Tim Brown erzählt manchmal, wie sehr er früher Einladungen zum Abendessen fürchtete – insbesondere den Moment, in dem sich das Gespräch ihm und der Frage zuwandte, was er beruflich machte. Denn ehrlich gesagt war Tim sich da selbst nicht ganz sicher. Der ehemalige neuseeländische Profifußballer, der an der Weltmeisterschaft 2010 teilgenommen hatte, beendete Anfang dreißig seine Karriere und widmete sich einer Aufgabe, die viele Menschen (ihn selbst eingeschlossen) für höchst exzentrisch hielten: Er wollte ein Paar Schuhe aus dem wichtigsten Exportgut seines Landes herstellen – Wolle. Doch weniger als ein Jahrzehnt später zählt seine Marke Allbirds heute zu den großen Erfolgsgeschichten unserer Zeit im E-Commerce und in der Schuhbranche – und als sie im vergangenen Jahr an die Börse ging, wurde sie mit mehr als vier Milliarden Dollar bewertet.

Heute erzählt uns Tim, warum Nachahmung die aufrichtigste Form der Anerkennung ist, wie ihm anfangs alle prophezeiten, das Projekt sei zum Scheitern verurteilt, und wie es sich anfühlt, Barack Obama in einem Paar der eigenen Schuhe zu sehen.