Relógio da semana: Chopard L.U.C Grand Strike
Trinta anos a desafiar os limites da «haute horlogerie» moderna exigem nada menos do que o mais virtuoso presente de aniversário que qualquer aficionado por relógios poderia desejar.
- Texto de: Alex Doak
Há a alta-relojoaria, e depois há a Alta-Relojoaria – sendo esta última a especialidade do laboratório de ideias e inovação da Chopard, a «L.U.C». Tanto mais impressionante tendo em conta a sua juventude precoce.
Ainda assim, ao reavivar o espírito empreendedor de Louis-Ulysse Chopard, o antepassado do século XIX que dá nome à L.U.C, o copresidente Karl Friedrich Scheufele nunca se teria contentado com menos no seu projeto de paixão, em meados da década de 1990.
Um percurso que atinge agora o seu auge com uma criação que dificilmente alguém na Suíça conseguiria superar, por mais séculos de tradição que pudesse ostentar.
O L.U.C «Grand Strike», apresentado em novembro, é uma obra incontestável de mestria mecânica, inteiramente desenvolvida nas instalações da marca que combina joalharia e relojoaria, favorita das presenças habituais nas passadeiras vermelhas — e mesmo a tempo do 30.º aniversário da prestigiada linha de alta relojoaria da Chopard.
Este encantador relógio de sonnerie dispõe de três modos musicais: uma «grande sonnerie» (que assinala automaticamente os quartos e as horas), uma «petite sonnerie» (que assinala automaticamente as horas) e uma «repetição de minutos» (que assinala as horas, os quartos e, depois, os minutos restantes, acionada com um simples toque). Cada «passagem» é interpretada por uma orquestra em miniatura e, apropriadamente, a ausência de mostrador coloca-a sob os holofotes: uma secção de percussão composta por dois martelos e dois gongos circulares, posicionada no canto superior esquerdo do palco (ou seja, entre as 9 e as 11 horas).
«Sempre foi nossa intenção conceber uma ‘grande sonnerie’ na Chopard», afirma com entusiasmo o senhor Scheufele. «Ao observar o L.U.C Grand Strike, o que se vê é o impacto cumulativo de 30 anos dedicados à inovação no domínio da alta-relojoaria. Para não falar do resultado de mais de 11 000 horas de investigação e desenvolvimento intensivos.»
No exclusivo mundo da relojoaria suíça, apenas um punhado de nomes se pode orgulhar de uma produção 100% integrada — ou de «manufatura». Nas suas oficinas, situadas nas verdejantes encostas de Val-de-Travers, nas montanhas do Jura, e mais abaixo, junto às margens do lago Léman, os apaixonados artesãos da Chopard Manufacture desenvolvem, maquinam, decoram e montam todos os componentes que dão vida a um «L.U.C» — tudo sob os seus próprios tetos, em vez de recorrerem à histórica rede regional de ateliês independentes.
Os visitantes mais intrépidos da pacata aldeia de Fleurier podem admirar, nas vitrinas da sede da L.U.C, uma cronologia que começa com o primeiro relógio em ouro amarelo equipado com o Calibre 96.01, eleito «Relógio do Ano de 1997» pela revista Montres Passion; e inclui ainda o depurado «Engine One» de 2010, criado em homenagem ao 150.º aniversário da Chopard e inspirado pela paixão de Karl-Friedrich Scheufele pelos automóveis de alto desempenho. (Um clássico moderno para verdadeiros conhecedores, agora reinventado na outra revelação ultrassecreta desta semana: o conceito «Lab One», desenvolvido em parceria com a lendária casa italiana de carroçarias Zagato. Chassis tubular e tudo.)
Enquanto se preparam, literalmente, para o épico «Grand Strike» deste ano, recorde-se que foi em 2017 que Monsieur Scheufele e a sua equipa tiveram a honra de receber o prémio «Mão de Ouro», ou «Aiguille d’Or», nos «Óscares da relojoaria suíça», o Grand Prix d'Horlogerie de Genève, pelo relógio «Full Strike» da divisão L.U.C.
O Full Strike não só foi considerado o «melhor da exposição» pelos especialistas, além de ter assinalado a estreia da Chopard nos repetidores de minutos, como continua a ser, por mérito próprio, um relógio de sonnerie extremamente inovador, graças a um engenhoso trunfo, agora transposto para o Grand Strike deste ano: faz soar a sua combinação melódica de duas notas — dó sustenido para as horas, dó sustenido e fá para os quartos de hora e, depois, fá para cada minuto restante. Porém, não através de dois gongos de fio metálico aparafusados ao movimento, como dita a tradição, mas sim de dois gongos em cristal de safira, maquinados como uma só peça a partir da cúpula de cristal que cobre o mostrador.
Ao canalizar e amplificar diretamente para o exterior, através da cúpula, as vibrações dos gongos, em vez de depender de uma câmara acústica metálica mediada pelo ar, o resultado sonoro é simultaneamente ressonante, potente e extremamente nítido.
Esta extraordinária construção «monobloco» em safira é uma das muitas patentes registadas pela Chopard ao longo das 15 000 horas necessárias para desenvolver o movimento L.U.C 08.01-L do Full Strike. E, graças à sua natureza intrinsecamente transparente, é possível admirar a dança percussiva dos seus minúsculos martelos sempre que se prime o botão da coroa para os pôr em ação.
Ao reunir os três componentes da sonnerie numa única peça de safira, a Chopard Manufacture quebrou, por assim dizer, o teto de vidro, tornando-se a principal força disruptiva da Suíça no domínio do cristal mineral. E, numa atitude devidamente «transparente», a Chopard orgulha-se de revelar uma estreita colaboração com alguns especialistas virtuosos externos.
O violoncelista e o violinista solistas, e irmãos, Renaud e Gautier Capuçon afinaram meticulosamente cada um dos relógios de percussão em safira da Chopard, assegurando uma «cadeia de propagação» harmónica que ressoa em cada nova criação. Posteriormente, o professor Romain Boulandet — diretor do Laboratório de Acústica Aplicada da escola de engenharia HEPIA, em Genebra — comprova o respetivo equilíbrio acústico na sua «câmara anecoica».
«Se o toque o emociona, é porque está em sintonia com a nossa forma de fazer relógios», explica Karl-Friedrich Scheufele, numa metáfora reveladora, uma vez que não há dois Grand Strike que soem exatamente da mesma forma.
Uma outra dança micromecânica desenrola-se às 6 horas, onde a gaiola do «turbilhão» do calibre L.U.C 08.03-L do Grand Strike faz uma pirueta por minuto. Originalmente concebido por Abraham-Louis Breguet há mais de dois séculos para uniformizar a fricção no balanço oscilante que pulsa no interior, podemos ser francos: tal como os martelos e os gongos, tudo gira em torno do espetáculo, ainda mais realçado pelo turbilhão em movimento, suspenso por uma ponte transparente em safira.
O deslumbrante quebra-cabeças de micromecânica do Grand Strike pode parecer um projeto minucioso e propenso a falhas — e os mecanismos de sonnerie são notoriamente delicados —, mas, no espírito da abordagem muito moderna da L.U.C ao avanço da alta-relojoaria «complicada», o Grand Strike centrou-se sobretudo na funcionalidade no mundo real. Foram concedidas nada menos do que cinco novas patentes, todas elas destinadas a garantir precisamente isso.
Além de tudo isto, a profusão de micromecanismos do L.U.C Full Strike Tourbillon é polida à mão segundo os 12 critérios de perfeição exigidos pelo selo «Poinçon de Genève». A cereja reluzente no topo de um bolo de aniversário muito feliz.
Um brinde aos próximos 30 anos, Chopard L.U.C.
