Il y a des producteurs de vin pour lesquels on éprouve spontanément de la sympathie, et Yalumba en fait partie. C’est peut-être parce qu’après plus de 175 ans, ce domaine viticole d’Australie-Méridionale est toujours une entreprise familiale. Ou peut-être parce que ses vins savent être sérieux sans pour autant donner l’impression que les boire est une affaire trop sérieuse.

Quoi qu’il en soit, Yalumba est l’une des plus belles réussites viticoles australiennes. Fondé en 1849, ce domaine de la Barossa a farouchement préservé son indépendance pendant six générations, tout en se forgeant une réputation internationale grâce à des vins résolument australiens.

C’est une entreprise qui garde un œil résolument tourné vers son passé et l’autre vers l’avenir. Depuis longtemps, Yalumba défend une approche peu interventionniste dans le vignoble et place le développement durable au cœur de son avenir, notamment en investissant dans ce qu’elle présente comme la plus grande installation solaire d’un domaine viticole australien. Au fil des ans, ses pratiques durables lui ont valu 43 distinctions. Et s’il ne fallait choisir qu’une bouteille pour résumer l’esprit des lieux, ce serait The Signature.

Lancé pour la première fois en 1966 avec le millésime 1962, The Signature est le vin rouge emblématique de Yalumba et occupe une place particulière dans le cœur de la famille Hill-Smith. Le millésime 2022 en est la 51e édition et réunit deux cépages dans lesquels l’Australie excelle tout particulièrement : le Cabernet Sauvignon et le Shiraz.

En réalité, l’assemblage du cabernet et de la syrah est en quelque sorte une spécialité australienne. Yalumba fait figure de pionnier en la matière depuis le XIXe siècle, créant le type d’assemblage devenu emblématique des grands vins rouges australiens.

Pour le millésime 2022, l’assemblage est presque à parts égales : 51 % de cabernet sauvignon de la Barossa et 49 % de shiraz de la Barossa. Le vinificateur Kevin Glastonbury a vendangé les raisins en mars 2022, après un été et un automne doux et secs qui leur ont permis de mûrir lentement et de développer leurs arômes. Le vin a ensuite été élevé pendant 18 mois dans des fûts de chêne français et hongrois.

Le résultat est exactement le type de vin rouge dont on a envie lorsque le temps commence à changer. Ample et riche sans jamais devenir pesant, il mêle le cassis et la cerise noire au cèdre et à la menthe, tandis que des notes de laurier et d’épices grillées se révèlent en bouche. De fins tanins sous-tendent l’ensemble, avec suffisamment de fraîcheur pour donner envie de se resservir.

Le nom cache également une très belle histoire. Chaque millésime de The Signature rend hommage à une personne ayant apporté une contribution importante à Yalumba, inscrivant ainsi sa signature dans l’histoire du vin. Pour le millésime 2022, il s’agit de Paul Midolo, directeur exécutif des ventes pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, salué pour les relations qu’il a nouées avec ses collègues, ses partenaires et ses clients.

Et c’est précisément ce qui fait de The Signature une bouteille particulièrement indiquée à offrir. Le vin peut être un cadeau étonnamment difficile à choisir. Trop confidentiel, il risque de ne pas faire mouche ; trop évident, il peut donner l’impression d’avoir été acheté à la hâte en chemin pour le dîner. The Signature trouve un juste équilibre. Il réunit l’héritage de l’un des grands domaines viticoles familiaux d’Australie, une histoire derrière l’étiquette et, surtout, un vin véritablement remarquable dans la bouteille. C’est un cadeau qui témoigne d’une réelle attention, sans pour autant exiger de son destinataire qu’il soit un œnophile averti.

Il offre également ce grand luxe qu’est le choix. Offrez-le à quelqu’un pour qu’il l’ouvre dès maintenant, ou conseillez-lui de le laisser reposer à la cave : selon Yalumba, le millésime 2022 pourra aisément vieillir pendant 15 ans, voire davantage.

Nous aurions bien du mal à attendre aussi longtemps. Décantez-le, mettez un plat généreux au four — Yalumba suggère des joues de bœuf braisées au lard et aux champignons — et invitez quelques amis.

Que vous apportiez une bouteille à un dîner, cherchiez un cadeau pour un fin connaisseur ou souhaitiez simplement vous offrir un très bon vin, Yalumba The Signature 2022 est le genre de bouteille qui fait vraiment bel effet. Mieux encore, elle ne fera que se bonifier si vous l’oubliez en cave pendant une dizaine d’années.

Yalumba

The Signature 2022

£63.00

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