Sempre defendemos que o cavalheiro moderno deve dominar algumas competências básicas — grelhar um bife até atingir o ponto rosado perfeito, por exemplo, saber fazer ovos mexidos ligeiramente malpassados e conhecer a ocasião certa para usar uma lapela em bico em vez de uma lapela entalhada.

Com a época das festas em pleno andamento, acrescentamos à lista a capacidade de preparar um ou dois cocktails — e não estamos a falar de tendências ou modas passageiras da mixologia. Pelo contrário, consideramos que os clássicos — um Negroni, um Old Fashioned, entre outros — são uma excelente base para começar, porque, afinal, é precisamente isso que são: bebidas intemporais, conhecidas e apreciadas, às quais poderá recorrer a qualquer momento para animar qualquer soirée.

Compilámos uma pequena lista de cinco cocktails infalíveis que deve saber preparar, quer esteja a preparar um aperitivo para convidados inesperados, quer esteja simplesmente a desfrutar de uma recompensa depois do trabalho. Como disse uma vez o grande F. Scott Fitzgerald: «Um brinde ao álcool, os óculos cor-de-rosa da vida.»

Segundo a lenda, este cocktail icónico foi inventado há mais de um século, em Florença, quando o conde Camillo Negroni, sentado no seu lugar habitual no Caffé Casoni, quis algo um pouco mais intenso do que o seu Americano de sempre — desde então, tornou-se um dos favoritos de Ernest Hemingway e Stanley Tucci. Este grande clássico é apreciado em todo o mundo graças ao seu equilíbrio complexo entre sabores amargos e doces. Um aperitivo elegante para dar início a qualquer serão.

Ingredientes

• 25 ml de Campari
• 25 ml de gin seco
• 25 ml de vermute doce
• Gelo
• Casca de laranja (para decorar)

Preparação

1. Adicione partes iguais de Campari, gin e vermute a um shaker, com um pouco de gelo
2. Mexa durante 20 segundos com uma colher de bar comprida
3. Coe para um copo baixo com um bloco de gelo.
4. Decore com uma tira de casca de laranja torcida

Uma aposta segura. Um valor garantido. Aquele que nunca falha. O fato azul-marinho do bar de cocktails. A escolha de eleição de Don Draper. Embora continue a ser um cocktail frequentemente preparado e pedido nos dias de hoje, o nome Old Fashioned surgiu pela primeira vez na década de 1880. Tal como o Negroni, agrada ao paladar em várias frentes — é uma combinação maravilhosa de sabores doces, picantes e amargos e, melhor ainda, se não tiver um shaker, não se preocupe: é tudo preparado no próprio copo em que é servido.

Ingredientes

• 1 cubo de açúcar
• 2–3 gotas de bitter Angostura
• Água com gás
• 60 ml de uísque de centeio
• Gelo
• Casca de laranja (para decorar)

Preparação

1. Coloque o cubo de açúcar num copo e humedeça-o com 2–3 gotas de Angostura bitters e um pequeno toque de água com gás
2. Esmague o açúcar com um pilão de madeira e rode o copo para que os grãos de açúcar e o bitter revistam o seu interior
3. Adicione um cubo de gelo grande, deite o uísque de centeio, mexa durante alguns minutos e sirva com uma casca de laranja torcida

Os cocktails à base de centeio têm conhecido um renascimento nos últimos anos, como comprova o Old Fashioned, mas este clássico americano-italiano nunca chegou verdadeiramente a passar de moda. Preparado pela primeira vez na segunda metade do século XIX, o Manhattan é intenso e vigoroso — diz-se que J.P. Morgan costumava beber um no final de cada dia de negociações, o que faz dele uma excelente companhia para descontrair. Seja saboreado na Big Apple, na Big Smoke ou em Big Sur, o Manhattan é uma criação popular em todo o mundo.

Ingredientes

• 75 ml de bourbon
• 15 ml de vermute doce
• 1–2 gotas de bitter Angostura
• Gelo
• Casca de laranja e cereja marasquino (para guarnecer)

Preparação

1. Pegue num copo de cocktail previamente refrigerado
2. Misture o whiskey, o vermute e o bitter num shaker
3. Adicione gelo e mexa até arrefecer (20 segundos)
4. Coe para o copo de cocktail previamente arrefecido
5. Sirva com casca de laranja e uma cereja de marasquino

Sr. Bond escolhe, naturalmente, uma bebida indispensável em listas como esta. No entanto, devido à sua popularidade e fama — até o copo em que é servido se tornou presença habitual em armários e cozinhas de todo o mundo —, o Martíni é frequentemente adaptado aos gostos e preferências de cada um, sendo a escolha entre vodca e gin o principal tema de debate. Para simplificar, optámos pela receita abaixo.

Ingredientes

• Copo de martíni
• 60 ml de vodca Mikolasch
• 10 ml de vermute seco
• Bitter Angostura
• Pipocas salgadas num palito de cocktail (para guarnecer)

Preparação

1. Leve o copo, a Vodka Mikolasch e o vermute ao congelador
2. Depois de gelado, adicione três gotas de bitter Angostura ao copo e faça-o girar para cobrir o fundo
3. Misture a Vodka Mikolasch e o vermute no copo
4. Não agite nem mexa: deixe as camadas repousar
5. Decore com pipocas salgadas num palito de cocktail

Quando colegas, amigos ou familiares aparecem sem avisar, é bom ter alguns conhecimentos básicos na manga para poder preparar algo infalível com o mínimo de esforço. A simplicidade despretensiosa de um gin tónico permite-lhe gastar um pouco mais nos dois ingredientes principais.

Ingredientes

• 50 ml de gin Plymouth
• 100 ml de água tónica Indian da Fever-Tree
• Gelo
• Raspa de toranja (para decorar)
• Fava-tonca ralada (para guarnecer)
• Salsa (para guarnecer)
• Pau de canela (para decorar)

Preparação

1. Adicione uma boa quantidade de gelo ao copo
2. Misture no copo uma parte de gin com duas partes de água tónica
3. Decore com raspa de toranja, fava-tonca ralada, salsa e um pau de canela

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