Arvid Lindblad dégage une authenticité rafraîchissante. À 18 ans, le jeune espoir le plus en vue de la Formule 1 s’exprime avec un calme qui contraste tant avec son âge qu’avec la rapidité de son ascension. Pas de bravade répétée ni de légende soigneusement façonnée. Le pilote du Red Bull Junior Team aborde au contraire chaque question avec la même assurance mesurée que celle dont il fait preuve dans le cockpit : concentré, réfléchi et sereinement confiant.

C’est peut-être pour cette raison que Tudor semble être un partenaire si naturel. L’horloger suisse s’associe depuis longtemps à des personnalités prêtes à défier les conventions, dans l’esprit de son indéfectible philosophie « Born To Dare », un mantra qui a naturellement trouvé sa place dans le sport automobile. Alors que Lindblad commence à écrire les premiers chapitres de ce qui, selon beaucoup, deviendra l’une des carrières marquantes de la Formule 1, sa relation avec Tudor s’inscrit dans le cadre du partenariat de l’horloger avec l’écurie Visa Cash App Racing Bulls F1 Team, ajoutant ainsi un nouveau jalon à une année qui en compte déjà beaucoup.

Arvid Lindblad, the Red Bull Junior driver widely regarded as one of Formula One’s brightest young prospects.

Lors de notre rencontre au dernier événement Tudor, entouré des toutes dernières nouveautés de la marque, Lindblad se montre détendu malgré un emploi du temps qui l’éloigne de chez lui depuis des mois. La conversation passe de la famille et des héros de la Formule 1 au skateboard, à Silverstone et au rituel de préparation avant une course. Au fil de l’échange, il révèle que si la vitesse caractérise son métier, ce sont la patience, l’instinct et le recul qui le font véritablement avancer.

Gentleman's Journal: Vous n’êtes pas né dans le milieu du sport automobile. Comment tout a-t-il commencé ?

Arvid Lindblad: I don't come from a racing family, but my dad's side have always been passionate about motorsport. My grandad would watch absolutely anything that had wheels and an engine.

Ma mère raconte toujours cette anecdote à propos d’une visite chez mes grands-parents en Suède quand j’avais environ cinq ans. Ils n’étaient pas particulièrement aisés et n’avaient donc pas la télévision par câble. Mais vers trois heures du matin, elle est descendue et a trouvé mon grand-père encore éveillé, passant en revue les chaînes de sport automobile pour essayer de trouver quelque chose à regarder. Il adorait tout simplement ça.

Cette passion s’est transmise à mon père, qui a pratiqué le motocross pendant quelque temps à l’adolescence, avant de finir par me gagner à mon tour. Mon père m’a acheté une moto de cross quand j’avais trois ans, mais je ne pense pas que ma mère ait beaucoup apprécié, et moi non plus, je n’ai pas tout de suite accroché.

Puis, à cinq ans, j’ai fait du karting pour la première fois et, dès cet instant, j’ai adoré ça.

Arvid Lindblad wears a Tudor Black Bay Chrono "Carbon 26"

HJ : Ce rêve doit maintenant sembler assez irréel à votre grand-père.

AL: Absolument. Il vient assister aux courses cette année, ce qui est vraiment spécial. C’est vraiment grâce à lui que tout a commencé. Sans lui, je ne pense pas que tout cela aurait été possible.

HJ: Growing up, who did you look up to in Formula 1?

AL: Lewis Hamilton, sans aucun doute.

Il remportait des championnats à l’époque où je me lançais dans la course automobile, alors il est tout naturellement devenu le pilote que j’admirais le plus. Le fait qu’il soit lui aussi racisé m’a également permis de me sentir proche de lui. Et puis, sa première saison a eu lieu l’année de ma naissance, ce qui me donnait encore davantage l’impression de pouvoir m’identifier à lui.

C’est le pilote que j’ai toujours suivi de plus près.

HJ: Et maintenant, vous partagez la piste avec lui.

AL: C’est encore assez surréaliste.

Même pendant les séances d’EL1 l’an dernier, entendre à la radio : « Hamilton arrive dans un tour rapide », c’était assez fou. Puis, cette année à Melbourne, me retrouver réellement à courir à ses côtés… Ce sont des moments comme ceux-là qui vous rappellent tout le chemin parcouru.

HJ : Quel circuit vous a le plus impressionné jusqu’à présent ?

AL: Suzuka était le circuit que j’attendais le plus, et il a vraiment été à la hauteur de mes attentes.

C’est un circuit tellement rapide. Il ne reste plus beaucoup de pistes où les erreurs se paient aussi cher, où les dégagements ne sont pas immenses et où il faut tout simplement se fier à son instinct.

Tout se passe si vite qu’on n’a pas vraiment le temps de réfléchir. On pilote, tout simplement. C’est une sensation d’une pureté incroyable.

Silverstone est l’autre circuit que j’attends avec impatience, car c’est ma course à domicile.

HJ: La Formule 1 est synonyme de pression. Comment gérez-vous les attentes ?

AL: Honnêtement, je ne pense pas vraiment beaucoup à la pression.

Ça a toujours été mon rêve. Je le fais parce que j’aime ça, pas parce que j’ai l’impression de devoir quoi que ce soit à qui que ce soit.

Beaucoup de personnes m'ont aidé tout au long de mon parcours et je leur en suis extrêmement reconnaissant, mais au bout du compte, ce parcours reste le mien. Je n'ai pas l'impression d'avoir quoi que ce soit à prouver à qui que ce soit. Je veux simplement continuer à progresser.

HJ: Donc, vos objectifs cette saison sont davantage personnels que statistiques ?

AL: Exactement.

Il y a trop de variables en course que l’on ne peut pas contrôler : le règlement, la fiabilité, la stratégie… tellement de choses.

Je ne me suis pas fixé de classement précis au championnat. Mes objectifs consistent à être plus performant chaque week-end, à apprendre et à progresser. Ce sont les choses sur lesquelles je peux réellement agir.

HJ : En dehors du cockpit, à quoi ressemble votre quotidien ?

AL: En fait, je n’étais pas vraiment rentré chez moi depuis la mi-janvier, jusqu’à cette semaine.

L’entraînement prend énormément de temps. En général, nous faisons une ou deux séances par jour, selon le moment de la saison.

J’aime courir, c’est donc ma principale activité cardio. Je fais aussi de la natation, des exercices en salle et beaucoup de renforcement musculaire de l’ensemble du corps, car les courses sont très exigeantes physiquement.

The biggest areas we focus on are neck strength and core stability. The stronger and fitter you are, the better everything becomes, from performance to recovery.

HJ : Et quand vous avez enfin un peu de temps libre ?

AL: La famille, surtout.

En raison de la vie que j’ai choisie, même une chose aussi simple que de passer du temps avec mes parents et mon frère devient assez rare. Chaque fois que nous pouvons tous être réunis, j’en profite vraiment.

Je me suis aussi mis récemment au skateboard et à la mode.

HJ : Vous suivez l’exemple de Lewis Hamilton ?

AL: (Rires.) C’est peut-être lui qui a lancé la tendance.

Cela dit, mon style est clairement un peu plus simple. Lewis repousse les limites de la mode. Je préfère le streetwear et reste plutôt sobre.

Quand je suis en course, je me concentre sur la course. La mode, c’est quelque chose que j’apprécie en dehors des circuits.

HJ: Avez-vous des rituels avant une course ?

AL: Je ne dirais pas que ce sont des superstitions.

Environ une heure et demie avant de prendre le volant, j’essaie de faire le vide. Mon préparateur me fait un massage, puis je commence mon échauffement : exercices de réflexes avec des balles de tennis, activation des muscles du cou et travail de mobilité.

Le plus important, c’est la visualisation.

Avant les essais et les qualifications, je parcours mentalement le tour. Avant la course, je me concentre davantage sur les procédures, les départs et le timing. Je le fais systématiquement chaque fois que je monte dans la voiture.

HJ: C’est votre premier événement officiel Tudor. Comment s’est passée cette expérience ?

AL: Vraiment très agréable.

Évidemment, je connaissais déjà Tudor par l’intermédiaire de l’équipe : nous avions porté les montres lors de séances photo et d’autres occasions de ce genre, mais c’est la première fois que je participe véritablement à un événement avec la marque.

Découvrir l’ensemble de la collection et en apprendre davantage sur l’histoire de Tudor a été vraiment passionnant.

HJ : Avez-vous déjà trouvé votre préféré ?

AL: Le nouveau Monarch est probablement mon préféré en ce moment. Je ne l’ai reçu qu’aujourd’hui, mais il me plaît beaucoup.

J’ai aussi beaucoup porté la Black Bay Chrono ces derniers temps. Ce sont sans aucun doute les deux montres que j’ai le plus appréciées.

HJ : Qu’est-ce qui vous plaît chez Tudor ?

AL: Son histoire lui donne davantage de sens.

Célébrer les cent ans d’une marque est assez incroyable, et je trouve que sa philosophie « Born To Dare » s’accorde naturellement avec la Formule 1.

Il s’agit de repousser les limites, de se dépasser et de faire les choses différemment. C’est exactement l’essence même du sport automobile, ce partenariat semble donc tout à fait naturel.

HJ : Une dernière question. Si Tudor vous demandait de concevoir votre propre montre ?

AL: (Rires.) Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée.

Je n’étais pas vraiment doué en arts plastiques à l’école, alors je ne suis pas sûr que qui que ce soit ait envie de porter ça.

Tudor

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