Les sacrifices sont considérables. Les bénéfices sont minimes. Et pourtant, cette place est très convoitée. Bienvenue dans la vie d’un ailier.

Imaginez la scène : l’un de vos meilleurs amis traverse une crise de confiance. La lueur dans son regard s’est éteinte. Son bagout ne fait plus mouche. Il a perdu son mojo. Il a besoin d’aide. Il a besoin de vous pour le guider à nouveau dans le monde de la séduction moderne. Il a besoin que vous le preniez sous votre aile, faute d’une meilleure expression.

Alors, lancez-vous, prenez les choses en main et découvrez comment devenir le meilleur copilote possible grâce à ces conseils indispensables.

En tant que copilote, il est de votre devoir de redonner de l’énergie à votre ami et de le motiver. Que ce soit en lui faisant boire d’innombrables expressos ou en passant du heavy metal à un volume frôlant le seuil dangereux, vous devez trouver le moyen de découvrir ce qui le fait vibrer — et de le faire vibrer. (Parmi les autres méthodes acceptables, vous pouvez lui rappeler ses exploits passés et ses grandes histoires d’amour, ou complimenter sa garde-robe au point de lui donner enfin envie de quitter son pyjama et de retourner affronter le monde extérieur.)

Puisque nous parlons de son apparence, une autre mission essentielle du parfait acolyte consiste à rester à ses côtés toute la soirée en cas d’urgence, vestimentaire ou autre. Ainsi, si votre ami ressort des toilettes avec du papier toilette collé à ses bottines Chelsea, laisse sa cravate se desserrer de plus d’un demi-centimètre, ou boit un martini de trop et commence à en renverser sur son tee-shirt en maille loopwheel, il est temps pour vous d’intervenir.

En fait, l’une de vos autres missions consiste à lui faire boire suffisamment d’alcool pour détendre l’atmosphère, mais pas au point que son euphorie alcoolisée ne se transforme en propos pâteux. Dans cette optique, veillez à toujours rester en coulisses (sans mauvais jeu de mots), prêt à intervenir avec un verre d’eau.

Le courage est lui aussi une qualité essentielle chez tout bon acolyte. L’exercice est délicat, mais une petite exagération inoffensive ne fait jamais de mal. Lorsque vous vantez les mérites de votre ami auprès de la personne qu’il convoite, racontez des histoires fondées sur des faits, sans hésiter à les pimenter un peu pour le rendre encore plus impressionnant. Toutefois — et c’est important — n’improvisez jamais. Inventer au fur et à mesure alors que la conversation est déjà bien engagée ne fera que semer la confusion — et la confusion engendre les conflits. Dites qu’il est un parent éloigné des Kennedy, ou quelque chose dans ce goût-là. Un cousin au troisième degré fera l’affaire.

Le parfait acolyte sait analyser une situation en une seconde et réagir lorsque c’est nécessaire. Qu’il s’agisse d’écarter les menaces susceptibles de compromettre les chances de votre ami ou de sacrifier votre propre soirée pour divertir les compagnons moins séduisants de la personne qu’il convoite, faire diversion peut sauver la soirée. Parmi les tactiques utiles : demander à ses amis de vous accompagner au bar pour vous aider à porter toutes les boissons que vous vous apprêtez à leur offrir ; garder des places ; prendre le relais lorsque votre ami va au bar ou aux toilettes ; et engager la conversation avec le dragueur baraqué aux allures de Cro-Magnon qui s’imagine avoir ses chances et ne cesse de lancer à votre ami des regards belliqueux.

Cela peut sembler dur et indigne d’un excellent copilote, mais l’une de vos principales responsabilités consiste à savoir quand il faut limiter les dégâts et dissuader votre ami d’y consacrer davantage de temps.

Si cela se produit, vous devez immédiatement revenir à la première étape et redonner à votre ami la confiance dont il a besoin pour poursuivre sa soirée. Mais, aussi ingrate que cette tâche puisse paraître, c’est la meilleure chose à faire. Il n’y a rien de pire que de laisser votre ami retomber dans le creux de la vague ; alors, si nécessaire, coupez-lui les ailes.

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