Um es mit den unvergänglichen – wenn auch etwas herablassenden – Worten von Q zu sagen: Passen Sie auf. Denn wenn wir von der ultimativen Rangliste der James-Bond-Darsteller sprechen, meinen wir nicht die James-Bond-Filme. Auch nicht die Handlungen der James-Bond-Geschichten. Wir meinen nicht einmal die James-Bond-Autos. Wir meinen die Darsteller. Herauszufinden, wer Ian Flemings Superspion am besten verkörpert hat – das ist die Mission. Also regen Sie sich nicht gleich auf, wenn Sie anderer Meinung sind.

Legen wir unsere beiden Walther PPK beiseite und stellen ein paar Grundregeln auf. Erstens wollen wir uns nicht zu sehr am Aussehen aufhängen. Zugegeben, Bond ist traditionell männlich, vorzugsweise Brite und von einer bestimmten Statur, aber Daniel Craig hat gezeigt, dass selbst den Produzenten Michael G. Wilson und Barbara Broccoli Bonds Körpergröße inzwischen ziemlich egal ist. Warum sollte sie uns also wichtig sein?

Zweitens beschränkt sich unsere eingehende Analyse auf den Kanon der 25 offiziellen, von Eon produzierten Filme. Damit haben wir sechs echte Bond-Darsteller, die es in eine Rangfolge zu bringen gilt. Barry Nelson und David Niven bleiben dabei außen vor.

Und schließlich werden wir Zeit und Kontext nicht völlig außer Acht lassen. Wenn Bond einen Spruch macht, der heute bei der Personalabteilung nicht durchgehen würde, werden wir ihn wohl als Produkt seiner Zeit betrachten.

Verstanden? Dann folgt uns jetzt durch den Pistolenlauf …

Lustlos, lustlos, Lazenby. Der stämmige Australier polterte für Film Nr. 6 ins Franchise, machte eine ziemliche Farce daraus und verschwand dann wieder. Zugegeben, Im Geheimdienst Ihrer Majestät hat sich im Laufe der Jahre eine Art Kultstatus erarbeitet und uns lange vor der Zeit einen verletzlichen, emotionaleren, an Daniel Craig erinnernden Bond gezeigt – aber war Lazenby wirklich der Richtige, um diese Vision zum Leben zu erwecken? Das war er nicht.

Lazenby mag zwar wie für die Rolle gemacht ausgesehen haben, doch er war eher ein Schläger als ein kultivierter Gentleman-Spion. Und wir können ihm niemals, wirklich niemals den Moment verzeihen, in dem er sich zur Kamera dreht und die vierte Wand durchbricht, nachdem er sagt: „Das ist dem anderen Kerl nie passiert.“ Ein Sakrileg.

Sein bester Film: Im Geheimdienst Ihrer Majestät

Sein prägendster Moment: Eigentlich kurz vor diesem unverzeihlichen Durchbrechen der vierten Wand. Ein Strandkampf mit bloßen Fäusten, bei dem Lazenby seine Erfahrung in den Kampfkünsten einbrachte und der selbst in einem der härtesten modernen Bond-Filme bestehen könnte.

Sein elegantester Spruch: Nun, Sie wissen doch, welcher es nicht ist, oder? Stattdessen würden wir uns wohl für einen Satz entscheiden, der später im Film fällt, als Bond zu einer blutigen Angelegenheit aufbricht, seinen Mitstreitern zuvor aber noch sagt: „Haltet einfach meinen Martini kühl.“

Eigentlich wollten wir Dalton weiter oben auf dieser Liste platzieren. Wirklich. Doch wenn man sich seine Filme noch einmal ansieht, ist man danach ein wenig ernüchtert. Denn wenn Lazenby ein schlechter Bond in einem guten Film war, dann war es bei Dalton genau umgekehrt. Er besaß Bonds raue Art und Coolness und sah zweifellos auch wie Bond aus. Doch sein volles Potenzial bekamen wir nie zu sehen – und das lag daran, dass seine beiden Filme ausgesprochen mittelmäßig waren.

Erschwerend kam hinzu, dass er nur die zweite Wahl war – Dalton wurde vor allem deshalb ausgewählt, weil Pierce Brosnans Serie Remington Steele um eine weitere Staffel verlängert wurde. Und leider haftet Daltons beiden Auftritten tatsächlich ein Hauch von Trostpreis an.

Sein bester Film: Von den beiden muss es Der Hauch des Todes sein und nicht Lizenz zum Töten. Zumindest wirkt Dalton bei seinem ersten Einsatz als Superspion noch einigermaßen unverbraucht.

Sein prägendster Moment: Als er am Ende von Lizenz zum Töten den von Robert Davi gespielten Drogenboss Sanchez tötet. Blutüberströmt und mitgenommen setzt Dalton ihn in Brand – und plötzlich scheint der grelle Klamauk von Roger Moore, der gerade einmal zwei Filme zurückliegt, Welten entfernt.

Sein elegantester Spruch: Nachdem man ihm in Licence to Kill sein Hotelzimmer gezeigt hat, fragt der Hotelmanager Bond, ob die Suite seinen Vorstellungen entspricht. Bond antwortet: „Sie ist angemessen“, und fügt hinzu: „Ich hätte gern eine Kiste Champagner, Bollinger R.D.“ Warum auch nicht?

Da ist er, der humorvolle Bond – was ein wenig seltsam klingt, wenn man bedenkt, wie viel Blutvergießen und Frauenfeindlichkeit Roger Moores 007 begleiteten. Er ist der dienstälteste Superspion in dieser Liste und hat sieben Filme unter dem Gürtel seiner Safarijacke. Und nicht alle davon sind gut (du bist gemeint, Octopussy). Doch eines muss man über Moores Interpretation sagen: Er war konsequent. Hut ab vor dem Engländer – er entschied sich für eine bestimmte Spielweise und blieb ihr treu.

Aber Moore ist die Art von Bond, die man nur in jungen Jahren am liebsten mag. Wenn man es sich als Kind an einem Feiertag gemütlich macht und Bond schaut, ist er das Gesicht, das man sehen will. Seine endlosen Sprüche mildern die Gewalt ab, sein übertriebenes Charisma sorgt für eine beinahe comicartige Romantik, und selbst einige der albernsten Gadgets, die das Franchise je hervorgebracht hat, kann er überzeugend verkaufen. Oder zählt eine falsche Brustwarze etwa nicht als Gadget? Wie dem auch sei: Dieser Bond hat sich auch als Clown verkleidet – worauf wir hinauswollen, ist also, dass man ihn nicht allzu ernst nehmen kann.

Sein bester Film: Ganz klar Der Spion, der mich liebte? Moores dritter Bond-Film bietet Russen, ein geheimes Versteck, einen Lotus Esprit, den Beißer und „Nobody Does It Better“. Moore in Bestform.

Sein prägendster Moment: Ach, es gibt so viele zur Auswahl. Wenn wir uns für einen entscheiden müssten? Als Bond in Der Mann mit dem goldenen Colt einen Büchsenmacher in Macau zur Rede stellt. Seinen kultivierten Akzent mit echter Boshaftigkeit zu verbinden und dabei noch ein Wortspiel über die Leistengegend einzubauen? Vielleicht ist das ja tatsächlich Moore in Höchstform?

Sein charmantester Spruch: Aus der Eröffnungssequenz von Der Spion, der mich liebte. Bond ist gerade im Begriff, eine Gruppe sowjetischer Agenten auf Skiern abzuhängen, und verlässt eine Blockhütte. Vom Bett aus ruft ihm eine Frau zu: „Aber James, ich brauche dich!“ Völlig gelassen dreht er sich noch einmal um. „England auch“, schnurrt er. Das ist Moore in Höchstform.

You probably expected this Bond to be higher up the list. And, we’ll be honest, so did we. But, if you watch Daniel Craig’s five films, you’ll enjoy some spectacular stunt work, some great stories and some heritage characters – but not much of the essence of 007. Sam Mendes arguably tried to force it with Skyfall, bringing back Moneypenny, Q and the DB5. But, Craig’s Bond, while the best and most consummate action hero on this list, doesn’t top our rankings.

Die Sache mit den blonden Haaren haben wir längst abgehakt – nicht, dass sie für uns je ein Problem gewesen wäre –, aber Craigs Interpretation ist fast zu realistisch. Zwar war sein Debütfilm eine relativ werkgetreue Adaption von Flemings erstem Bond-Roman, doch Bond braucht etwas mehr Eskapismus, als Craig uns bietet. Erinnern Sie sich an die Szene in Skyfall, in der er auf den Rücken eines Komodowarans springt, um aus dessen Gehege zu entkommen, mit Moneypenny flirtet und innerhalb von 20 Sekunden noch den Spruch „Alles auf Rot!“ bringt? Genau diesen Ton wünschen wir uns. Mehr davon, und Craig wäre für uns der perfekte Bond.

His best film: Many would say Casino Royale – a cracking entry and a sterling way to relaunch the franchise. We’d say Skyfall. Tongues were in cheeks, Union Jacks were up flagpoles and Craig had found his stride.

Sein prägendster Moment: Der Manschetten-Check! Der Skyfall-Manschetten-Check beim Kampf auf dem Bagger während der Zugverfolgungsjagd!

Sein charmantester Spruch: In Spectre, als Bond einen Wachmann anblafft: „Nein. Bleib!“ Nicht gerade charmant, aber das ist Craig schließlich auch nicht. Es zeigt, dass er ein härterer, kantigerer Bond ist – seinen Humor aber nicht verloren hat.

Als wir die besten Bond-Autos kürten, mussten wir den Aston Martin DB5 einfach an die Spitze der Liste setzen. Im Laufe der Filmreihe mag er zwar von mehreren Autos übertroffen worden sein, doch der Aufschrei wäre im ganzen Internet zu hören gewesen. Das Gleiche gilt wahrscheinlich dafür, dass wir Connery auf den zweiten Platz setzen. Aber wisst ihr was? Das ist uns egal. Wir wissen, dass wir recht haben – und hier ist der Grund. So vieles Connery auch richtig machte, von seinem attraktiven, bedrohlichen Aussehen bis hin zu seiner pantherhaften Körpersprache: Mit irgendeinem lächerlichen, unsinnigen Spruch machte er es immer wieder zunichte.

Und wir wissen, dass der Schotte kein Drehbuchautor war. Er hat sich einige dieser Grausamkeiten nicht selbst ausgedacht. Dennoch trug er bestimmte Zeilen mit einer derart irritierenden Betonung vor, dass sie statt halbwegs lustig nur noch völlig verwirrend wirkten. Nehmen wir zum Beispiel Diamantenfieber: Bond steigt im Smoking aus einem Rohr und sagt: „Ich war nur mit meiner Ratte spazieren und habe mich wohl verlaufen.“ Wie bitte?!

Sein bester Film: Wir würden uns wohl für Feuerball entscheiden.

His defining moment: His introduction. Drenched in glamour and gambling, Connery gives us the first classic “Bond. James Bond” while lighting a cigarette.

Sein elegantester Spruch: Nun, es muss wohl der oben genannte sein, vor allem wegen seines Kultstatus.

Wir drücken kurz auf Pause, während die Brosnan-Kritiker ein wenig Dampf ablassen. Okay, fertig? Dann machen wir weiter. Für uns schnappt sich der Ire den Spitzenplatz, schlicht weil er genau die perfekte Mitte zwischen all dem trifft, was Bond so großartig macht. Seine Filme verbinden Timothy Daltons Härte mit Roger Moores Hang zum Camp. Auch seine Gadgets sind manchmal so albern wie Connerys Tragschrauber, aber immer noch willkommener als gar keine Gadgets, wie beim frühen Craig-Bond. Und obendrein sieht der Mann der Rolle wirklich wie auf den Leib geschneidert aus (wie bereits in der Einleitung erwähnt, war das natürlich kein ausschlaggebender Faktor, aber es schwächt Brosnans Position auch nicht).

Seine Statur liegt irgendwo zwischen dem muskellosen Moore und dem wie ein Superheld gebauten Craig. Und durch die Art, wie er selbst die schlechtesten Sprüche nach einem Kill vorträgt (man denke nur an „Die drucken heutzutage wirklich alles“, nachdem er einen Mann in eine Zeitungsdruckmaschine geworfen hat), funktionieren sie irgendwie doch. Denken Sie bloß nicht zu lange über diesen unsichtbaren Aston Martin nach.

Sein bester Film: GoldenEye. Unter der Regie desselben Mannes, der bereits bei Casino Royale Regie geführt hatte, Martin Campbell, bot der Film eine ähnlich mutige, unverfrorene Vision der etablierten Figur. Und alles hing von Brosnans selbstbewusstem Auftritt als Star ab.

Sein prägendster Moment: Jede seiner Szenen im Smoking. Brosnan war außerdem der bestaussehende Bond im Smoking. Angeblich sah er darin sogar so gut aus, dass sein Vertrag ihm untersagte, während seiner Zeit als 007 in einem anderen Film einen Smoking zu tragen. Im Ernst – zum Beweis genügt ein Blick auf seine ungewöhnliche Abendgarderobe in The Thomas Crown Affair.

Sein elegantester Spruch: Nachdem die Schurkin Elektra Bond erklärt, er hätte die Welt haben können, entgegnet er: „Die Welt ist nicht genug.“ „Ein törichter Gedanke“, erwidert sie, woraufhin er schlagfertig antwortet: „Familienmotto.“

Lust auf mehr Bond? Wir spekulieren darüber, wer als Nächstes den Superagenten spielen wird ...