était aussi exigeant en matière de style que de cocktails. Roi des cravates fines, des mailles élégantes et des lunettes de soleil, le président devint une icône politique du style des Swinging Sixties. Et après avoir célébré comme il se doit sa victoire à l’élection de 1960 (avec un daiquiri), la nouvelle Première dame emporta sa recette personnelle à la Maison-Blanche, où elle l’afficha fièrement au mur de la cuisine afin que le personnel puisse la suivre.

Élégant, branché et sûr de lui, Miles Davis avait un style aussi expérimental que sa musique. Foulards, fausse fourrure et costumes Brooks Brothers retaillés se côtoyaient dans la garde-robe de l’icône du jazz, tandis que les ingrédients nécessaires à la préparation d’un Rob Roy trônaient dans son bar personnel. Composé de whisky écossais, de vermouth doux et de bitters, ce cocktail était idéal pour adoucir et apaiser sa gorge après les sonorités rauques de sa trompette.

Le trompettiste de l’ère du swing Roy Eldridge – un musicien qui inspira aussi bien Davis que Dizzy Gillespie – connut même le succès en 1945 avec « Old Rob Roy », et ce cocktail était réputé être un incontournable des clubs de jazz à travers les États-Unis. Avec son goût fumé et sucré unique, c’était la boisson idéale pour cette icône de la musique.

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