I sacrifici sono notevoli. I vantaggi sono minimi. Eppure, è un ruolo molto ambito. Benvenuti nella vita di una spalla.

Immagina la scena: uno dei tuoi migliori amici sta attraversando una crisi di fiducia in sé stesso. La scintilla nei suoi occhi si è spenta. La sua parlantina ha perso smalto. Il suo fascino non fa più effetto. Ha bisogno di aiuto. Ha bisogno che tu lo guidi di nuovo nel mondo delle relazioni sentimentali moderne. Ha bisogno di te, per così dire, come suo braccio destro.

Quindi, scendi in campo, prendi l'iniziativa e scopri come diventare il miglior gregario possibile grazie a questi consigli indispensabili.

In qualità di spalla, è tuo dovere ridare energia e motivazione al tuo amico. Che sia rimpinzandolo di innumerevoli espressi o sparando musica heavy metal a volumi quasi pericolosi, devi trovare il modo di capire cosa lo fa scattare e farlo scattare. (Altri metodi accettabili sono rievocare le sue glorie passate e i suoi grandi amori, oppure complimentarti per il suo guardaroba al punto da fargli venire voglia di togliersi finalmente il pigiama e tornare nel mondo là fuori.)

Sempre a proposito del suo aspetto, un altro compito fondamentale della spalla perfetta è restare a disposizione per tutta la serata in caso di emergenze, di stile o di altro genere. Quindi, se il tuo amico esce dal bagno con della carta igienica attaccata agli stivaletti Chelsea, lascia che la cravatta si allenti oltre il mezzo centimetro consentito oppure beve un martini di troppo e comincia a rovesciarlo sulla sua T-shirt in tessuto loopwheel, è il momento di intervenire.

In effetti, un altro dei tuoi compiti è assicurarti che circoli abbastanza alcol da sciogliere l’atmosfera, ma non così tanto che la sua euforia alcolica finisca per fargli biascicare le parole. Tenendo presente questo, assicurati di essere sempre dietro le quinte (senza voler fare giochi di parole), pronto a intervenire al volo con un po’ d’acqua.

Anche il coraggio è una caratteristica fondamentale di ogni spalla che si rispetti. Bisogna muoversi con cautela, ma un po’ di innocua esagerazione non guasta mai. Quando decanti le qualità del tuo amico alla persona che vorrebbe conquistare, racconta storie basate sui fatti, ma non aver paura di aggiungere un pizzico di pepe per farlo sembrare ancora più interessante. Tuttavia – e questo è importante – non improvvisare mai. Inventare sul momento quando la conversazione è già ben avviata non farà che creare confusione, e la confusione genera conflitti. Di’ che è un lontano parente dei Kennedy, o qualcosa del genere. Un cugino di terzo grado andrà benissimo.

Il perfetto gregario sa leggere una situazione in un attimo e intervenire quando serve. Che si tratti di neutralizzare potenziali minacce al successo del tuo amico o di sacrificare la tua serata per intrattenere le compagnie meno attraenti della persona su cui ha messo gli occhi, fare da diversivo può salvare la serata. Tra le tattiche utili: chiedere agli amici di quella persona di accompagnarti al bar per aiutarti a portare tutti i drink che stai per offrire loro; tenere occupati i posti; subentrare quando il tuo amico va al bar o in bagno; e attaccare bottone con il gigantesco aspirante casanova dall'aria di un uomo di Cro-Magnon, convinto di avere qualche possibilità e che continua a lanciare al tuo amico sguardi minacciosi.

Può sembrare duro e poco consono al comportamento di una spalla di prim'ordine, ma una delle tue responsabilità più importanti è capire quando è il momento di lasciar perdere e dissuadere il tuo amico dall'investire altro tempo.

Se ciò dovesse accadere, devi tornare immediatamente al primo passo e risollevare il morale del tuo amico, riportandolo al livello di fiducia necessario per proseguire la serata. Ma, per quanto possa sembrare un compito ingrato, è la cosa migliore da fare. Non c'è niente di peggio che lasciare che il tuo amico si abbatta di nuovo: quindi, se necessario, tarpategli le ali.

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