Ao longo dos anos, os millennials têm sido alvo de muitas críticas, desde serem apelidados de «geração floco de neve» até serem acusados de gastar demasiado em torradas com abacate. Mas os nascidos entre 1981 e 1996 poderão também estar na origem de algumas transformações tecnológicas e económicas importantes, incluindo a forma como nos relacionamos com o vinho e como este é colecionado e valorizado.

Tom Gearing é um desses millennials. Aos 37 anos, o cofundador e CEO da Cult Wines, empresa pioneira e líder mundial na gestão de carteiras de vinhos de alta qualidade, está a abrir caminho para que outros jovens comprem, vendam e colecionem vinhos.

Gearing adorava vinho, ou pelo menos a cultura que o rodeia, muito antes de ter idade para o beber. «Passei a minha infância nas caves da Borgonha com o meu pai», conta. «O meu pai era um grande colecionador de vinhos. Era apaixonado por vinho e apaixonou-se particularmente pela Borgonha, por isso eu costumava acompanhá-lo nas viagens a França e passávamos algumas semanas de cave em cave.» Na altura, não o sabia, mas este contacto precoce com o mundo exclusivo dos grandes vinhos e os conhecimentos que adquiriu ao encontrar-se com viticultores, produtores de vinho e comerciantes viriam a ser determinantes para o seu futuro percurso profissional.

Tom Gearing as a child in Burgundy, with his father Phillip

Durante a adolescência, Gearing passava os verões a trabalhar na empresa do pai, a Financial Wines, onde desenvolveu um grande interesse pelo negócio dos vinhos de alta qualidade. «Nessa idade, percebi que o mercado do vinho era extremamente ineficiente, mas também que os vinhos valorizavam e, mais do que isso, que são marcos intemporais e referências culturais», afirma. «Por isso, quando saí da universidade, vi uma oportunidade de criar uma empresa que oferecesse às pessoas uma forma mais simples e acessível de descobrir, acompanhar e colecionar vinhos.»

That company was Cult Wines, co-founded by Gearing and his father Philip in 2007, and which Gearing describes as “like a private bank for wine". “For me, it’s always been an inherent understanding that wine is something that generally over the long term appreciates because of the supply and demand factors,” he says. “There’s a fundamental economic structure that leads wine to grow in worth, but no one really knows about it, no one really knows how to access it, it’s quite difficult for people who don’t have the expertise.”

Gearing considerava que o seu papel consistia em colmatar essa lacuna e disponibilizar os conhecimentos especializados necessários. A Cult Wines alia um conhecimento inigualável sobre vinhos, uma equipa de investimento de nível mundial e tecnologia de ponta baseada em dados, para tornar a compra e a coleção de vinhos de excelência tão simples quanto possível. «Tem um gestor de conta, tal como teria num banco privado; tudo é tratado por si, é uma experiência com um acompanhamento muito próximo.»

Mas, enquanto a Cult Wines exige um investimento mínimo de 25 mil, a mais recente inovação da plataforma, um marketplace chamado CultX, oferece acesso aberto a todos, sem barreiras à entrada. É o primeiro marketplace de vinhos de excelência concebido especificamente a pensar nas gerações mais jovens, partindo do princípio de que o futuro destes vinhos está nas mãos dos millennials e da geração Z. Estes grupos etários procuram cada vez mais ter acesso a uma maior variedade de vinhos, comissões mais baixas, maior controlo sobre as suas carteiras, informações detalhadas sobre os produtos, autenticidade, preços transparentes e opções de liquidação rápida.

E a CultX está a responder a estas exigências, tornando a compra de vinhos de alta qualidade não só simples, mas também divertida. Os compradores e colecionadores de vinho podem estabelecer contacto e negociar diretamente entre si, eliminando o intermediário e criando um mercado aberto. Tudo isto com o objetivo de fazer evoluir o setor e voltar a tornar o investimento em vinho apelativo, afirma Gearing. «Em vez daquele velho estereótipo do homem de calças vermelhas, que talvez leve as gerações mais jovens a pensar: ‘isso não é para mim’.»

Com a CultX, os utilizadores podem criar uma coleção de vinhos de classe mundial a partir do seu smartphone. «É a experiência digital centrada nos dispositivos móveis que as pessoas já esperam encontrar», afirma Gearing. «O que espera do seu banco? O que espera dos seus serviços financeiros? Hoje em dia, é necessário ter acesso imediato e a pedido através do telemóvel — a dados fiáveis que possa utilizar. Por isso, procurámos recriar essa experiência a que todos estamos agora tão habituados, mas, obviamente, na nossa categoria. E penso que é por isso que é apelativa para os [jovens].»

So, where would he suggest a young person interested in the prospect of entering the fine wine market begin? “Stay in the classic regions: Bordeaux, Burgundy, Champagne, Italy and the US. [They] are the five core cornerstones of the wine investment market, because they are on the secondary market, they’re the wines that trade at auction houses, they’re the wines with the most amount of information available, so they’re the safest places to put your money,” says Gearing. “But the more adventurous might want to get into stuff like German Riesling, or wines from South America.”

Perante o interesse crescente pelos «investimentos de paixão» — como vinhos de qualidade, relógios e automóveis clássicos —, é evidente que os millennials procuram relacionar-se com os produtos de forma diferente da dos seus pais e avós. «Penso que a geração dos nossos pais tem valores e conceções diferentes em relação ao dinheiro, como a necessidade de ter contas-poupança e obrigações, e de obter juros de três ou quatro por cento, considerando que essa é a opção mais segura», afirma Gearing. «Não creio que a nossa geração pense assim.» A compra e venda de vinhos de qualidade tem uma componente emocional cada vez maior. Os jovens veem o vinho como um investimento cultural, e não apenas financeiro. «Damos mais valor ao prestígio cultural e à ligação a coisas com as quais crescemos e que nos despertam nostalgia», afirma Gearing. «E, se também for possível ganhar dinheiro, todos ficam a ganhar.»

Tom Gearing photographed by Adam Fussell at Gentleman's Journal Live 2025

Ultimately, Gearing and his team are on a mission to transform the way people interact with fine wine. “We're breaking down barriers to make the market more accessible for a new generation of buyers and investors while empowering existing collectors and investors with greater transparency, deeper data, and real liquidity,” he says. “By reducing fees, increasing ease of trading, and putting control back in the hands of users, CultX enables collectors to connect and trade directly with one another, cutting out the middleman and unlocking a smarter, open fine wine marketplace.”

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