Uma das maiores honras que podem ser concedidas a um cavalheiro é a responsabilidade de ser padrinho de casamento. É uma experiência que inspira humildade, reconforta e demonstra confiança tanto nas suas competências sociais como no seu valor pessoal.

Mas também pode ser um enorme fardo.

Quando o entusiasmo provocado por este tão amável elogio se desvanecer e os dias idílicos que antecedem a despedida de solteiro culminarem numa noite de boa comida, charutos ainda melhores e os melhores uísques, é provável que o pânico comece a instalar-se.

Essas declarações sentidas de amizade, proferidas sob o efeito do álcool, e esses votos de felicidades ditos com a voz arrastada podem ter saído facilmente no bar, mas, quando chega a hora de os passar para o papel, é fácil ficar sem saber o que escrever.

E, mesmo que consigas concluir esta tarefa tão exigente e arrancar alguns sentimentos bajuladores de uma esferográfica toda roída, isso é apenas metade da batalha. Ainda tens de declamar a maldita coisa.

Então, com a pressão a ressoar-lhe nos ouvidos como os sinos de uma torre de igreja, como pode preparar-se para o dia mais importante da vida deles?

Não se deixe enganar pelo humor requintado e pela conversa espirituosa e aparentemente espontânea dos melhores oradores do mundo. A única forma de fazer um discurso soar alegremente improvisado é através de uma preparação rigorosa.

Cerca de um mês antes do casamento, comece a anotar todas as histórias, episódios ou recordações (apropriadas) que tenha do seu padrinho – e depois decida que material resultará bem à mesa dos noivos.

Procure saber discretamente junto do próprio noivo como conheceu a futura mulher, e use essa história como base para o seu discurso. Claro que, dependendo do grau de devassidão de ambos, os próprios noivos poderão arruinar-lhe o discurso logo à partida. Esperemos que tenha sido algo «terno» e não no «Tinder».

Sejamos honestos: por mais confiante que esteja na sua capacidade de escrita, provavelmente não valerá a pena alterar a estrutura comprovada de um discurso de padrinho de casamento. Não se ponha com divagações pós-modernas.

Crie uma frase de abertura cativante para captar a atenção do público e, em seguida, apresente-se, para que saibam quem é. Depois, escreva algumas piadas para conquistar a simpatia de todos e acrescente alguns elogios e críticas mordazes — sempre com moderação.

Weave compliments in throughout, tell some brief stories about why marriage will be good for the groom and then bite the bullet and bare your heart – jerking torrents of tears in the process.

Ponha-se em frente ao espelho, recite-o no duche ou ensaie o seu discurso enquanto está parado no trânsito — certifique-se apenas de que sabe quais os pontos a salientar, quando o fazer e o que vem a seguir.

Practice indeed makes perfect, so ensure you learn your lines. But don’t over-prepare, you don’t want to run the risk of robotic delivery.

À medida que a hora se aproxima, será tentador aliviar os nervos com um copo — ou seis — de Veuve Clicquot. No entanto, um ou dois deverão bastar, pois não há nada pior do que um padrinho com a camisa de fora das calças e o olhar vidrado, a arrastar as palavras durante um discurso de que mal se lembra.

A nice touch is to read out messages from those unable to attend, which will both set a traditional and heartfelt tone to your speech but also give you a chance to settle your nerves by reading straight from the cards.

You may not have written any risqué jokes, or cut your speech close to the bone, but when you’re up there – buoyed by the laughter of the guests – a little voice in your head may try to convince you to dip into the blue humour. Do not listen to this voice – he is trying to sabotage your speech.

The rugby club received wisdom that says the dirtier the anecdote, the funnier the speech, is an incorrect and dangerous misconception. More often than not, lowering yourself to honeymoon innuendos, stories about ex-girlfriends and phrases like ‘ball-and-chain’ will make you look both underprepared and witless. Inside jokes will fall similarly flat.

Brevity is the soul of wit – and long shall it remain. Stick to the plan – around the seven minute mark – and end by thanking the couple’s parents for such a brilliant day. Raise a glass, toast the couple and take your seat. Then take a victory sip yourself, soak up the applause and feel content that you are, as your title predicted, the best.

Para conhecer regras de etiqueta mais modernas, leia o nosso guia sobre como ser o convidado perfeito num jantar...