Llega un momento, normalmente en los meses posteriores al nacimiento del primer hijo, en que las vacaciones empiezan a ser un poco diferentes. Atrás quedan los días en los que se preparaba meticulosamente un itinerario repleto de actividades culturales, largas sobremesas y expediciones para encontrar esa cala secreta de la que estás casi total y absolutamente seguro de haber oído hablar a los lugareños mientras tomaban unos cócteles la otra noche. Cuando se viaja con un niño pequeño, las vacaciones se vuelven maravillosamente impredecibles, así que lo mejor es ir a un lugar donde no haya sorpresas desagradables. Aquí es donde entran en escena los complejos turísticos familiares.

Seré el primero en admitir que la idea de pasar un par de semanas en un complejo turístico con todo incluido no ocupaba un lugar destacado en mis planes de vacaciones. A la hora de viajar, siempre he sido de los que prefieren lanzarse a una aventura repleta de incógnitas en mitad de ninguna parte y, como era de esperar, eso no encaja demasiado bien con una familia de cuatro miembros. Quizá había llegado el momento de probar la vida de resort: al fin y al cabo, «The White Lotus» siempre consigue que parezca de lo más emocionante.

Y así fue como acabamos llegando al Sani Resort, una finca de 400 hectáreas en Calcídica, Grecia. La historia de Sani se remonta a la década de 1960, cuando su fundador, Anastasios Andreadis, descubrió la bahía mientras navegaba. Por aquel entonces, no había carretera desde Salónica —donde se encuentra el aeropuerto más cercano, a una hora en coche— y en el lugar solo había un castillo en ruinas con vistas a calas de arena dorada y aguas turquesas. Tras comprar los terrenos a una comunidad de monjes del monte Athos, Andreadis se puso manos a la obra para sentar las bases de lo que acabaría convirtiéndose en un imperio de hoteles, restaurantes y actividades orientados a las familias. En 2015 entraron inversores financieros, pero, a día de hoy, la familia Andreadis sigue al frente del negocio.

Hay que reconocer que, al llegar, cuesta un poco hacerse una idea de las dimensiones del imperio Sani: el complejo está formado, en esencia, por cinco hoteles —Sani Beach, Sani Asterias, Porto Sani, Sani Dunes y Sani Club— repartidos a lo largo de una franja de arena, rodeada de densos pinares y humedales en el noroeste del mar Egeo. Sani Beach es el más antiguo y veterano, y destaca por su elevada torre, que se alza orgullosa sobre el resto del complejo. Por fuera tiene un aire un tanto setentero, pero por dentro es amplio y diáfano, con kilómetros de relucientes suelos de mármol: la superficie perfecta para empujar a dos niños pequeños agotados, dos cochecitos y tres maletas. Sin ayuda de nadie. Ahí lo dejo.

Aunque durante las primeras 24 horas tras mi llegada aún no estaba del todo convencido de que la vida en un resort pudiera conquistarme, no tardé en darme cuenta de que Sani es un poco diferente de otros complejos familiares, como Mark Warner o Club Med. Si bien está claramente orientado a las familias, conserva un aire exclusivo y ofrece una variedad casi infinita de actividades solo para padres, que pueden disfrutar mientras los niños se divierten en la guardería junto a la playa o duermen bajo la atenta supervisión de alguno de los excelentes cuidadores infantiles del equipo de Sani.

Think tasting menus as part of the Sani Gourmet programme from chefs like Paco Morales, live music amid the ruined castle, a Rafa Nadal-approved tennis club, mountain biking trails, personal trainers, scuba diving and the option to board Sani’s own vintage yacht for a sunset cruise. Sure, you don’t get the same kick as sweating it out to discover your ‘own’ hard-earned historical gems but it’s more than welcome after a day of peace keeping in the shallow end of the toddler pool.

When it comes to dining, there is no shortage of options, with 25 restaurants ranging from traditional Greek tavernas, to pizzerias, Mediterranean grills and a Japanese restaurant, helmed by an ex-Nobu sushi master. No matter where you book into, the food and service at Sani is consistently good. There are outlets to suit all occasions, from two adults looking for a romantic childless escape to a family of four dining by the pool.

En cuanto al alojamiento, elegimos una espaciosa suite júnior con un pequeño jardín y unas escaleras que bajaban hasta una estrecha franja de playa junto al mar Egeo, perfecta para construir castillos de arena a horas intempestivas de la mañana o darse un último baño al atardecer. La suite está dividida en dos zonas: una habitación para los adultos, con acceso directo al baño y una amplia cama de matrimonio, y una sala de estar que también sirve de dormitorio para los niños, equipada con nevera, cuna y una pequeña cama individual. Las habitaciones no rebosan personalidad, pero son frescas, limpias y cómodas.

En verano, Sani se llena de británicos que acuden allí para disfrutar de una buena dosis de sol en julio y agosto, junto con elegantes búlgaros y albaneses que cruzan la frontera para llegar rápidamente al Egeo.

Aunque daba por hecho que, a las pocas horas de experimentar la vida en un complejo turístico, estaría deseando escabullirme de la seguridad y salir huyendo, nuestra estancia en Sani se nos pasó volando. Es difícil encontrar unas vacaciones que se adapten a dos grupos de personas con necesidades tan distintas, pero Sani consigue satisfacer tanto a adultos como a niños, en gran medida gracias a su ejército de empleados amables y serviciales, siempre dispuestos a echar una mano en cualquier momento.

Si antes de pasar una temporada en Sani me hubieran preguntado cómo serían mis vacaciones familiares ideales, habría descrito algo parecido a un viaje por carretera sin prisas por el sur de Europa o por algún lugar cálido, disfrutando de todos los paisajes, sonidos y sabores por el camino. Aunque es casi seguro que mi familia tendrá que soportar más de esas cruzadas culturales en los próximos años, es muy probable que las alternemos con estancias en Sani dedicadas al disfrute sin ningún remordimiento.

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