Rares sont les endroits au monde qui ressemblent à Monaco en été. Les superyachts, les clubs de plage, les déjeuners qui semblent s’éterniser jusqu’à se transformer en dîners. C’est un lieu où l’art de profiter de la vie a été porté à la perfection et où, chaque année, pendant quelques mois radieux, le monde entier se presse pour s’y adonner.

Mais posez la question à quelqu’un qui vit à Monaco à l’année, et vous entendrez peut-être un tout autre son de cloche. Car si l’été a indéniablement ses charmes, il y a de bonnes raisons de penser que c’est à l’automne que la Principauté se révèle sous son meilleur jour.

Les Français ont une belle expression pour désigner cette période de l’année : La Rentrée. Elle marque, au sens propre, le retour à la vie quotidienne après les longues vacances d’été. Les écoles rouvrent, les entreprises reprennent leur rythme habituel et les foules commencent à se disperser. Mais sur la Côte d’Azur, cette transition est bien plus agréable qu’on ne pourrait le croire.

La Méditerranée reste accueillante, les terrasses sont toujours animées et le temps est souvent particulièrement agréable. La différence, c’est que Monaco commence à retrouver son visage de lieu de vie, plutôt que de simple destination touristique.

C’est un visage de la Principauté que William Scheffer et Anthony Orengo, amis de toujours et fondateurs de Monte Carlo Beer, connaissent particulièrement bien.

« C’est à l’automne que l’on commence vraiment à retrouver le Monaco dans lequel nous avons grandi, explique Scheffer. Les foules estivales se dissipent, tout le monde reprend le travail, mais le beau temps et l’énergie sont toujours là. L’atmosphère est un peu plus calme, un peu plus détendue et, à bien des égards, c’est à cette période que la Riviera nous semble la plus authentique. »

Au début de l’été, nous avons présenté Monte Carlo Beer à nos lecteurs, une lager haut de gamme à l’équilibre subtil, avec l’ambition d’apporter une touche de l’art de vivre si singulier de Monaco en Grande-Bretagne. Loin des clichés habituels des supercars, des casinos et des fortunes colossales, Monte Carlo Beer cultive une excentricité maximaliste, toujours empreinte d’une élégance naturelle, de charisme et d’une assurance discrète, sans jamais se prendre trop au sérieux.

C’est une philosophie dont nous avons fait l’expérience en juillet, lorsque Monte Carlo Beer s’est joint à nous pour notre traditionnel Long Summer Lunch au palais de Blenheim. Dans le cadre somptueux des jardins italiens du palais, la bière a été servie aux invités réunis pour un après-midi de gastronomie, d’échanges et de festivités. En présence des deux fondateurs, ce décor était idéal pour une bière inspirée par l’art de rassembler.

Et c'est une philosophie séduisante. Après tout, le plus grand luxe de la Côte d'Azur n'a sans doute jamais été ses yachts ou ses hôtels cinq étoiles, mais sa capacité à donner un charme particulier aux moments les plus simples. Un long déjeuner entre amis, un après-midi face à la mer ou un verre improvisé en terrasse.

« Pour nous, la Riviera ne s’est jamais résumée à une saison en particulier, explique Orengo. C’est un art de vivre : prendre son temps, se retrouver entre amis, savourer de bons plats et de bons verres, et profiter pleinement du lieu où l’on se trouve. C’est ce que nous voulions incarner avec Monte Carlo Beer : le Monaco que nous connaissons, plutôt que celui que les gens imaginent. »

Bien sûr, nul besoin d’être dans le sud de la France pour partager ce sentiment. Londres a sa propre version de La Rentrée. Après le calme relatif du mois d’août, la capitale reprend vie à l’automne. Les restaurants se remplissent, les amis rentrent de voyage et la vie sociale de la ville reprend son cours. Et si la météo ne rivalise pas tout à fait avec celle de la Côte d’Azur, les occasions de profiter d’un après-midi d’automne ensoleillé ne manquent pas.

Monte Carlo Beer s’est peu à peu fait une place dans certains des lieux les plus agréables de la capitale. On la retrouve chez Pyro à London Bridge, au Garden Bistro Bar sur l’Embankment, au Waterway à Little Venice et à Tower House à Richmond. Quatre cadres très différents, qui offrent chacun l’occasion de savourer un peu de l’esprit de la Riviera sans prendre l’avion.

C’est une idée qui semble particulièrement de saison à l’approche des mois les plus froids. Car si les Britanniques ont tendance à tourner la page de l’été dès les premiers signes de l’automne, nous avons peut-être quelque chose à apprendre de nos amis méditerranéens.

Après tout, être bien entouré, partager une bonne conversation et savourer une bière fraîche sont des plaisirs qui se moquent des saisons. Et si Monaco nous a appris une chose, c’est que les meilleurs moments sont souvent ceux qui s’improvisent.

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