Congratulations. They’ve agreed to a first date – and that’s really half the battle. You’ve been deemed worthy of their time, a second look and taking a chance on. Now you have but one job; don’t mess it up. And that’s easier said than done.

Pour une raison ou une autre, lorsque la perspective d’une histoire d’amour se présente à nous, les hommes, notre premier réflexe est de paniquer. Nous faisons fi des règles traditionnelles de la séduction, perdons tous nos moyens et refroidissons l’ambiance avant même qu’elle n’ait commencé à se réchauffer. Alors, même s’il n’existe pas de formule parfaite pour un rendez-vous qui convienne à tout le monde, nous avons recensé quelques maladresses et impairs qu’il vaut vraiment mieux éviter. Si vous espérez décrocher un deuxième rendez-vous, voici les faux pas à ne pas commettre lors du premier.

Ah, vous aimez les grandes déclarations romantiques ? Peut-être vaut-il mieux garder ça pour vous. Les groupes de mariachis et les bouquets de roses, c’est bien beau — en réalité, ça ne l’est jamais vraiment — mais un premier rendez-vous n’est pas fait pour accumuler les clichés. Il sert à faire connaissance avec la personne qui pourrait devenir votre partenaire. Prendre un verre est idéal, dîner peut encore passer — mais il ne faut pas aller plus loin.

Do not buy tickets for anything; no theatre shows, no gigs and definitely no cinema – you actually want to be able to talk to them. Just keep things casual. Drifting from bar to bar can be fun, especially if you’re exploring new places together for the first time. But, if you’re taking them to Mamma Mia because you’ve already seen it six times, love it unconditionally and can’t believe they’ve only seen the film, they’ll end up remembering the date for all the wrong reasons. Also, Mamma Mia? Really?

Certains après-rasages sentent bon. D’autres non. Tous doivent être utilisés avec modération. Il nous est déjà arrivé d’écourter des entretiens parce que nos narines nous brûlaient, et d’abréger des réunions parce que nos yeux n’arrêtaient pas de pleurer, tout cela à cause d’un excès de parfum. Ce n’est pas une expérience agréable. Alors, avant de vous asperger une sixième fois, ayez une pensée pour la pauvre personne assise en face de vous ce soir. Elle a probablement fait de vrais efforts pour appliquer ses produits, alors ne gâchez pas tout avec vos notes de bois de santal dignes d’une arme nucléaire.

Less is more. Pick a nice scent – we’ve got you covered there – and apply a sensible amount (a spray on each wrist, two on the neck, a couple on the front and a couple on the back).

What’s that? They look nice? Well, that’s an appropriate thing to say – you are on a date, after all. So tell them. But then – and this is key, so pay attention – don’t repeat yourself. One compliment is charming. Two compliments are acceptable – if you space them out. Three of the same will make you look either chronically forgetful; like a greasy gawker; or both. And none of those options will work in your favour.

À la place, faites-lui des compliments d’une manière différente, moins directe. Rebondissez sur quelque chose que cette personne a dit une demi-heure plus tôt pour montrer que vous avez vraiment été attentif. Posez-lui une question qui prouve que vous ne vous intéressez pas uniquement à son physique. Et surtout, ne pratiquez jamais, au grand jamais, le « negging ». Vous ne savez pas ce que c’est ? Autant que cela reste ainsi.

This isn’t a job interview; it’s a date. So don’t ask any pointed, random questions. You don’t need to know if their parents are still together. You don’t need to know why they broke up with their first partner. And you certainly don’t need to know if they have any embarrassing intolerances – unless you’re halfway through your second shellfish platter and they’re starting to look a little puffy around the eyes.

The best way to approach first-date conversation is to avoid all-too-serious questions (and topics) in general – it sounds a tad nerdy, but just have some mental cues on pop-culture topics (and perhaps steer away from politics).

Encore une fois, pour ceux qui n’auraient pas suivi au fond : une grande partie de l’excitation et de l’attrait du processus de séduction vient de l’attente, du flirt et de la tension qui s’installent entre les rendez-vous. Si vous sortez votre Filofax au bar pour fixer le prochain rendez-vous au mois suivant, vous risquez de casser quelque peu le mystère. En entretenant le suspense du « se reverra-t-on ou non ? », vous continuerez à paraître intéressant.

Ne jouez pas les personnes distantes ni les difficiles, mais le premier rendez-vous est encore trop tôt pour s’engager à en avoir un deuxième. N’hésitez pas à tâter le terrain en évoquant des endroits où l’autre personne n’est jamais allée, des restaurants qu’elle n’a pas encore essayés ou des bars qu’elle aimerait découvrir. Mais ne synchronisez pas encore vos agendas : voyons d’abord comment les choses évoluent. Et puis, pourquoi avez-vous un Filofax ? On est en 2025…

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