Les tout-terrain décapotables peuvent sembler être un concept étrange de nos jours — évoquant sans doute les Mini Moke et Lara Croft —, mais les premiers 4x4, comme la Jeep Willys, qui inspira plus tard le Land Rover Defender, étaient conçus à des fins militaires. Ils étaient généralement équipés d’une capote en toile, de portes amovibles et d’un pare-brise rabattable afin d’éviter tout poids superflu lors de leur parachutage dans des zones de conflit.

Par conséquent, ces véhicules avaient un centre de gravité plus bas, ce qui leur permettait de gravir des pentes abruptes avec une aisance et une agilité relatives. Selon cette logique, un véritable 4x4 ne devrait donc pas vraiment avoir de toit fixe. Et si vous partez à l’aventure, pourquoi vous priver de la vue ?

Vous vous demandez peut-être pourquoi Land Rover n’a pas produit de version cabriolet du L663 (Defender 2020). Il faut dire qu’il s’agit encore aujourd’hui d’un marché assez confidentiel, surtout au Royaume-Uni, et que le durcissement de la réglementation complique la tâche des constructeurs. Sans toit rigide, le véhicule perd une grande partie de sa rigidité structurelle, ce qui impose d’adapter et de renforcer le châssis, à un coût élevé. Land Rover a bien tenté de se lancer sur le marché des SUV cabriolets avec le Range Rover Evoque 2016, mais le succès n’a pas été au rendez-vous et cette version a été abandonnée trois ans plus tard. Peut-être verrons-nous un Defender cabriolet à l’avenir, les ventes du modèle L663 restant solides.

À l’inverse, le Jeep Wrangler, avec ses portes et son toit amovibles, figure parmi les meilleures ventes de la marque depuis 40 ans. La preuve irréfutable que les capotes ne conviennent qu’aux coupés sportifs ou aux tout-terrain robustes. Les versions cabriolets des Ford Bronco, Mercedes Classe G et Suzuki Jimny ont toutes un petit côté Indiana Jones. Le SUV Lamborghini LM002 cabriolet de 1986 fut surnommé le « Rambo Lambo ». À quand le « Arnie Humvee » ?

Lancé en 1966, retiré du marché en 1996 puis revenu en force en 2020, il compte actuellement 9 variantes en production. Le nouveau mode GOAT (« Goes Over Any Terrain ») propose 7 profils de conduite adaptés à tous les terrains.

L’Evoque cabriolet a été lancé en 2016, puis retiré du marché deux ans plus tard. Une idée amusante pour Los Angeles ou Miami, mais moins adaptée aux aventures hors des sentiers battus.

Né pendant la Seconde Guerre mondiale, le Wrangler arbore toujours la calandre, les phares et les garde-boue emblématiques de la Jeep Willys d’origine.

James May en a notamment conduit un à travers l’Amazonie dans l’émission spéciale de Top Gear consacrée à la Bolivie. Léger et compact, il ne faut pas sous-estimer ses capacités en tout-terrain.

Très prisé des célébrités et des particuliers fortunés, chaque Classe G est fabriqué à la main à Graz, en Autriche, avec un soin méticuleux apporté aux moindres détails et aux finitions les plus raffinées.

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