No hay nada como disfrutar de un whisky solo. Y aquí, en Gentleman’s Journal, tenemos la suerte de probar más bebidas espirituosas de las que nos corresponderían. Es habitual encontrarnos rumbo a las Highlands. Nuestras habilidades para preparar cócteles son insuperables. Además, hemos equipado nuestros bares domésticos con abundante cristalería y accesorios para disfrutar al máximo de cada variedad.

Pero, en lo que respecta a las botellas en sí, no solemos ponernos de acuerdo. Algunos de nosotros prefieren descorchar una especialidad de Campbeltown, untuosa y rebosante de notas salinas. Otros se decantan por los whiskies de Islay, intensos y con un marcado carácter ahumado. A continuación, preguntamos al equipo cuáles eran sus favoritos. Y esto es lo que nos dijeron, desde un whisky de malta de edición limitada hasta un blend presentado en una elegante botella…

Elegido por Joseph Bullmore, editor

No sé si Laphroaig es mi whisky favorito, y siempre desconfío un poco de quienes dicen que es el suyo: por mi experiencia, suelen presumir también de que les encantan las salsas picantes con nombres como «Napalm para la lengua» y se te acercan demasiado en las fiestas. Pero, desde luego, está lleno de buenos recuerdos, que quizá sea de lo que trata un buen whisky.

Cuando tenía 18 años y trabajaba en una tranquila sucursal de Oddbins en Oxford, mi compañero John, que rondaba los 55 años y era una enciclopedia andante de vinos y licores, a veces nos permitía sacar «La Caja». Era una vieja caja de madera llena de botellas de muestra de distintos whiskies y ginebras que nos dejaba descorchar en los días más fríos y tranquilos del invierno, cuando apenas atendíamos a una media de tres clientes por tarde.

Durante mi primera semana allí, John sacó una botella de Laphroaig 10 y nos explicó, al otro ayudante y a mí, sus peculiares e intensos encantos. Fue la primera vez que realmente «entendí» un whisky de malta, y es posible que toda aquella experiencia me encaminara a convertirme en el adolescente más pretencioso del norte de Oxford. Pero ahora, cuando percibo su aroma, intensamente turbado, ahumado y medicinal, Laphroaig me transporta a mi primer trabajo de verdad —con sus largos ratos de aburrimiento, sus penetrantes suelos de madera y aquella embriagadora sensación de libertad del año sabático— y me hace sentir feliz y triste a la vez.

Elegido por Josh Lee, jefe de edición

En general, el alcohol no es lo mío: basta con un poco para que mi estómago parezca un matadero y mi cabeza, la noche de un viernes en un antro de techno berlinés. Puedo hacer una excepción con el dulce golpe de un vino de ciruela; el vermú entra bien rebajado con un poco de tónica, hielo y el calor de un día barcelonés; y la Guinness es sencillamente perfecta.

También siento debilidad por Glenmorangie: el año pasado visité la Casa en el extremo norte de Escocia, una especie de lugar en el fin del mundo donde el aroma dulce y a coco de la aulaga perfumaba el aire y lo único que se oía era el suave oleaje de la costa. Había un montón de propuestas disparatadas —una sabía un poco a tarta, otra estaba inspirada en Tokio—, pero el Calvados Cask Finish fue el que más me llamó la atención, como la copa de un carpintero en La última cruzada. Sencillo, directo, limpio y con sabor a manzanas y peras asadas. Me basta un vaso para sentirme en paz con el mundo y lejos de los tormentos de un matadero y de Berlín.

Elegido por Dan Scothern, director de Alianzas

En los últimos años no he ocultado mi devoción por The Macallan. La capacidad de la marca para innovar y colaborar es realmente admirable, su equipo es absolutamente maravilloso y su whisky es un recordatorio constante y delicioso de por qué el Enero Seco (o cualquier intento de abstinencia a largo plazo) nunca podría conmigo.

Aunque mi whisky Macallan favorito es cualquiera que el encantador George (Michie) saque de su aparentemente inagotable reserva bajo la barra, exclusiva para clientes VIP, es el 15 años el que elijo con más cariño cuando disfruto de una copa en casa. Tuve la suerte de que fuera el primer Macallan que probé, y la calidez y el cuerpo que le aportan las barricas de roble americano y roble europeo especiado, junto con una textura suave en boca y un final que evoluciona del jengibre al caramelo, lo convierten en la elección indiscutible para brindar en la Noche de Burns.

Elegido por Aobh O’Brien-Moody, editora asociada

Me pierden las historias que hay detrás de las cosas. Por eso busco determinadas marcas con un legado lleno de historia. Y por eso me encanta comprar ropa vintage, rebuscar entre percheros e imaginar las vidas pasadas de unos 501 perfectamente desgastados o de una chaqueta de cuero ajada. El contexto despierta en mí una sensación de aprecio y reverencia: aporta un «porqué» al «qué».

De ahí mi predilección por la nueva serie Waypoint de Loch Lomond, que se presenta como una celebración del sentido de pertenencia y el espíritu aventurero de esta destilería de las Highlands. La primera edición de la serie es un homenaje líquido a las cascadas de Falloch, un fascinante paraje natural cercano a la destilería Loch Lomond y esencial en la historia de la empresa. Aún no he visitado las cascadas, pero una copa o dos de este delicioso whisky de malta de 16 años sin turba me ahorran las nueve horas de viaje en coche desde Londres. Puede que sea el sueño de cualquier profesional del marketing, pero sigo sosteniendo que una buena historia de fondo marca la diferencia. Si cierro los ojos con fuerza y doy un sorbo, casi consigo transportarme hasta allí.

Elegido por Jonathan Wells, editor general

La primera botella de whisky que compré fue de Compass Box (el Artist Blend, por si os interesa). Y soy fan de la marca desde el primer sorbo de aquella primera copa. Y es que esta pequeña marca londinense es realmente especial: libra una cruzada constante para reivindicar el arte, a menudo ignorado y siempre infravalorado, de crear extraordinarios whiskies de mezcla.

De la colección actual, y elaborado con maltas de Glen Moray, Benrinnes y Teaninich, el intenso color, la delicada combinación y la relativa novedad de Crimson Casks de Compass Box hacen que sea mi favorito. Y, aunque es versátil, es un whisky para una estación muy concreta: el invierno. Rebosante de especias navideñas, sabor a tarta de chocolate y untuosas notas de cereza, la marca sugiere verterlo sobre helado de vainilla para darle un toque adulto al affogato. Una forma de servirlo que recomendamos sin reservas.

Elegido por Harvey Smethurst, responsable de redes sociales

Como bien saben mis compañeros de Gentleman’s Journal, cuando se trata de whisky, lo mío es el bourbon. Tuve la suerte de probar una buena cantidad (y posiblemente también parte de la de otros) mientras viajaba por Estados Unidos cuando tenía poco más de veinte años y, como resultado, son estas botellas las que ocupan el lugar de honor en el bar de mi casa.

Dicho esto, cuando me he aventurado con el whisky escocés, el Glenfarclas de 12 años me ha resultado especialmente agradable, y es un trago que encaja sorprendentemente bien con mi paladar acostumbrado al bourbon. No es especialmente ahumado ni amaderado, pero en este vivaz whisky destacan con claridad las sutiles notas de canela y especias con matices de miel. Así que, si el día 25 tengo que brindar con una copa, será sin duda con esta.

Elegido por Sophia Baccanello, jefa de Gabinete

Como muchos, me adentré en el mundo del whisky a través de los cócteles. Y no fue hasta que me incorporé al equipo de GJ cuando realmente empecé a aprender. Durante los últimos tres años, he probado con entusiasmo todo tipo de whiskies: de malta, mezclas, ahumados y sin ahumar. Y, a riesgo de parecer una alcohólica indecisa, ¡me han gustado todos!

Sin embargo, para este artículo me gustaría destacar un lanzamiento especialmente delicioso de Highland Park. Su Cask Strength: Heather edition es una expresión que probé a principios de este año y que no he podido quitarme de la cabeza desde entonces. Elaborada exclusivamente con cebada ahumada con turba de las Orcadas y embotellada con un 63,6 % de alcohol, ofrece un impacto inicial intenso, perfectamente equilibrado por el dulzor de la barrica sazonada con jerez, antes de dar paso a un final suave, con notas de vainilla y un humo aromático.

Elegido por Sam Thomas, diseñador sénior

En el día a día, es mucho más probable que opte por una cerveza lager o una stout cremosa que por servirme un trago de whisky y, aun cuando me decanto por los destilados —quizá no debería decirlo—, la ginebra suele ser mi primera opción.

Teniendo esto en cuenta, cuando me apetece un whisky, suelo decantarme por los de carácter más ligero, y es precisamente por eso por lo que el Glentauchers 2009 de One Cask at a Time destaca de verdad. Embotellado con casi un 57 % de alcohol, es innegablemente potente, pero su desenfadado perfil de frutas de huerto, uvas blancas y golosinas resulta maravillosamente sugerente, y su sabor, en mi opinión, perdura agradablemente incluso después de vaciar la copa.

Para descubrir más sobre el mundo del whisky, lea nuestra conversación con un experto en bebidas espirituosas de Sotheby's...