A Samsung, naturalmente, abre o espetáculo. O Samsung Galaxy S25 Ultra não é tanto um telemóvel com câmara como um satélite de vigilância em formato de bolso. Conta com um sensor principal de 200 megapíxeis, acompanhado por outros três, incluindo duas teleobjetivas, porque, em 2025, até as objetivas têm objetivas. Fotografa tudo: paisagens, retratos, luas, egos. O sistema de IA que lhe dá vida é capaz de detetar se o motivo é humano, felino ou, num caso infeliz, uma salada cara, e dá o mote para os melhores telemóveis com câmara do ano.

Há uma certa emoção em usá-lo. Aponte, fotografe e veja o software reconstruir a realidade, transformando-a em algo mais agradável. O céu torna-se Turner, a iluminação Vermeer, a sua tez um compromisso diplomático. O zoom é tão avançado que parece quase ilegal. No máximo, consegue ler os rótulos de garrafas de champanhe ao longe e fazer o devido juízo. A Samsung chama-lhe «otimização de imagem em tempo real». Nós chamamos-lhe omnisciência.

Low-light performance is astonishing. What once required a tripod and an evening’s patience now happens instantly, even under the mournful glow of Soho’s streetlamps. The phone’s AI sharpens every detail, balances every hue, and, one suspects, quietly edits your personality. It is the perfect companion for the restless perfectionist, a camera so powerful it could document your every triumph and still make failure look handsome.

A Apple, claro, adota uma abordagem diferente. O iPhone 17 Pro Max aposta menos no espetáculo e mais na contenção, como se Jony Ive tivesse proibido pessoalmente o entusiasmo antes de sair. A Apple não quer deslumbrá-lo; quer convencê-lo de que sempre teve razão.

As câmaras do 17 são as mais avançadas que a Apple alguma vez produziu, mas a empresa praticamente já não fala em megapíxeis. Em vez disso, fala de “equilíbrio” e “cores naturais”, palavras que sugerem que as suas fotografias acabaram de regressar da terapia. A fotografia computacional é aqui extraordinária: menos artifícios algorítmicos e mais diplomacia digital. Os céus são azuis, mas nunca berrantes, e os tons de pele parecem humanos, em vez de porcelana.

O vídeo continua a ser a verdadeira obra-prima da Apple, e é por isso que os modelos Pro se encontram confortavelmente entre os telemóveis com a melhor qualidade de vídeo. A estabilização é impercetível e a gama dinâmica é imensa. Pode fazer um movimento panorâmico desajeitado e, ainda assim, parecer ter sido realizado por Ridley Scott.

Onde a Samsung grita, a Apple murmura. As suas fotografias são discretas, confiantes e ligeiramente presunçosas — talvez um reflexo dos seus utilizadores.

Depois, há a Xiaomi, cujo 15 Ultra foi desenvolvido em conjunto com a Leica (https://www.thegentlemansjournal.com/article/photographs-leica/), um nome que faz qualquer fotógrafo endireitar as costas. Esta colaboração deu origem a algo de um brilhantismo absurdo: um sensor principal de 50 megapíxeis e uma polegada que absorve a luz como o vitral de uma catedral, uma teleobjetiva periscópica de 200 megapíxeis para fotografias que fariam chorar detetives privados e uma ciência da cor tão rica que parece a própria memória. Está facilmente entre os melhores telemóveis para fotografia com pouca luz — um dispositivo que parece mais feliz quando o sol já se pôs.

A marca da Leica está presente em todo o lado, desde o contraste profundo e o desvanecimento pictórico até à sensação de que está a compor, em vez de se limitar a registar. O modo macro permite-lhe fotografar uma gota de orvalho como se fosse um planeta, e o modo de pouca luz seria provavelmente capaz de encontrar detalhes no interior de um buraco negro. O resultado é inebriante. Começa por fotografar o jantar e acaba a fotografar a própria ideia de jantar.

O Xiaomi 15 Ultra não é para os mais timoratos. Exige envolvimento, não a preguiça de simplesmente apontar e disparar. Mas, para quem sente falta do antigo prazer da fotografia, da expectativa e da ligeira incerteza, é um talismã moderno. Não fará de si um fotógrafo melhor, mas fará com que pareça um — o que, em 2026, é praticamente a mesma coisa.

O Pixel 10 Pro da Google prossegue a sua serena missão de provar que a inteligência pode ser bela. O sistema de câmaras pode não ostentar as especificações estonteantes da Samsung ou da Xiaomi, mas produz resultados de uma consistência extraordinária. Cada imagem é equilibrada, nítida e estranhamente fiel à realidade, razão pela qual muitos continuam a considerá-lo um candidato ao título de melhor telemóvel para fotografia.

O grande trunfo do Pixel é o seu software invisível. Toca no botão do obturador e, enquanto ainda te felicitas, o telemóvel executa discretamente dezenas de tarefas: combina exposições, elimina reflexos da lente e apaga o homem ao fundo cujo rosto preferias esquecer. Faz tudo isto sem alarde e, depois, entrega-te uma imagem tão bem composta que até te perguntarás se alguma vez lá estiveste.

Os retratos são dignos, as paisagens serenas e as cores fiéis. O zoom com IA da Google faz maravilhas, o modo panorâmico é irrepreensível e o dispositivo grava vídeo com uma estabilidade que contrasta com as suas dimensões. Se o S25 Ultra é a sinfonia wagneriana e o iPhone uma sonata minimalista, o Pixel 10 Pro é um quarteto de cordas dirigido por alguém que leu Susan Sontag em demasia.

O Vivo X200 Pro, por sua vez, é a edição de colecionador do mundo dos telemóveis com câmara: uma obra-prima requintada e ligeiramente exótica, desenvolvida com ótica Zeiss e disponível apenas esporadicamente fora da Ásia. Ter um é desfrutar da presunção que advém da sua raridade, do prazer discreto de saber que, mesmo entre os telemóveis topo de gama com câmara, o seu é aquele sobre o qual os outros apenas leram.

O seu sistema de câmara tripla é formidável: sensores de alta resolução, uma objetiva macro periscópica capaz de focar motivos mais próximos do que a própria consciência e uma estabilização tão apurada que o vídeo se mantém nivelado mesmo quando a vida se inclina. As fotografias com pouca luz são quase injustamente boas. As cores são luminosas sem serem berrantes, e o bokeh, aquela tão apreciada desfocagem, desvanece-se como um aplauso suave.

Se o iPhone representa serenidade e a Samsung personifica confiança, o ponto forte da Vivo é o carácter. Produz imagens com ambiente, textura e um vestígio de imperfeição que parece estranhamente humano. O problema é a sua disponibilidade limitada. Por enquanto, o X200 Pro continua a ser o grande objeto de desejo inalcançável, admirado à distância como uma supermodelo que se recusa a mudar-se para Londres.

Segue-se o Honor Magic7 RSR Porsche Design, um dispositivo tão glamoroso que talvez se recuse a fotografar o que quer que seja sem estofos em pele. É fruto de uma aliança entre engenheiros de smartphones e designers de automóveis — ou seja, um triunfo de exibicionismo mútuo — e uma opção a considerar por quem procura o melhor telemóvel com câmara e zoom, com uma boa dose de teatralidade.

O corpo do telemóvel brilha com uma precisão metálica, com as câmaras dispostas segundo um rigor teutónico. No interior, há um arsenal fotográfico de peso: um sensor principal de 50 megapíxeis, um zoom periscópico de 3,5x e um sistema de estabilização de vídeo capaz de fazer as suas filmagens parecerem um anúncio a serviços financeiros. Até a câmara para selfies é absurdamente boa — o tipo de câmara frontal capaz de provocar pequenas crises existenciais.

Tudo no Magic7 RSR parece excessivo, mas de uma forma admirável. A interface ronrona, as imagens reluzem e a marca garante que cada fotografia exale um leve aroma a gasolina e sucesso. Não é para os modestos, mas o progresso também não.

E, se for preciso ser pragmático, há sempre o Pixel 9 Pro, o discretamente excelente irmão mais velho da Google, que continua a ser um dos telemóveis com câmara mais fiáveis do mercado. Não ostenta a ousadia do novo Pixel 10 nem a extravagância do Samsung, mas tem o encanto de algo que simplesmente funciona. As suas funcionalidades de IA cumprem com uma confiança serena, as selfies surgem com uma iluminação poética e o preço já não exige uma conversa com o seu contabilista.

A ele junta-se o Pixel 9a, que consegue ser simultaneamente competente e acessível — o Honda Civic da fotografia, discreto e incansável — e é frequentemente referido como uma das melhores opções entre os telemóveis com boa câmara a preços económicos. Nem todos os artistas precisam de uma galeria; alguns contentam-se com um café bem iluminado.