Ti sei appena seduto a un tavolo con una tovaglia bianca in un ristorante di lusso. L'arredamento è impeccabile, l'atmosfera è fantastica e l'illuminazione perfetta: hai scelto bene. Lei è stupenda e anche tu non sei niente male: trasudi sicurezza. Si preannuncia già un bell'appuntamento.

Il sommelier si avvicina, elegante nel suo abito bianco e nero, e si china verso di voi interrompendo il vostro vivace scambio di battute. «Desiderate vedere la carta dei vini?» chiede cortesemente. Annuisci con sicurezza: certo che sì, hai la situazione perfettamente sotto controllo.

Afferrato il menu rilegato in pelle, apri la copertina… e all’improvviso ti ricordi che di vino non ne sai proprio un cazzo. Scatta l’allarme, la sicurezza svanisce come acqua da un piatto inclinato e la tua coda da pavone si affloscia.

Questo è il momento di dimostrare di essere un vero gentiluomo raffinato. È scientificamente provato che, proprio come saper cambiare una gomma a terra, un uomo capace di distinguere il suo Merlot da uno Zinfandel o il suo Chardonnay da un Moscato – senza sfoggiare l'arroganza tipica di chi trascorre le estati in Toscana – diventa infinitamente più attraente agli occhi dell'altro sesso*. Se invece cominci a tentennare, borbottando qualcosa sul corpo complesso di un Malbec bianco islandese, lei penserà che hai la virilità di un manichino.

Questa è una delle competenze importanti nella vita che ogni gentiluomo dovrebbe acquisire. Lei non si aspetta che abbiate la competenza e la passione per il vino di Robert Parker (se non sapete chi sia, dovete assolutamente continuare a leggere), ma è una freccia raffinata al vostro arco che attirerà sicuramente la sua attenzione. Quindi, signori, anche se scegliere il vino può essere complesso quanto è profondo l’Oceano Pacifico, ecco una semplice guida per non sbagliare…

(*verifica dei fatti necessaria)

Il vino è una questione di gusti: vitigni e regioni diversi incontrano le preferenze di palati differenti. Perciò, non fermatevi ai prezzi: possono dare un'indicazione della qualità, ma non determinano le preferenze personali. Scegliete piuttosto tra bianco e rosso, fatevi un'idea di ciò che mangerete e pianificate di conseguenza l'abbinamento…

Vitigni a bacca bianca più diffusi…

Sauvignon Blanc (fresco, leggero e fruttato, con note dolci) >> Frutti di mare, pollo e insalate

Chardonnay (non affinato in legno = fruttato e fresco, affinato in legno = più complesso e leggermente più corposo – non esitate a chiedere se non è specificato chiaramente) >> Pesce, pollo e pasta

Pinot Grigio (vini freschi e secchi, con aromi fruttati) >> Pesce e pollo

Riesling (leggero, con una vivace acidità e aromi di mela fresca) >> Pesce, frutti di mare e piatti più esotici o speziati

Vitigni a bacca rossa più diffusi…

Cabernet Sauvignon (corposo, con intense note di ribes e sentori di pepe) >> Carni rosse e selvaggina

Pinot Nero (delicato e fresco, con aromi fruttati) >> Pollo, pesce e agnello

Merlot (i profumi tipici includono amarena, prugna e note erbacee. Leggermente più leggero del Cabernet Sauvignon) >> Pizza, pasta, salumi e pollo alla griglia

Sangiovese (di medio corpo, con freschi aromi di frutti di bosco e prugna) >> Si abbina bene a quasi tutto, soprattutto alla cucina italiana

Zinfandel (gusto vivace con note di frutti di bosco e pepe) >> Pasta, pizza e carni alla griglia e al barbecue

«Per un ottimo rapporto qualità-prezzo», spiega Georgina Collett di Bibendum PLB, «consiglio di evitare i vini francesi, perché, considerato il prezzo, è facile rimanere delusi. Il Cile offre una vasta gamma di vini piacevoli e facili da bere, mentre l'Italia propone diverse varietà autoctone particolari, dall'eccezionale rapporto qualità-prezzo. Anche l'Argentina è molto apprezzata in questo momento.»

“La regola di scegliere il secondo vino meno costoso del menù raramente si rivela una buona idea. I ristoranti potrebbero sapere che si tratta di un'abitudine diffusa e approfittarne aumentando il prezzo. Se il prezzo è un problema, in realtà è meglio optare per il vino della casa, perché è proprio su questo che si giudica un ristorante o un bar.

“Tra i vini di tendenza del momento, per i bianchi scegliete il Picpoul de Pinet o il Gavi; per i rossi, invece, il Malbec o il Primitivo (noto anche come Zinfandel).”

Alternatively, you can always ask for a wine that is ‘full-bodied’ or ‘light’ (depending on your food choice). This shows your date that you aren’t totally befuddled by oenology, while allowing the trained sommelier to steer you in the right direction.

Il cameriere tornerà e vi mostrerà una bottiglia, per assicurarsi che sia esattamente il vino che avete ordinato.

La bottiglia verrà quindi aperta al tavolo e nel bicchiere ne verrà versata una piccola quantità. Non ci si aspetta che vi lanciate in note di degustazione degne di un intenditore: dovete semplicemente verificare che il vino non presenti difetti evidenti, in particolare che non sappia di tappo. In tal caso, avrà un odore e un sapore sgradevoli di muffa, umidità e cartone bagnato. Nella rara eventualità che ciò accada, avete tutto il diritto di chiedere che la bottiglia venga sostituita.

N.B. Contrary to common belief, the phrase ‘corked’ has nothing to do with the bits of cork floating on the surface – it is a term referring to a wine fault characterised by a set of undesirable smells or tastes found in a bottle.

Hai imparato le basi del vino? Abbina la bottiglia che hai scelto a un carré d'agnello cucinato in casa...