Given the past few years, you’ll have noticed that travel isn’t quite what it used to be. Instagram. Brexit. Covid. America. But let’s not get into a row over it. Far better, in our eyes, just to pick your holidays with a more judicious, exacting eye — and to use our handy, highly unsubjective, Med-ready reckoner to do so. Bonnes vacances, friends.

¿Recuerdas aquella foto de Slim Aarons en la que una mujer bronceada posa con elegancia en el extremo de una reluciente lancha blanca, segundos antes de atracar en un embarcadero de madera, ambos a punto de tocarse, como Adán y Dios en el techo de la Capilla Sixtina? Pues bien, se tomó en Porto Ercole, el elegante refugio toscano conocido sobre todo por albergar Il Pellicano, uno de los hoteles más discretos y encantadores del planeta. Por suerte, desde que se tomó la instantánea, esta preciosa localidad portuaria ha conservado en gran medida el esplendor que retrató Slim Aarons.

Esta diminuta isla griega se ha mantenido, para deleite de muchos, alejada de los focos y es uno de los destinos predilectos de algunos de los prescriptores con más gusto de Londres, una etiqueta que, como cabe imaginar, ellos detestarían con suma elegancia. Junto con Paros, Naxos (ya hablaremos de ella) y Koufonisia, Antíparos forma parte de las Cícladas centrales, no demasiado lejos de lugares tan bulliciosos y marcados por Instagram como Miconos y Santorini (de los que también hablaremos), pero, de algún modo, a todo un mundo de distancia. Salpicada de sencillas casas blancas y envuelta en una serenidad casi inquietante, los incondicionales de la isla pasan el tiempo en restaurantes junto a playas rocosas que apenas han cambiado desde los años sesenta y en preciosas y amplias villas de planta abierta.

«Isla Bella»: sin duda, un nombre lo bastante sugerente como para atraerte hasta aquí. Este pequeño y escarpado paraje, cuyo contorno recuerda a la enorme maza de la cola de un anquilosaurio (o algo por el estilo), es uno de los rincones más impresionantes de la costa siciliana y resulta especialmente agradable en septiembre y octubre, cuando ya ha terminado la temporada alta y el mar está deliciosamente cálido. Aquí no encontrarás muchos viajeros inspirados por los Corleone (gracias a Dios), pero aun así puedes emular a un personaje de una novela de Lampedusa y darte la gran vida en alguno de los alojamientos junto a las bahías de la isla principal. Si dispones de tiempo, también merece la pena cruzar el mar hasta Porto Katsiki para contemplar sus enormes acantilados verticales.

Unlike its tourist-trodden cousins Ibiza and Mallorca, the understated Balearic island of Menorca has managed to keep the camera-clicking hordes somewhat at bay. It's a wonder, really, given its postcard-worthy beaches, crystal-clear waters and charming white-washed villages. The best time to visit is in the spring or autumn, when the weather is mild and the beaches are practically empty. Explore hidden coves while hiking the ancient 185km Cami de Cavalls route, hop between world-class vineyards for tastings and tours, wander the cobblestoned streets of the medieval town Ciutadella, and be sure to pay a visit to the excellent Hauser & Wirth gallery on Illa del Rei, near the capital Mahón.

It’s back to the Cyclades for a second time, with Naxos. Likely the best-known destination on our list, the largest of this island group has lush green gorges, stunning seascapes and remote villages where locals still live, dress and eat in a traditional manner. Though hiking is the order of day, we’d rather that you find yourself a beach restaurant and try some local specialities – Tortuga, a coastal bistro with a bohemian style, serves some of the finest meze dishes and cocktails worthy of an ancient-style bacchanalia.

Pasada de moda, sobrevalorada y, de algún modo, con un aire muy de la era Tony Blair; da la sensación de estar llena de gente que vivió su mejor momento antes de la Cúpula del Milenio. Por supuesto, tiene rincones preciosos, entre ellos algunos enclaves costeros realmente encantadores y varias villas privadas de gran interés, enclavadas en terrenos ondulados y rocosos, casi selváticos. Pero, en general, la clientela de Ibiza parece oscilar entre fiesteros sudorosos de despedida de soltero, tipos de las finanzas con acuerdos de confidencialidad y yoguis renacidos del oeste de Londres que creen que la isla podría ser por fin la respuesta. Alerta de spoiler: no lo es.

Ruidosa, abarrotada, salpicada de proyectos de villas sin terminar y ni siquiera especialmente bonita, Miconos se autoproclama la isla de la fiesta de Grecia. Y, como ocurre con cualquiera que se define, pongamos, como una «persona fiestera», es imposible quitarse de encima la sensación de que el lugar se esfuerza demasiado. Hay DJ pinchando en los supermercados. Los restaurantes ofrecen mesas especiales dignas de Instagram. Todo el mundo luce unos labios sospechosos. No tiene, por mucho que sus más acérrimos defensores insistan, buen rollo.

Una hermosa cascada de casas encaladas con suaves cúpulas; una vista deslumbrante del mar azul centelleante. Santorini, la isla más meridional de las Cícladas, es bastante singular; tanto, de hecho, que todo el mundo se hace exactamente las mismas fotos durante su estancia. Los instagramers hacen literalmente cola en los mejores miradores para sacar la misma instantánea —normalmente sujetándose contra la cabeza un sombrero enorme, por algún motivo—, y toda la isla vibra con el tono crispado de la vanidad competitiva. Una verdadera lástima, porque la isla merece mucho la pena y, evidentemente, es preciosa. Algún día, dentro de muchos años, se utilizará como ejemplo visual de cómo los milénials lo echaron todo a perder.

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