« Jamais dans l’histoire de la consommation d’alcool » — pour paraphraser l’un des plus grands défenseurs du martini — « tant de personnes n’ont autant débattu de si peu de chose ». Ce cocktail classique a vu le jour vers la fin du XIXe siècle et se compose de seulement deux modestes ingrédients, servis dans un verre bien frais.

Mais si ce mélange de gin et de vermouth mérite à peine le nom de cocktail, il est pourtant devenu une véritable religion. Votre façon de commander un martini fait partie intégrante de votre identité ; elle en dit aussi long sur vous que la voiture que vous conduisez, le costume que vous portez – ou l’insulte que vous privilégiez. Et tous les hommes, des chefs d’État aux romanciers célèbres, ont apporté leur touche personnelle à la recette de base. Nous vous présentons ici, au shaker ou à la cuillère, cinq des meilleures variations autour du martini traditionnel…

Les romans imbibés d’alcool d’Hemingway nous livrent quelques recettes séduisantes de ce cocktail de prédilection. Dans Au-delà du fleuve et sous les arbres, le héros d’Hemingway entre d’un pas décidé dans le prestigieux Harry’s Bar pour commander deux martinis très secs : « Des Montgomery : 15 pour 1 », exige-t-il. Ce rapport démesuré entre le gin et le vermouth viendrait, semble-t-il, de l’habitude qu’avait le maréchal Montgomery de disposer de quinze fois plus d’hommes que ses ennemis.

En dehors de ses écrits, Hemingway expliquait à ses amis que, pour préparer correctement un Martini, il fallait d’abord placer le verre au congélateur jusqu’à ce qu’il colle à la paume de la main, puis y verser « juste assez de vermouth pour couvrir le fond du verre » et compléter avec du gin. En guise de garniture, clin d’œil à l’amour de l’auteur pour la péninsule Ibérique, il ajoutait « des petits oignons à cocktail espagnols, très croquants et eux aussi à 15 degrés en dessous de zéro au moment de les mettre dans le verre ».

Comment préparer le martini d’Hemingway :

1. Placez un verre à cocktail au congélateur
2. Remplissez un verre à mélange de glaçons
3. Versez 50 ml de gin (Hemingway aimait le Gordon’s)
4. Remuez pendant au moins une minute
5. Ajoutez une cuillère à café de vermouth dans le verre
6. Filtrez le gin dans le verre et décorez d’un oignon glacé

« J’ai tiré davantage de l’alcool qu’il ne m’a pris », disait Churchill dans une célèbre formule — et sa façon de commander un martini montre bien qu’il ne craignait pas les alcools forts. Notre illustre Premier ministre fut toute sa vie un fervent amateur de Plymouth Gin, bien qu’il n’ait guère apprécié son compagnon de bar, le vermouth.

Once, when asked how much vermouth he wanted in his cocktail, Churchill replied, “I would like to observe the vermouth from across the room while I drink my martini". The statesman’s version, then, has come to be little more than chilled gin and stoic silence. It is sometimes said to be accompanied by a sly bow in the direction of France, in lieu of any of the nation’s distracting liqueurs.

Comment préparer le martini de Churchill :

1. Remplissez un verre à mélange de glaçons
2. Versez 75 ml de Plymouth Gin
3. Remuez jusqu’à obtenir la dilution souhaitée
4. Filtrer dans le verre

La célèbre commande de martini de James Bond – vodka : au shaker, pas à la cuillère – suscite autant d’effroi que de ravissement (les mixologues vous diront que le fait de le secouer « meurtrit » l’alcool). Mais ce n’était pas la commande initiale de l’espion. Le martini « Vesper » est le premier verre que James commande dans toute la saga Bond, et son étrange préparation serait le reflet des goûts ésotériques de Fleming.

Contenant du « Kina Lillet », qui apporte de la quinine et donne au Vesper l’essence d’un gin tonic concentré, Bond énumère à un barman la longue et singulière liste des ingrédients dans Casino Royale : « Un martini dry. Un seul. Dans une coupe à champagne profonde. Un instant. Trois mesures de Gordon’s, une de vodka, une demi-mesure de Kina Lillet… »

How to make Ian Fleming’s martini:

1. Ajoutez des glaçons dans un shaker
2. Versez 60 ml de gin Gordon’s et 20 ml de vodka
3. Complétez avec 10 ml de « Lillet Blanc »
4. Secouez vigoureusement pendant 15 secondes
5. Filtrez deux fois dans un verre à martini
6. Décorez d’un long zeste de citron

Franklin D. Roosevelt remporta un nombre record de quatre élections présidentielles au cours de sa vie, guida les États-Unis pendant la Grande Dépression et engagea le pays dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale. Et le grand homme d’État n’était jamais aussi résolu ni aussi fiable qu’après avoir bu un bon verre d’alcool fort — ce qui explique sans doute pourquoi il emportait un « nécessaire à martini » sur mesure lors de chacun de ses déplacements, aux États-Unis comme à l’étranger.

La recette de FDR met tout ce qui lui tombe sous la main dans ce cocktail classique : deux doses de gin, une dose de vermouth, un soupçon de saumure d’olive, un zeste de citron et une olive. Lors de la conférence de Téhéran en 1943, le président tint à préparer lui-même ce mélange précis pour Joseph Staline. Celui-ci fit remarquer que c’était « froid dans l’estomac », mais pas désagréable.

Comment préparer le martini de Franklin D. Roosevelt :

1. Ajoutez des glaçons dans un verre à mélange
2. Versez 50 ml de gin et 25 ml de vermouth
3. Ajoutez un trait de saumure d’olives
4. Remuez pendant 30 secondes
5. Filtrez dans un verre à cocktail
6. Décorez d’une olive et d’un zeste de citron

L’homme qui incarna une masculinité aussi séduisante que virile durant l’« âge d’or » d’Hollywood affichait la même désinvolture dans le choix de ses boissons. Et si l’acteur aimait le whisky de seigle au ginger ale, il avait également sa propre version du martini classique.

Il suffit de regarder le film de 1958 « Le Chouchou du professeur ». Aux côtés de Doris Day, Gable y incarne un rédacteur en chef de journal à poigne qui emprunte à l’acteur lui-même sa méthode préférée pour préparer un martini. Il retourne la bouteille de vermouth jusqu’à ce que le vin fortifié imbibe le bouchon, puis passe celui-ci sur le bord du verre.

Comment préparer le martini de Clark Gable :

1. Remplissez un verre à mélange de glaçons
2. Versez 60 ml de gin très sec
3. Retournez votre bouteille de vermouth
4. Passez le bouchon humide sur le bord d’un verre à cocktail
5. Remuez le gin pendant 30 secondes
6. Filtrez dans le verre

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