Es gibt nichts Besseres als Whisky pur. Und hier beim Gentleman’s Journal dürfen wir mehr als genug von dieser hochprozentigen Köstlichkeit probieren. Oft sind wir dabei anzutreffen, wie wir in die Highlands reisen. Unsere Fähigkeiten im Mixen von Cocktails sind unübertroffen. Außerdem haben wir unsere Hausbars mit reichlich Glaswaren und Zubehör ausgestattet, damit wir jede Abfüllung in vollen Zügen genießen können.

Doch bei den Abfüllungen selbst gehen unsere Meinungen oft auseinander. Einige von uns öffnen am liebsten eine besondere Abfüllung aus Campbeltown – ölig und voller salziger Noten. Andere greifen zu Whiskys von Islay – feurig und stark getorft. Im Folgenden haben wir das Team nach seinen Favoriten gefragt. Vom limitierten Single Malt bis zum Blend in einer besonders ansprechenden Flasche – das waren die Antworten …

Ausgewählt von Joseph Bullmore, Redakteur

Ich weiß nicht, ob Laphroaig mein Lieblingswhisky ist, und bei Leuten, die behaupten, er sei ihrer, bin ich immer ein wenig auf der Hut – meiner Erfahrung nach prahlen sie meist auch damit, Chilisaucen mit Namen wie „Zungen-Napalm“ zu lieben, und rücken einem auf Partys zu dicht auf die Pelle. Aber mit ihm sind auf jeden Fall viele schöne Erinnerungen verbunden, und vielleicht ist es ja genau das, was einen guten Whisky ausmacht.

Als ich 18 war und in einer ruhigen Oddbins-Filiale in Oxford arbeitete, erlaubte uns mein Kollege John, Mitte 50 und ein wandelndes Lexikon für Wein und Spirituosen, manchmal, „die Kiste“ hervorzuholen. Das war eine alte Holzkiste voller Probierflaschen mit verschiedenen Whiskys und Gins, die wir mit seiner Erlaubnis in den kälteren, ruhigeren Tiefen des Winters öffnen durften, wenn wir im Schnitt vielleicht drei Kunden pro Abend hatten.

In meiner ersten Woche dort holte John eine Flasche Laphroaig 10 hervor und erklärte mir und dem anderen Aushilfsmitarbeiter seine eigenwilligen, intensiven Reize. Es war das erste Mal, dass ich einen Single Malt wirklich „verstand“, und dieses Erlebnis brachte mich womöglich auf den Weg, zum prätentiösesten Teenager in Nord-Oxford zu werden. Doch wenn ich heute daran rieche – extrem torfig und rauchig-medizinisch –, versetzt mich Laphroaig zurück zu meinem ersten richtigen Job: zu den langen Phasen der Langeweile, den streng riechenden Holzböden und dem berauschenden Gefühl der Freiheit in meinem Gap Year. Und dabei macht er mich zugleich glücklich und traurig.

Ausgewählt von Josh Lee, Textchef

Alkohol ist im Großen und Ganzen nicht mein Ding – schon eine kleine Menge kann dafür sorgen, dass sich mein Magen wie ein Schlachthaus und mein Kopf wie der Freitagabend in einem zwielichtigen Berliner Technoclub anfühlt. Für einen süßen Schluck Pflaumenwein mache ich eine Ausnahme; Wermut ist in Ordnung, wenn man ihn mit etwas Tonic Water, Eis und einem heißen Tag in Barcelona abmildert; und Guinness ist einfach perfekt.

Außerdem habe ich eine Schwäche für Glenmorangie – letztes Jahr besuchte ich das House im äußersten Norden Schottlands, einen Ort wie am Ende der Welt, wo der süße, kokosartige Duft des Ginsters in der Luft lag und nur das sanfte Rauschen der Wellen an der Küste zu hören war. Es gab jede Menge verrückte Kreationen – eine schmeckte ein wenig nach Kuchen, eine andere war von Tokio inspiriert –, doch der Calvados Cask Finish stach für mich heraus, ein bisschen wie der Kelch eines Zimmermanns in The Last Crusade. Schlicht, schnörkellos, klar und mit dem Geschmack von gebackenen Äpfeln und Birnen. Ein Glas genügt, damit ich mich mit der Welt im Reinen fühle – und weit weg von den Qualen eines Schlachthauses und Berlins.

Ausgewählt von Dan Scothern, Director of Partnerships

In den letzten Jahren habe ich aus meiner Begeisterung für The Macallan keinen Hehl gemacht. Das Gespür der Marke für Innovationen und Kooperationen ist wirklich bewundernswert, ihr Team ist einfach großartig, und ihr Whisky erinnert mich immer wieder auf köstliche Weise daran, warum der Dry January (oder jeder andere Versuch langfristiger Abstinenz) für mich nie infrage käme.

Mein liebster Macallan-Dram ist zwar jeder, den der reizende George (Michie) aus seinem scheinbar unerschöpflichen, ausschließlich VIPs vorbehaltenen Vorrat unter der Bar hervorholt, doch am liebsten greife ich zu Hause zum 15 Jahre alten. Ich hatte das Glück, dass dies der erste Macallan war, den ich je probiert habe. Die Wärme und Fülle, die ihm die Fässer aus amerikanischer Eiche und würziger europäischer Eiche verleihen, ergeben zusammen mit dem weichen Mundgefühl und einem Abgang von Ingwer bis Karamell die naheliegende erste Wahl für einen Dram zur Burns Night.

Ausgewählt von Aobh O’Brien-Moody, stellvertretende Redakteurin

Ich habe eine Schwäche für Geschichten hinter den Dingen. Deshalb suche ich gezielt nach bestimmten Marken mit einer traditionsreichen Vergangenheit. Und deshalb liebe ich es, Vintage-Stücke zu kaufen, Kleiderständer zu durchstöbern und mir auszumalen, welches Leben eine perfekt eingetragene 501 oder eine abgewetzte Lederjacke wohl früher geführt hat. Der Kontext weckt in mir Wertschätzung und Ehrfurcht: Er liefert das „Warum“ zum „Was“.

Daher rührt meine Begeisterung für Loch Lomonds neue Waypoint Series, die sich als Hommage an die Heimatverbundenheit und Abenteuerlust der Highland-Destillerie versteht. Die erste Ausgabe der Reihe ist eine flüssige Würdigung der Falls of Falloch, eines faszinierenden Naturwunders in der Nähe der Loch-Lomond-Destillerie, das untrennbar mit der Geschichte des Unternehmens verbunden ist. Ich habe die Wasserfälle zwar noch nicht besucht, doch ein oder zwei Gläschen dieses köstlichen, ungetorften, 16 Jahre alten Single Malts ersparen mir die neunstündige Fahrt von London. Ich mag der Traum eines jeden Marketingprofis sein, doch ich bleibe dabei: Eine facettenreiche Hintergrundgeschichte macht den entscheidenden Unterschied. Wenn ich die Augen fest genug schließe und einen Schluck nehme, fühle ich mich beinahe dorthin versetzt.

Ausgewählt von Jonathan Wells, Editor-at-Large

Die erste Flasche Whisky, die ich je gekauft habe, stammte von Compass Box (der Artist Blend, falls es Sie interessiert). Und seit dem allerersten Schluck dieses allerersten Drams bin ich ein Fan. Das liegt daran, dass diese kleine Londoner Marke wirklich etwas ganz Besonderes ist: Sie setzt sich unermüdlich für die oft übersehene und stets unterschätzte Kunst ein, hervorragende Blended Whiskys zu kreieren.

Aus dem aktuellen Sortiment ist der noch recht neue, farbintensive und fein abgestimmte Crimson Casks von Compass Box mit Malts aus Glen Moray, Benrinnes und Teaninich mein Favorit. Und obwohl er vielseitig ist, passt dieser Whisky besonders gut zu einer Jahreszeit: dem Winter. Mit üppigen Noten von Weihnachtsgewürzen, Fudge-Kuchen und Kirschen empfiehlt die Marke, ihn als raffinierte Variante eines Affogato über Vanilleeis zu träufeln. Diesem Serviervorschlag schließen wir uns uneingeschränkt an.

Ausgewählt von Harvey Smethurst, Social-Media-Manager

Wie meine Kollegen beim Gentleman’s Journal nur allzu gut wissen, bin ich in Sachen Whisk(e)y ein Bourbon-Liebhaber. Als ich mit Anfang 20 durch die USA reiste, hatte ich das Glück, reichlich davon probieren zu können (und möglicherweise auch den einen oder anderen Anteil anderer). Daher nehmen heute genau diese Flaschen die besten Plätze in meiner Hausbar ein.

Allerdings habe ich bei meinen gelegentlichen Ausflügen in die Welt des Scotch festgestellt, dass mir der 12 Jahre alte Glenfarclas besonders gut schmeckt – ein Dram, der erstaunlich gut zu meinem von Bourbon geprägten Gaumen passt. Er ist weder besonders rauchig noch holzig, dafür kommen die feinen Noten von Zimt und Honigwürze in diesem lebhaften Whisky deutlich zur Geltung. Wenn ich also am 25. unbedingt ein Glas erheben muss, dann zweifellos mit diesem Whisky.

Ausgewählt von Sophia Baccanello, Stabschefin

Wie bei vielen anderen begann auch meine Bekanntschaft mit der Welt des Whiskys durch Cocktails. Doch erst als ich zum GJ-Team stieß, begann meine eigentliche Entdeckungsreise. In den vergangenen drei Jahren habe ich mit Begeisterung alle möglichen Single Malts und Blends probiert, rauchige wie nicht rauchige – und auf die Gefahr hin, wie eine unentschlossene Alkoholikerin zu klingen: Sie haben mir alle geschmeckt!

Für diesen Beitrag möchte ich jedoch eine besonders gelungene Abfüllung von Highland Park hervorheben. Die Cask Strength: Heather Edition habe ich Anfang dieses Jahres probiert, und seitdem geht mir dieser Dram nicht mehr aus dem Kopf. Hergestellt aus zu 100 Prozent mit Orkney-Torf geräucherter Gerste und mit 63,6 Volumenprozent abgefüllt, entfaltet er zunächst einen kräftigen Antritt, der durch die Süße des mit Sherry vorbelegten Fasses perfekt ausbalanciert wird, bevor er in ein weiches, von Vanille und duftigen Rauchnoten geprägtes Finish übergeht.

Ausgewählt von Sam Thomas, Senior Designer

Im Alltag greife ich viel eher zu einem Lagerbier oder einem cremigen Stout, als mir einen Dram einzuschenken. Und selbst wenn ich mich doch einmal an Spirituosen wage – vielleicht sollte ich das lieber nicht sagen –, ist Gin normalerweise meine erste Wahl.

Vor diesem Hintergrund bevorzuge ich, wenn mir der Sinn nach Whisky steht, eher die leichteren Vertreter dieser Spirituose. Genau deshalb sticht der Glentauchers 2009 von One Cask at a Time besonders hervor. Mit einem Alkoholgehalt von fast 57 Volumenprozent ist er zweifellos kräftig, doch sein verspieltes Profil aus Obstgartenfrüchten, weißen Trauben und Süßwaren ist wunderbar faszinierend und klingt für mich noch angenehm nach, selbst wenn das Glas bereits leer ist.

Mehr aus der Welt des Whiskys erfahren Sie in unserem Gespräch mit einem Spirituosenexperten von Sotheby's ...