Em fevereiro de 1952, aquando da subida ao trono da rainha Isabel II, o nosso atual monarca, rei Carlos III, tornou-se herdeiro aparente. Além de se tornar duque da Cornualha na sequência desta mudança dinástica e, anos mais tarde, príncipe de Gales, assumiu também vários outros títulos. Muitos deles — incluindo duque de Rothesay e senhor das Ilhas — eram escoceses.

O jovem Carlos, que também se tornou Príncipe e Grão-Mordomo da Escócia, terá provavelmente ficado radiante com estes novos títulos, uma vez que a família real nutre há décadas uma afinidade pela Escócia. Tendo isto em mente, eis como dar um toque majestoso à sua próxima viagem à Escócia…

Primeiro, terá de viajar até à Escócia. E, se estiver verdadeiramente empenhado em seguir as pegadas orladas de arminho da família real, terá de o fazer com estilo. Ao longo dos anos, a monarquia tem recorrido a vários itinerários e meios de transporte para chegar às regiões setentrionais da Grã-Bretanha.

Por vezes, viajam de avião. Se for uma emergência — ou se o tempo não permitir uma viagem agradável de carro —, os membros da família real são levados para a base RAF Northolt, em Ruislip (historicamente, alguns também partiram de Heathrow), mas está documentado que têm uma predileção por viajar de comboio.

Today, the British Royal Train is employed for such trips. A mainstay of the monarchy’s garage of vehicles and transport options since 1842, it is marshalled on a bespoke basis whenever required and comprises dining cars and a royal chef. From the station of arrival, any one of the monarchy’s cars will escort a visiting royal out into rural Aberdeenshire. For King Charles, that may be one of three Rolls-Royce Phantoms. It could also be his bespoke 2015 Range Rover Hybrid, or the Jaguar I-Pace he acquired in 2018. If he’s driving, it might even be the Aston Martin DB6 Volante he had converted to run on bioethanol produced from supply waste (wine wastage and a by-product of cheesemaking).

But, whichever wheels the royals choose to meet them on the runway or at the station, the destination will likely always remain the same: Balmoral Castle.

Although the Edinburgh-based Palace of Holyroodhouse is the king’s official residence in Scotland – it sits at one end of the city’s Royal Mile and was once home to Mary, Queen of Scots – modern royals tend to spend their Scottish getaways on the estate at Balmoral.

Adquirido pelo príncipe Alberto em 1852, o castelo original foi considerado «demasiado pequeno» e, por isso, demolido para dar lugar a uma residência maior, projetada por um arquiteto de Aberdeen, cujos planos foram revistos pelo príncipe Alberto. Atualmente, o castelo tem mais de 50 quartos e, embora seja a residência de verão do monarca reinante, não faz parte do património da Coroa, uma vez que é propriedade privada da família real.

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Balmoral é uma propriedade em plena atividade, com charnecas onde se caça a perdiz-vermelha, áreas florestais e terrenos agrícolas. Quando a família real a visita, diz-se que as atividades habituais incluem passeios com os cães e piqueniques, enquanto o rio Dee, nas proximidades, oferece um dos melhores locais da Escócia para a pesca com mosca.

Elsewhere on the estate (and nearby), there are smaller properties, including Tam-Na-Ghar cottage, the third home of the Duke and Duchess of Cambridge, and Craigowan Lodge, a seven-bedroom stone property where Queen Elizabeth used to stay at the beginning of summer.

For a comparable stay, we’d recommend heading into nearby Braemar – a small village in the Cairngorms National Park – where princely five-star hotel The Fife Arms offers up a similarly royal reception. Each of the 46 guest rooms and suites are distinctly decorated to tell a separate story of Braemar: the Royal Suites, for example, are inspired by some of the more regal visitors to the area; and the Victoriana Suites reflect the hotel’s history as a 19th-century coaching inn. They also do a mean venison cottage pie at on-site pub The Flying Stag. Which brings us to…

A comida sempre foi um ingrediente importante na vida de um membro da realeza. Quer se trate dos famosos ovos gratinados com queijo que o rei Carlos prefere ao brunch ou da predileção do falecido duque de Edimburgo por bife Diane, os pratos deliciosos são essenciais em qualquer compromisso real. E ainda mais numa viagem a Balmoral.

Allegedly, Queen Elizabeth was partial to fish and chips from a shop in the nearby town of Ballater (she would dispatch a footman to collect it – perhaps from Phoenix Chip Shop). The Duke of Edinburgh would barbecue in the grounds. But, our current monarch, King Charles, is a little more upscale in his tastes. His Highness prefers to eat out, to the extent that he even helped open a restaurant in Ballater – Rothesay Rooms – in 2016. Serving seasonal, locally sourced food, it’s a tribute to the land and is well worth your time when you’re tucked up in this corner of the country. Current dishes on the ever-changing menu include Isle of Mull mac and cheese, and haggis with neeps and tatties.

Se procura um bom copo de whisky, saiba que a família real também aprecia a destilaria mais próxima da propriedade de Balmoral: a Royal Lochnagar. Situada no sopé dos Cairngorms, a apenas uma milha do castelo real, a destilaria recebe visitantes para visitas guiadas e provas, onde podem descobrir como é obtido o caráter herbáceo dos seus whiskies de malte único.

Image: Getty

E, por fim, abordamos o guarda-roupa. Se, como um verdadeiro membro da realeza vestido a rigor, quiser aventurar-se pelas Terras Altas da Escócia preparado para enfrentar as condições meteorológicas mais agrestes e ventosas que os Cairngorms têm para oferecer, talvez deva conhecer as marcas de vestuário para atividades ao ar livre preferidas da realeza, incluindo a Hunter Boots, uma marca usada pela princesa Diana e pela rainha Camilla, e a Barbour.

De um modo geral, o rei Carlos é a melhor fonte de inspiração para um estilo escocês e recorre frequentemente à Campbell’s of Beauly para os seus fatos por medida e tweeds, à Johnstons of Elgin para as suas peças de malha e à Kinloch Anderson para os seus kilts — tal como os seus pais faziam antes dele.

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