De tous les crimes œnologiques commis par les restaurants, le plus flagrant est sans doute (avec les tentatives malavisées de paraître branché en servant de grands vins dans des gobelets) de servir les vins rouges trop chauds. Une telle faute est bien plus agaçante que de servir les blancs trop frais, ce à quoi il est facile de remédier en réchauffant énergiquement le verre entre ses mains. Et les mois d’été, lorsque les températures rendent cette bévue plus difficile à corriger — et qu’un rouge tiédasse est bien la dernière chose dont on ait envie —, sont le pire moment possible pour une telle faute professionnelle.

Demander un seau à glace pour y plonger la bouteille pendant 15 minutes est le seul remède, même si cette requête peut encore faire sourciller les non-initiés. Mais indépendamment de ce contexte, certains rouges gagnent réellement à être légèrement rafraîchis — et sont même conçus pour être dégustés ainsi. Alors oui, nous l’affirmons : cet été, les rouges frais sont bel et bien tendance.

Il faut toutefois préciser que tous ne se prêtent pas à cette pratique. Un shiraz australien puissant et charpenté ou un châteauneuf-du-pape conservera toute sa puissance et sa carrure, peu importe le temps passé dans la glace. Et si ces vins ont bien leur place à table, ce n’est pas lors d’un barbecue estival. En règle générale, il est plutôt question de vins plus légers et moins structurés, peu marqués par le bois et les tanins, mais riches en fruit et en acidité. Le beaujolais, si souvent décrié, est un candidat tout désigné : élaboré à partir du gamay, cépage délicat et aromatique, il se boit souvent dans la fraîcheur de sa prime jeunesse. Le grenache et le cabernet franc peuvent eux aussi offrir des arômes tout aussi vifs de fruits rouges. Mais le pinot noir reste sans doute le grand classique des rouges légers. Attention toutefois à sa provenance : un bon bourgogne rouge présente généralement une dimension terreuse qui supporte mal le rafraîchissement, tandis que les pinots néo-zélandais peuvent être assez riches et charnus, et ceux de Californie plutôt profonds et boisés. À mon sens, les pinots de régions comme l’Australie et l’Alsace offrent le juste équilibre entre l’éclat du fruit et une belle matière en bouche. Ce dernier élément est essentiel, quel que soit le cépage : si le fruit doit être vif et aérien, il ne doit pas pour autant évoquer la confiserie. Après tout, nous cherchons toujours un vin digne de ce nom, pas du jus de canneberge.

Ces dernières années, les sols volcaniques de l’Etna sont devenus une source très tendance de vins rouges éclatants et pleins d’énergie. Celui-ci en est un bel exemple, avec une dimension supplémentaire de fruits rouges aromatiques aux notes herbacées, de minéralité et de fraîcheur.

17,99 £ ; laithwaites.co.uk

Un assemblage californien agréablement atypique de grenache et de carignan, élaboré avec un minimum d’intervention à partir de grappes entières et de levures indigènes par un petit domaine viticole familial engagé dans une démarche durable. Subtil et juteux, avec des notes de fraise cuite, une touche de fruits noirs et une agréable vivacité herbacée.

36,95 £ ; jeroboams.co.uk

Le País est un cépage historique du Chili, ici issu de vignes âgées de 80 ans cultivées par un petit producteur familial. Il offre une robe et des arômes de cerise rouge éclatante, une faible teneur en alcool (11,5 %) et un caractère juteux et gouleyant.

21,95 £ ; jeroboams.co.uk

Le beaujolais est le grand classique des vins rouges servis frais — mais nous ne parlons pas ici du Nouveau, bon marché et peu réjouissant. Tournez-vous plutôt vers un cru du Beaujolais. Moulin-à-Vent est un cru qui peut donner des vins assez corsés, aux arômes de fruits noirs, mais cette célèbre cuvée présente de séduisantes notes florales et minérales qui s’exprimeront encore mieux à une température plus fraîche.

26,50 £ ; hedonism.co.uk

Aussi éclatant par sa couleur que par son caractère, ce vin tire parti du climat frais de l’Alsace pour offrir un pinot aux notes vibrantes de fruits rouges — le compagnon idéal d’un assortiment de charcuteries.

17,50 £ ; wickhamwine.co.uk

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 47 de Gentleman's Journal. Pour en savoir plus, cliquez ici...