Los cócteles en Nochevieja son una apuesta segura para animar la fiesta. Pero ¿qué cócteles servir exactamente? ¿Y cómo presentarlos con estilo sin pasarse media velada midiendo proporciones exactas de bíter y dando forma a la piel de limón perfecta?

La forma más sencilla es elegir una bebida igualmente sencilla. Por ejemplo, es difícil equivocarse con un kir royale: basta con acordarse de poner primero la crème de cassis (a mí me gusta la intensa versión de Harvey Nichols, que aprovecha las grosellas negras británicas para lograr un resultado aterciopelado). Además, recomendaría utilizar un crémant francés o un espumoso inglés en lugar de champán (y, desde luego, no prosecco, cuyo dulzor solo hará que la bebida resulte más empalagosa). Una versión brut nature funciona bien y, dada la vibrante acidez de los espumosos ingleses, quizá esto dé por fin una utilidad al Britpop Brut de Alex James, elaborado en Dorset.

Los cócteles con champán son perfectos para una celebración y, por lo general, tienen la ventaja de ser chispeantes y ligeros, en consonancia no solo con el ambiente festivo, sino también con la necesidad de mantener la compostura durante lo que, sin duda, será una larga noche. Un kir no es precisamente el ejemplo más ambicioso, claro está. Un French 75, en cambio, aporta algo más de complejidad y sofisticación y, lo que es fundamental, permite preparar discretamente parte de la mezcla con antelación, el secreto de todo buen anfitrión.

Un French 75 bien elaborado y equilibrado ofrece la combinación perfecta de dulzor y acidez, por lo que es poco probable que los invitados se beban una copa tras otra y, en consecuencia, los anfitriones no tendrán que estar reponiéndolas constantemente ni lidiar con comportamientos alborotados. Y lo mejor de todo es que permite preparar la base con antelación: basta con mezclar previamente los ingredientes principales (dos partes de ginebra, una de zumo de limón y una de almíbar) y servirlo esa noche como si fuera un kir (agita la mezcla, vierte un poco en una copa de flauta, añade aproximadamente el doble de espumoso y decora con una piel de limón).

Si buscas algo con un poco más de carácter, pero que siga siendo ligero y refrescante, un whisky sour no es demasiado difícil de preparar y combina el clásico triunvirato de destilado, cítrico y azúcar. En este caso, se traduce en tres partes de whisky, dos de zumo de limón y una de sirope de azúcar (con la opción de añadir un chorrito de clara de huevo), todo agitado con hielo y colado en un vaso bajo. A mí me gusta con un whisky estadounidense, en lugar de escocés (el siempre ejemplar y dulcemente amaderado Woodford Reserve tiene ahora mismo una edición especial para las fiestas), y con unas gotas de amargo de Angostura por encima.

Aun así, sigue siendo una tarea bastante laboriosa, sobre todo a medida que avanza la noche y el cuerpo y la mente pierden concentración. En una situación así, la opción más sencilla es, por supuesto, recurrir a los cócteles listos para beber. Aunque pueda parecer una solución fácil, la calidad de los cócteles listos para beber ha mejorado notablemente en los últimos dos años.

Me gusta bastante la marca Tails, que Bacardi desarrolló inicialmente para el sector de la hostelería antes de lanzarla al público general el año pasado. Y, por suerte, dentro de una gama que abarca desde un margarita de granada hasta un espresso martini, el whisky sour está especialmente bueno. Se elabora con whisky escocés Dewar’s en lugar de bourbon, lo que le aporta cierto toque agridulce que, una vez más, evita que se beba demasiado rápido. Por supuesto, no lleva clara de huevo, pero la forma de servirlo recomendada —agitarlo con hielo antes de colarlo en un vaso bajo— garantiza esa espuma clásica y, al menos, cierto grado de teatralidad.

Por último, el mundo de los cócteles en lata no deja de crecer y merece mucho la pena probarlo si aún no lo has hecho.

Está claro que los RTD van en serio cuando Ryan Chetiyawardana (alias Mr Lyan) se anima a aportarles su sofisticado toque. Se dice que Chetiyawardana es el barman más galardonado del mundo, y lleva una década preparando sus creativos brebajes para los hipsters del este de Londres. Ahora ha trasladado sus creaciones más emblemáticas a una lata, en especial mediante uno de los cócteles de whisky más atemporales. Su Beeswax Old Fashioned se vende en exclusiva en Selfridges y está limitado a una tirada de solo 2.000 latas, así que buena suerte para hacerse con una. Pero, si lo consigue, podrá disfrutar en casa de la versión de Mr Lyan de este clásico para saborear lentamente, elaborada con su característico método de envejecimiento del cóctel en cera de abeja. Solo tiene que servirlo en un vaso bajo con un gran bloque de hielo.

Los diseños de las latas —obra de Natasha, la hermana de Chetiyawardana— son bastante elegantes. Servir los cócteles directamente de la lata o prepararlos en la cocina con una guarnición de piel de naranja, destruir las pruebas y luego hacerlos pasar por creación propia es algo que queda entre tú y tu conciencia…

¿Quieres más contenido sobre bebidas? Este es el motivo por el que el 1086 de Nyetimber merece un lugar en tu mesa estas fiestas…