C’est la saison des embouteillages, des passagers qui se mêlent de la conduite et des petits accrochages. Dans les heures qui viennent, les routes du monde entier seront plus bondées qu’une dinde farcie, tandis que familles et amis feront leurs bagages et rentreront chez eux pour les fêtes.

Mais avant de charger votre voiture de cadeaux et de colis, puis de boucler votre ceinture et d’affronter l’autoroute, nous vous avons préparé un guide pour survivre à cette corvée saisonnière. Alors, ouvrez grand les oreilles, faites le plein et suivez ces conseils pour éviter que votre trajet de Noël ne vire au casse-tête.

Qu’il s’agisse des premières notes de « All I Want For Christmas Is You » de Mariah Carey ou de Bing sifflotant « White Christmas », nous aimons tous les chansons de Noël. Mais un long trajet en voiture pose problème. Écouter ces chansons pendant cinq ou six heures, voire davantage, souvent seul, peut alors s’apparenter moins à un pèlerinage festif qu’à un véritable supplice enguirlandé.

La meilleure façon de remédier à ce problème épineux est d’agrémenter votre playlist habituelle d’une généreuse sélection de chansons joyeuses. Ainsi, lorsque Frank ou Dean se mettront à vous susurrer leurs mélodies, ce sera un agréable rappel de Noël, plutôt qu’un assaut de chansons de fêtes à répétition contre vos tympans. À petite dose, les grelots apportent de la joie ; à l’excès, des migraines.

Prendre soin de votre voiture est l’une des premières règles à respecter pour le long trajet du retour. Si vous vous y prenez bien, tout se passera à merveille. Dans le cas contraire, vous risquez de passer un Noël bien morose. Vérifiez la pression de vos pneus, mettez une bombe de dégivrant dans le coffre et faites l’appoint de liquide lave-glace par précaution.

Et surtout, faites le plein. Remplissez complètement votre réservoir et ne laissez jamais la jauge descendre en dessous de la moitié. Vous aurez peut-être l’impression que tout va pour le mieux en filant sur l’autoroute, mais dès que vous vous retrouverez dans les embouteillages dont Chris Rea vous avait prévenu, votre consommation montera en flèche. Et rien n’est moins festif que de marcher péniblement sur le bas-côté de l’A134 avec pour seule compagnie un jerrican.

Vous avez fait le plein de votre voiture, alors faites maintenant le vôtre. Les journées courtes et les longues nuits risquent de vous rendre encore plus somnolent qu’après le repas de Noël : mieux vaut donc faire le plein de caféine et rester vigilant. Et comme les chaînes, de Starbucks à Costa, adoptent la tendance des gobelets rouges, vous pourrez découvrir de délicieuses saveurs de fêtes.

Et, pour apporter la touche festive finale à ce road trip de fin décembre, passons aux en-cas. Comme chacun sait, Noël, c’est surtout l’occasion de manger. Alors, si vous pouvez en profiter pour engloutir quelques gourmandises supplémentaires, n’hésitez surtout pas.

Mais la voiture n’est pas une table à manger. Les mince pies et les chips de Noël peuvent sembler être une excellente idée, mais lorsque vous devrez épousseter le sucre glace de vos sièges et ramasser les miettes sur le tableau de bord, vous regretterez vite votre choix. Optez plutôt pour des biscuits faciles à manger en une bouchée, comme des cookies, des biscotti et ce graal épicé des fêtes de Noël : le pain d’épices.

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