Je parierais que pas une seule des personnes ayant eu la chance de conduire le Porsche Cayenne Turbo GT, avec son V8 4,0 litres biturbo de 650 ch, n’en est descendue en regrettant qu’il ne dispose pas de 490 ch supplémentaires. Lancé en 2022, ce qui constituait l’aboutissement ultime du Cayenne à moteur thermique abattait le 0 à 100 km/h en trois secondes environ — ce qui, nous en conviendrons tous, est largement suffisant pour une voiture capable de transporter confortablement toute une famille. Mais chez Porsche, toute nouvelle génération doit impérativement offrir de meilleures performances. Voilà qui explique parfaitement pourquoi le nouveau Porsche Cayenne Turbo 100 % électrique développe autant de puissance que la supercar Valhalla d’Aston Martin.

The new electric Cayenne Turbo has supercar levels of performance with 1140 bhp and a 0-62mph time of 2.5-seconds

Mais ne vous laissez pas aveugler par ces chiffres spectaculaires qui font les gros titres, car ils cachent une réalité véritablement majeure. En 2002, Porsche est devenu le premier constructeur à lancer un SUV sportif. Associer des performances athlétiques à un véhicule haut sur roues doté de quatre roues motrices constituait une recette inhabituelle, que le grand public automobile a mis un certain temps à comprendre. Avant le Cayenne, Porsche n’avait pour ainsi dire produit que des voitures de sport. Mais voici qu’arrivait une sportive sous stéroïdes, également capable d’affronter des pistes accidentées et creusées d’ornières, tout en transportant confortablement une famille de quatre personnes. Aujourd’hui, c’est devenu la norme, mais au début des années 2000, ce n’était encore qu’un marché de niche.

The original Cayenne Turbo came out in 2002.

Près d’un quart de siècle plus tard, me voici dans l’arrière-pays basque espagnol face à la prochaine grande étape de la vie du Cayenne : le passage à l’électrique du tout premier SUV de Porsche, qui est aussi son deuxième modèle le plus vendu. Au premier regard, la version Turbo haut de gamme, facturée 131 000 £, est un véhicule imposant qui reprend toujours les codes stylistiques classiques du Cayenne, mais affiche une silhouette ramassée et des lignes plus acérées et mieux définies, laissant deviner les performances colossales qu’il recèle.

The £131,000 Turbo model channels the classic Cayenne design cues but sits squat, with sharper, more defined features

Exclusive to the Turbo are active aeroblades that pop out the sides of the rear bumper when the car clicks past 34 mph.

Deux packs de personnalisation extérieure sont proposés sur le Cayenne : le pack Sport Design, avec des éléments en carbone, noir brillant ou « Turbonite », et le pack Off-Road, à l’allure plus robuste grâce à ses éléments de carrosserie noir mat, ses plaques de protection renforcées et son bouclier avant inférieur plus compact, qui augmente la garde au sol en tout-terrain. Le Turbo bénéficie en exclusivité d’ailettes aérodynamiques actives qui se déploient de part et d’autre du bouclier arrière dès que le véhicule dépasse 34 mph (environ 55 km/h). Si le dispositif est spectaculaire, Porsche affirme également qu’il améliore l’autonomie du véhicule en optimisant les flux d’air.

Si le Cayenne Turbo électrique en impose par son allure, il dispose également d’une puissance et de performances suffisantes pour rivaliser avec la plupart des supercars. Avec une puissance totale de 1 140 ch et un 0 à 100 km/h abattu en 2,5 secondes, il affiche le même temps d’accélération qu’une Lamborghini Revuelto, une Ferrari SF90 Stradale ou encore une Aston Martin Valkyrie ou Valhalla. À vous de choisir.

Mais une fois sur la route, difficile de deviner qu’il dispose d’une telle puissance. Il la maîtrise parfaitement et peut évoluer tranquillement dans un silence presque total si nécessaire. Ce n’est qu’en écrasant l’accélérateur en mode Sport Plus que l’on ressent toute cette puissance se transmettre à la route : les accélérations sont fulgurantes. Associé à l’ingénieuse suspension Active Ride de Porsche (une option à 6 800 £), qui ajuste en permanence et individuellement l’amortissement de chaque roue afin de maintenir la caisse parfaitement stable sur tous les terrains, le Cayenne Turbo est une véritable force de la nature.

J’ai eu le plaisir de découvrir cette combinaison détonante de puissance et d’agilité lors d’un tour lancé sur une piste en terre accidentée de l’arrière-pays basque, avec au volant Timo Bernhard, pilote officiel Porsche de longue date. Dès qu’il accélère au départ, je m’agrippe à l’habitacle gainé de cuir du Cayenne. Tenter de résister aux énormes forces physiques ressenties lorsque Bernhard lance le Turbo de 2,6 tonnes dans un nouveau virage incroyablement serré est peine perdue. Pourtant, tout reste remarquablement calme et maîtrisé dans l’habitacle : l’Active Ride absorbe la plupart des bosses et des irrégularités tout en réduisant au minimum le roulis. Cela tient presque de la sorcellerie, mais je n’ai guère le temps d’y réfléchir, car Bernhard enveloppe le Cayenne d’un nuage de poussière en exécutant un donut pour célébrer l’exploit.

À l’intérieur, le principal changement réside dans l’adoption d’un « Flow Display » central et incurvé, qui fait office d’écran principal aussi bien pour les commandes de climatisation que pour Apple CarPlay, Android Auto et même les jeux vidéo. À une époque où les constructeurs font très peu d’efforts pour intégrer harmonieusement les écrans dans les habitacles, Porsche se distingue par son ingéniosité et l’esthétique séduisante de son intérieur.

The focus of the interior is the new curved, central ‘Flow Display’.

Avec près de 25 ans d’expérience dans la conception de SUV hautes performances, il n’est guère surprenant que le premier Cayenne électrique de Porsche soit un véhicule très abouti. Le modèle Turbo haut de gamme affiche une autonomie annoncée de 623 km, de quoi effectuer aisément la plupart des trajets quotidiens, même en s’accordant ici et là quelques accélérations vigoureuses qui sollicitent davantage la batterie. Compte tenu du contexte commercial dans lequel arrive le Cayenne électrique, Porsche tient à préciser que cette version sera proposée aux côtés des modèles thermiques et hybrides jusque dans la prochaine décennie.

Désormais proposé avec trois types de motorisation, le Cayenne Turbo électrique parviendra-t-il, grâce à ses performances spectaculaires, à convaincre les clients de délaisser les modèles thermiques et hybrides ? L’avenir nous le dira.

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