The best moment of any hotel experience comes just after check-in, and just after the trip up in the ornate lift, and just after the handing over of the heavy-set keys, and just after the bell-hop has escorted your luggage (magicked, it seems, from nowhere) to your room.

Salta sobre la cama, contempla las vistas, quítate los zapatos sobre la mullida moqueta, el hormigón recuperado o las tablas de caoba, maravíllate ante la bañera de paredes escarpadas y echa un vistazo a la cerveza local del minibar oculto. Los buenos hoteles logran algo único: te transportan por completo sin dejar de hacerte sentir como en casa. Y merece la pena visitar los siguientes 50 ejemplos precisamente por eso, entre muchas otras razones. No siguen ningún orden concreto ni responden a algoritmo alguno, más allá de nuestras propias experiencias, algunos rumores de fuentes muy bien informadas y los relatos fabulosos de otros (aunque comienzan en el Reino Unido y, desde allí, se van extendiendo poco a poco). Nos vemos en el bar.

Claridge's, London, England

Claridge’s, Londres, Inglaterra, el alojamiento más glamuroso y querido de Londres, Claridge’s se ha convertido en sinónimo de un servicio excepcional, una hospitalidad exquisita y el esplendor de antaño. El hotel que la mayoría de los establecimientos de Mayfair quieren ser de mayores.

The Dorchester, London, England, The Park Lane juggernaut, where Elizabeth Taylor and Brigitte Bardot once laid their heads, offers a pretty fine release from your emails and your deadlines, less a building with rooms than a breakout from reality. When you drag your case through the revolving door, the landscape in front is exactly what you imagine when you picture the high-art of London hospitality: a lobby large enough to fly a kite under; the elegant flow of sharply tailored service people; and at the back is Liberace’s mirrored piano.

The Fife Arms, Braemar, Scotland, Founded by the art tycoons behind Hauser & Wirth, The Fife Arms is a wonderfully detailed, completely imaginative and pleasingly traditional hunting lodge, set among the Cairngorms in dark mahogany, tartan finery, and jolly playfulness.

Lime Wood Hotel, New Forest, Inglaterra, Esta elegante casa de campo, rodeada de extensos jardines, se ha convertido en uno de los grandes hoteles con más solera y más queridos de Gran Bretaña, gracias a su esplendor georgiano, su encanto acogedor y la sublime cocina de Angela Hartnett.

La Colombe d’Or, Saint-Paul-de-Vence, Francia, La Riviera como era antaño y como debería ser. Escondido, discreto, familiar y con cierto halo de misterio, La Colombe d’Or alberga, sin ostentación, increíbles obras de arte de los grandes maestros del siglo XX, muchos de los cuales pagaban sus cuentas del restaurante con cuadros. Es un lugar elegante y acogedor, y su piscina resulta tan apetecible que dan ganas de bebérsela.

Villa d’Este, Lake Como, Italy

Hotel du Cap-Eden-Roc, Antibes, France, The grande dame to end all grand dames, and a spot for the truly interesting people of this world for 150 years. Commanding yet welcoming, elegant but relaxed, Hotel du Cap-Eden-Roc is staffed by some of the loveliest people, and its walls still glow in the sunset like nothing else. The cabanas are the thing of legend, and the rock-slung swimming pool – yes, that one – deserves a modelling contract.

Le Sirenuse, Positano, Italia, John Steinbeck visitó la costa Amalfitana en 1953 y escribió: «Positano deja una profunda huella. Es un lugar de ensueño que no parece del todo real cuando estás allí y que, una vez que te has ido, se vuelve tentadoramente real». Y quizá el lugar más idílico de todos sea Le Sirenuse, con sus balcones arqueados, sus paredes blancas y de terracota y sus plantas trepadoras. Sigue perteneciendo a la misma familia y parece felizmente ajeno a la era moderna.

Il Pellicano, Porto Ercole, Italy, (Temporarily closed) Embedded in a hidden cove somewhere between Pisa and Rome, this Tuscan delight is made up of a few terracotta houses scattered on a rocky hillside. The best bit is the series of staggered natural-rock terraces – dotted with picturesque parasols – that lead to the water.

Villa d’Este, lago de Como, Italia (cerrado temporalmente) De una elegancia indescriptible y una majestuosidad casi imposible, Villa d’Este es un imponente y resplandeciente monumento a la buena vida que parece emerger de las aguas del lago de Como. Sus jardines paisajísticos son realmente únicos, mientras que la piscina flotante en medio del lago resulta tan disparatada como ingeniosa. También es famosa por sus negronis de sabor intenso, que conviene saborear en la terraza junto al lago al atardecer, con la piel acariciada por el sol y una sensación de plena satisfacción.

The Gritti Palace, Venecia, Italia, Un palacio del siglo XV situado en uno de los mejores enclaves del Gran Canal, The Gritti es una exquisita oda al lujo y la artesanía venecianos, salpicada de antigüedades, frescos y detalles rococó. Es majestuoso, acogedor y rebosa encanto y elegancia. Un clásico eterno.

Abadía Retuerta LeDomaine, Valladolid, Castilla y León, España, El vino recorre este singular hotel boutique como si fuera su savia vital, reconfortando y acariciando a su paso. Los viñedos de la Ribera del Duero se extienden alrededor del edificio principal, cuyas piedras doradas datan del siglo XII. En el interior, sin embargo, la modernidad y el ingenio están presentes en cada rincón, especialmente en las cocinas del chef Andoni Luis Aduriz, galardonado con dos estrellas Michelin, y en los inspirados tratamientos de «vinoterapia» del spa del hotel.

Badrutt’s Palace, St Moritz, Switzerland

Badrutt’s Palace, St. Moritz, Suiza, Elevándose sobre el lago helado en la opulenta St. Moritz, el decadente Badrutt’s Palace mantiene más vivo que nunca el espíritu de la jet set. El Palace es un lugar rebosante de diversión, amistad y personalidad; al fin y al cabo, fue aquí donde el playboy por excelencia Gunter Sachs establecía su residencia durante los inviernos (con un cristal antibalas instalado en su habitación para un truco de fiesta especialmente picante) y donde, en cierta ocasión, se hizo desfilar a un elefante gigante por el salón de baile para celebrar un 50.º cumpleaños. Una joya deslumbrante.

Istoria, Santorini, Greece, Istoria is sometimes said to be the world’s most Instagrammable hotel – but don’t let that put you off. A striking work of art as much as a lodging, it is a cool, white, organic, modernist place on the fashionable Greek island’s calmer south-east coast. Once owned by an eccentric and wealthy Greek widow, it is a place alive with tales and a certain mystique – hence its name, which translates to ‘story’ in English.

Ca’ di Dio, Venecia, Italia, Situado justo más allá del bullicio turístico de la plaza principal de Venecia, Ca’ di Dio domina la laguna y atesora una rica historia que se remonta a 1272. Aquí podrás saborear el romanticismo eterno de la ciudad flotante, con vistas a los canales y jardines íntimos, y encontrar refugio y tranquilidad frente al laberinto exterior mientras disfrutas de un spritz y de las delicias de la región del Véneto.

Monastero Santa Rosa, Costa Amalfitana, Italia, Encaramado muy por encima de los excursionistas, este hotel con vistas privilegiadas ocupa un impresionante monasterio del siglo XVII. Sus sinuosos jardines en terrazas son realmente mágicos y cuentan con una piscina infinita que parece flotar plácidamente sobre el mar.

Eleven Deplar Farm, Islandia, Situado en la península de los Trolls, de nombre tan evocador, Eleven Deplar Farm es un encantador destino de aventura con tejado de césped. Integrado armoniosamente en el extenso valle verde que lo rodea, este antiguo rancho ovino es ahora uno de los mejores lugares del mundo para pescar salmón salvaje y practicar heliesquí, y combina un lujo sofisticado con un espléndido aislamiento.

Le Bristol, Paris, France

Hotel Alfonso XIII, Sevilla, De nombre principesco y naturaleza regia, el histórico Hotel Alfonso XIII está rodeado de palmeras e impregnado de una opulencia de antaño. Conserva gran parte de la decoración original de la década de 1920, incluidos los suelos de mármol, las lámparas de araña de cristal y los ascensores de madera.

Hotel de Paris, Montecarlo, Mónaco, El Hotel de Paris ha servido de escenario para dos películas distintas de Bond a lo largo de los años, lo que da una buena idea de su prestigio mundial. Cinematográfico, glamuroso, decadente y legendario, es un monumento al estilo de la Belle Époque, con un restaurante galardonado con tres estrellas Michelin y, además, la bodega de vinos más grande del mundo.

Le Bristol, París, Francia, El primer hotel de la capital francesa en recibir la distinción de «palacio» (un nivel por encima de las cinco estrellas) es toda una institución continental, situada en la elegante Rue du Faubourg Saint-Honoré. Baluarte del chic parisino, cuenta con pasillos amplios y luminosos revestidos de mármol y una famosa piscina cubierta en la azotea, por no hablar de sus habitaciones dobles, más grandes que un apartamento parisino medio.

Amangiri, Utah, United States

Cotton House Hotel, Barcelona, Ubicado en un edificio neoclásico del siglo XIX que antaño albergó el gremio de fabricantes de algodón de la ciudad, este singular hotel es teatral, divertido y encantador, como la propia Barcelona.

Ett Hem, Estocolmo, Suecia, Decorado con elegantes maderas, mármol desgastado y la envolvente calidez del terciopelo y el cuero, este hotel representa el estilo escandinavo más acogedor. Ett Hem significa «en casa», y el lugar goza de un ambiente acogedor y familiar gracias a su meticulosa atención al detalle y a su encantador personal (si lo desea, puede cenar en la cocina junto a los chefs mientras trabajan).

Amangiri, Utah, Estados Unidos, Un impresionante oasis de lujo en uno de los paisajes más sobrecogedores del continente, Amangiri traslada la opulencia de fama mundial de la marca Aman y la integra armoniosamente entre las escarpadas formaciones rocosas del desierto de Utah.

Hoshinoya Tokyo, Tokyo, Japan

Hoshinoya Tokyo, Tokio, Japón, Un ryokan de varias plantas en pleno centro financiero de la ciudad: Tokio es un lugar maravillosamente complejo. Hoshinoya, la marca insignia de un grupo hotelero centenario, se ha ganado el reconocimiento por combinar una filosofía fiel a la tradición con una sensibilidad contemporánea. (Dentro del grupo, Risonare está orientada a las familias y Beb, a las escapadas cerca de casa). En este establecimiento, los huéspedes se quitan los zapatos a la entrada y los guardan en cajas individuales, pulcramente apiladas en la pared como si fueran cajas fuertes; los suelos de tatami se extienden por cada rincón, pasillo y recoveco, aportando un lirismo natural; y el agua, extraída a 1.500 metros bajo tierra, se bombea hasta el onsen de la planta 17. ¿Ceremonias del té? ¿Muebles bajos en las habitaciones? ¿Pescado a la parrilla para desayunar y cocina nipona para cenar? Es, sencillamente, la hospitalidad japonesa en su máxima expresión.

Aman, Tokio, Japón, Quizá la mejor estancia del mundo, este referente de la marca Aman se caracteriza por una sensación de quietud y pureza. Su lirismo no tiene parangón.

The Silo, Ciudad del Cabo, Sudáfrica, Obra del arquitecto estrella Thomas Heatherwick, The Silo es la joya de la hostelería sudafricana: un refugio de cinco plantas caracterizado por sus ventanas angulares y situado sobre el mejor museo de arte del país, el Zeitz MOCAA. Aunque la fachada parece sobria y austera, los interiores rebosan color y vitalidad.

Fogo Island Inn, Newfoundland

Qualia, islas Whitsunday, Australia, El sueño de quienes disfrutan recorriendo islas. Situado en una península en el extremo norte de la isla Hamilton, en la espectacular región de Whitsunday, Qualia se integra a la perfección en su entorno natural. Es un complejo turístico verdaderamente especial, considerado a menudo uno de los mejores del mundo en su categoría, que destaca por su exuberante vegetación exótica, su colorida fauna y sus impresionantes vistas de la Gran Barrera de Coral.

The Upper House, Hong Kong, Este refugio para la jet set fue el primer hotel «sin papel» de Hong Kong y conserva la modernidad tecnológica y la gran comodidad que ello implica. Pero destaca aún más por sus comodidades tradicionales y sus bellos detalles, como el muro de piedra de la entrada diseñado por Thomas Heatherwick o sus habitaciones de una amplitud casi extravagante, con unas vistas realmente excepcionales.

Fogo Island Inn, Terranova, Enclavado en un lugar remoto de una belleza impresionante y diseñado con gran ingenio, este hotel verdaderamente único parece un pueblo pesquero tradicional de Terranova transformado en una obra maestra modernista. La comida casera, elaborada con ingredientes recolectados en la zona y estrictamente de temporada, es absolutamente deliciosa; además, la filosofía de compromiso social del establecimiento es un valor añadido muy bienvenido.

Mandarin Oriental, Hong Kong, Desde hace mucho tiempo, el célebre Mandarin Oriental es el corazón palpitante de la vida social de Hong Kong. Cuenta con un pasado glamuroso, una reputación imponente y, muy posiblemente, una de las mejores ubicaciones de toda la ciudad. El comedor es absolutamente espléndido y el servicio, realmente insuperable. Un lugar lleno de encanto, ambiente y diversión.

Qasr Al Sarab, Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, Situado en medio del mayor desierto de arena ininterrumpido del mundo, Qasr Al Sarab es un oasis insólito, envolvente y cautivador, rodeado por todas partes de unas vistas asombrosas que desafían cualquier noción de perspectiva. Una auténtica locura, absolutamente genial.

Amansara, Camboya, El nombre significa «lugar celestial», y Amansara está a la altura. Antaño fue una residencia para los invitados del rey Sihanouk y conserva la regia arquitectura jemer moderna de los años sesenta, con unas proporciones modernistas que armonizan elegantemente con el entorno natural. Situado bajo un dosel de altos árboles, junto al espacio de Angkor declarado Patrimonio Mundial por la Unesco, es un refugio tranquilo, casi espiritual, en uno de los paisajes naturales más impresionantes que se puedan imaginar.

Belle Mont Sanctuary Resort, San Cristóbal, Discreto y lleno de encanto, este pequeño refugio situado en lo alto de las verdes colinas de San Cristóbal cuenta con un precioso campo de golf, resplandecientes vistas al océano y un ambiente tranquilo y relajado. Un refugio en todos los sentidos.

Palm Heights, Islas Caimán, Palm Heights, el primer hotel boutique de Gran Caimán, destierra con un lujo deslumbrante la imagen del golf corporativo y de quienes buscan refugios fiscales. Con un atractivo estilo de mediados de siglo y caracterizado por sus exquisitos detalles, el hotel se alza en la que bien podría ser una de las mejores franjas de arena del Caribe. Un futuro clásico.

La Mamounia, Marrakech, Morocco

Shutters on the Beach, Santa Mónica, Estados Unidos, Shutters on the Beach, una acogedora casa de playa revestida de madera en Santa Mónica, presenta un diseño exquisito y un ambiente agradablemente relajado, pese a su clientela de famosos y su impresionante reputación. Ofrece magníficas vistas del atardecer desde todos sus espacios y una deliciosa carta en la que destaca la langosta.

Royal Mansour Marrakech, Marrakech, Marruecos, Lo de «Royal» no es ninguna exageración: el hotel, el más prestigioso de Marrakech, fue concebido por el rey Mohamed VI y aún recibe a la familia real y a sus allegados. Diseñado como una «medina dentro de una medina», está rodeado de exuberantes y paradisíacos jardines moriscos y dividido en 53 riads privados, caracterizados por un exquisito diseño marroquí.

Inkaterra La Casona, Cuzco, Perú, Cuzco fue la capital del Imperio inca antes de que los invasores españoles se hicieran con el control. A los recién llegados también les cautivaron su grandeza y su ambiente único, y construyeron en la ciudad algunas de sus mejores iglesias y palacios. La Casona es probablemente la más antigua de todas estas residencias y ha sido restaurada con mimo y gran belleza para convertirse en un prestigioso hotel señorial revestido de madera oscura, piedra arenisca y tonos tierra. Solo cuenta con once suites, pero cada una de ellas es exquisita a su manera. Un remanso de calma y atenciones.

La Mamounia, Marrakech, Marruecos, Icono contemporáneo engalanado con una exuberante decoración marroquí, La Mamounia goza desde hace mucho de una reputación legendaria y cuenta con numerosos amigos en las altas esferas. Impresionante, acogedor e increíblemente fotogénico, este antiguo lugar de moda de los felices años veinte sigue transmitiendo una sensación atemporal y única.

GoldenEye, Jamaica, Ian Fleming compró en 1946 la parcela situada en lo alto del acantilado, décadas antes de que la finca se transformara en una variopinta colección de lujosas cabañas en la ladera y preciosas minivillas sobre pontones en las aguas turquesas de la bahía. Discreto, relajado y acogedor, es uno de los destinos más exclusivos del Caribe para quienes están al tanto, y la finca está salpicada de árboles que llevan los nombres de las célebres personalidades que los plantaron. Un lugar único, lujoso y hogareño a la vez.

The Barcelona Edition, Barcelona, España, Es muy fácil enamorarse de este establecimiento de Edition: por supuesto, está presente toda la estética limpia y elegante de Ian Schrager, con habitaciones dominadas por una paleta natural (abundan los revestimientos de nogal y las maderas claras) y una distribución minimalista. Por su parte, la ropa de cama italiana y los cabeceros de cuero español repujado aportan un toque cálido que invita a no abandonar nunca la comodidad de la habitación, creando esa codiciada sensación de oasis en plena ciudad. The Roof, la encantadora terraza del hotel, ofrece vistas de la ciudad; Punch Room apuesta por los licores locales; y el menú de Veraz gira en torno a ingredientes de temporada procedentes del vecino Mercat de Santa Caterina.

The Carlyle, Nueva York, Estados Unidos, The Carlyle hace honor (e incluso supera) a ese término tan manido: toda una institución. Fue un lugar de moda entre los famosos antes incluso de que existiera el concepto de «celebridad»: un majestuoso coloso de estilo Beaux Arts, con habitaciones de inspiración art déco y una larguísima lista de admiradores ilustres. El Bemelmans Bar, junto al vestíbulo, es una leyenda por derecho propio.

Rosewood San Miguel de Allende, México, Magníficamente decorado con refinados elementos del estilo colonial mexicano (maderas oscuras biseladas, detalles en cuero y pinceladas de naranja sobre enormes paredes encaladas), este elegante hotel aparenta tener más años de los que realmente tiene (abrió sus puertas en 2011). Sensual y acogedor, cuenta con un comedor excepcional.

Angama Mara, Maasai Mara National Reserve, Kenya, Sat atop the Great Rift Valley with sweeping views over the endless Maasai Mara plains, this safari experience cleverly combines traditional tented living with modernist touches, contemporary art, and complete luxury. Really, though, it’s all about that view.

Ellerman House, Ciudad del Cabo, Sudáfrica, El hotel más exclusivo y querido de Ciudad del Cabo goza de una ubicación discretamente espectacular y de aire cinematográfico, sobre un promontorio junto a un acantilado con vistas al mar. Con unas vistas impresionantes, una privacidad absoluta y un glamour imperecedero, este palaciego complejo turístico de estilo eduardiano es una auténtica joya.

Tongabezi, Livingstone, Zambia

One&Only, Le Saint Géran, Mauricio, Un idílico refugio romántico entre arenas blancas como el azúcar y palmeras mecidas por la brisa. Este hotel de Mauricio debe su nombre al barco Le Saint Géran, cuyo dramático naufragio en las inmediaciones dio origen a la historia de Pablo y Virginia, la versión local de Romeo y Julieta. Le esperan una emblemática arquitectura colonial y un servicio realmente excepcional.

Tongabezi, Livingstone, Zambia, La aventura se une al lujo en esta serie de alojamientos a medio camino entre cabañas y casas en los árboles, situados a orillas del río junto a las inolvidables cataratas Victoria. Durante el día, el rafting en aguas bravas, los vuelos en helicóptero sobre las cataratas y el puenting son algunas de las actividades estrella; pero, al caer la noche, este ingenioso y acogedor hotel se transforma en un bastión de opulencia, con una gastronomía increíble, cruceros fluviales al atardecer y unas vistas espectaculares desde cualquier rincón.

The Lowell, Nueva York, Estados Unidos, Elegante, sofisticado y discreto, este hotel boutique del Upper East Side se distingue por su privacidad, su magnífico servicio y su glamurosa clientela. Cada habitación es única y cada huésped habitual tiene su favorita. Pero todas son de categoría mundial y cuentan con acabados suntuosos.

Soho House Barcelona, Barcelona, España, Aunque se rige por la privacidad y la discreción, esta sede de Soho House, ubicada en un edificio del siglo XVIII en el Barrio Gótico de la ciudad, rebosa carácter y personalidad. Cada una de sus 56 habitaciones está inspirada en el diseño clásico catalán: preciosos tejidos estampados, paletas cálidas e intensas y una combinación de muebles que crea un ambiente más propio de una residencia elegante que de un esquema decorativo rígido (nos gusta especialmente la opción Large por contar con una sala de estar independiente). La cocina del norte de Italia de Cecconi’s ofrece excelentes mariscos, pastas y carnes; y cualquier exceso de calorías puede quemarse en el animado gimnasio, equipado con máquinas Technogym, o en cualquiera de las dos piscinas.

Eden Rock, San Bartolomé, Leyenda de la alta sociedad desde que el aviador francés Rémy de Haenen llegó hasta aquí con Greta Garbo en la década de 1950, este animado establecimiento —situado en su propio promontorio rocoso entre las arenas de la Baie de St Jean— es hoy uno de los hoteles más apreciados del Caribe.

Mashpi Lodge, Ecuador, Una impactante joya minimalista enclavada en el frondoso dosel de la selva tropical del Chocó, Mashpi se encuentra en la vasta reserva natural con la que comparte nombre. Le esperan flores tropicales, una vegetación exuberante y un caleidoscopio de fauna exótica entre cascadas de suave murmullo y vistas exquisitas.

North Island Seychelles, Seychelles, Entre deslumbrantes arenas blancas y palmeras cargadas de cocos, este resort isleño paradisíaco es el mejor de las Seychelles, con una creatividad culinaria excepcional, un servicio legendario y una agradable y discreta inmersión en la naturaleza.

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