Millennials mussten im Laufe der Jahre viel Kritik einstecken: Sie wurden als „Generation Schneeflocke“ abgestempelt und beschuldigt, zu viel Geld für Avocado-Toast auszugeben. Doch die zwischen 1981 und 1996 Geborenen könnten auch für einige entscheidende technologische und wirtschaftliche Veränderungen verantwortlich sein – darunter die Art und Weise, wie wir uns mit Wein beschäftigen und wie er gesammelt und bewertet wird.

Tom Gearing ist ein solcher Millennial. Mit 37 Jahren ebnet der Mitbegründer und CEO von Cult Wines, einem wegweisenden Weltmarktführer im Portfoliomanagement für erlesene Weine, anderen jungen Menschen den Weg, Weine zu kaufen, zu verkaufen und zu sammeln.

Gearing loved wine, or at least the culture around it, long before he could drink it. “I spent my childhood in the cellars in Burgundy with my father,” he says. “My dad was a big wine collector. He was passionate about wine and fell in love with Burgundy in particular, so I used to accompany him on trips down to France and we’d spend a couple of weeks going from cellar door to cellar door.” He didn’t know it then, but this early access to the rarefied world of fine wines and the insights he gleaned from meeting with winegrowers, winemakers and merchants would prove pivotal to his future career path.

Tom Gearing as a child in Burgundy, with his father Phillip

As a teenager, Gearing spent his summers working at his father’s company Financial Wines, where he developed a keen interest in the business of fine wine. “At that age, I realised that the wine market was super inefficient, but also that wines increased in value, but more than this, that they are timeless touchstones and cultural reference points” he says. “So when I left university, it was an opportunity to have a company that offered an easier, more accessible way for people to discover, track and collect wine.”

That company was Cult Wines, co-founded by Gearing and his father Philip in 2007, and which Gearing describes as “like a private bank for wine". “For me, it’s always been an inherent understanding that wine is something that generally over the long term appreciates because of the supply and demand factors,” he says. “There’s a fundamental economic structure that leads wine to grow in worth, but no one really knows about it, no one really knows how to access it, it’s quite difficult for people who don’t have the expertise.”

Gearing sah seine Aufgabe darin, diese Lücke zu schließen und das nötige Fachwissen bereitzustellen. Cult Wines vereint unübertroffene Weinkenntnisse, ein erstklassiges Investmentteam und modernste datengestützte Technologie, um den Kauf und das Sammeln edler Weine so mühelos wie möglich zu gestalten. „Wie bei einer Privatbank steht Ihnen ein persönlicher Kundenbetreuer zur Seite. Alles wird für Sie erledigt – es ist eine wirklich umfassende und persönliche Betreuung.“

Während Cult Wines eine Mindestinvestition von 25.000 verlangt, bietet die neueste Innovation der Plattform, ein Marktplatz namens CultX, allen einen offenen Zugang ohne Einstiegshürden. Es ist der erste Marktplatz für erlesene Weine, der speziell für jüngere Generationen konzipiert wurde und auf der Erkenntnis beruht, dass die Zukunft erlesener Weine bei den Millennials und der Generation Z liegt. Diese Altersgruppen wünschen sich zunehmend Zugang zu einer größeren Weinvielfalt, niedrigere Gebühren, mehr Kontrolle über ihre Portfolios, detaillierte Produktinformationen, garantierte Echtheit, transparente Preise und Möglichkeiten zur schnellen Veräußerung.

CultX kommt diesen Anforderungen entgegen und macht den Kauf von Spitzenweinen nicht nur mühelos, sondern auch unterhaltsam. Weinkäufer und Sammler können direkt miteinander in Kontakt treten und handeln. Dadurch entfällt der Zwischenhändler und es entsteht ein offener Marktplatz. All das dient dazu, die Branche weiterzuentwickeln und Weininvestments wieder cool zu machen, so Gearing. „Weg von diesem alten Klischee des Rotweintrinkers in roten Hosen, bei dem jüngere Generationen vielleicht denken: ‚Das ist nichts für mich.‘“

Mit CultX können Nutzer über ihr Smartphone eine erstklassige Weinsammlung aufbauen. „Es ist das auf Mobilgeräte ausgerichtete digitale Erlebnis, das die Menschen heutzutage einfach erwarten“, sagt Gearing. „Was erwarten Sie von Ihrer Bank? Was erwarten Sie von Ihren Finanzdienstleistern? Heutzutage müssen Sie jederzeit sofort über Ihr Smartphone darauf zugreifen können – auf Daten, denen Sie vertrauen und die Sie nutzen können. Deshalb haben wir versucht, dieses Erlebnis, an das wir uns inzwischen alle so gewöhnt haben, auf unsere Kategorie zu übertragen. Und ich denke, genau deshalb spricht es [junge] Menschen an.“

Wo also würde er einem jungen Menschen, der mit dem Gedanken spielt, in den Markt für Spitzenweine einzusteigen, den Anfang empfehlen? „Halten Sie sich an die klassischen Regionen: Bordeaux, Burgund, Champagne, Italien und die USA. [Sie] sind die fünf zentralen Säulen des Marktes für Weininvestments, denn ihre Weine werden auf dem Sekundärmarkt und in Auktionshäusern gehandelt, und über sie sind die meisten Informationen verfügbar. Daher sind sie die sichersten Anlagemöglichkeiten“, sagt Gearing. „Wer etwas risikofreudiger ist, könnte sich aber auch für deutschen Riesling oder Weine aus Südamerika interessieren.“

Das zunehmende Interesse an „Investitionen aus Leidenschaft“ – etwa in erlesene Weine, Uhren und Oldtimer – zeigt deutlich, dass Millennials einen anderen Umgang mit Produkten suchen als ihre Eltern und Großeltern. „Ich glaube, die Generation unserer Eltern hat andere Werte und andere Vorstellungen vom Umgang mit Geld – etwa, dass man Sparkonten und Anleihen braucht, drei oder vier Prozent Zinsen erzielen muss und das die sicherste Vorgehensweise ist“, sagt Gearing. „Ich glaube nicht, dass unsere Generation so denkt.“ Beim Kauf und Verkauf erlesener Weine spielt die emotionale Komponente eine immer größere Rolle. Junge Menschen schätzen Wein als kulturelle und nicht nur als finanzielle Investition. „Wir legen mehr Wert auf kulturelles Prestige und auf die Verbundenheit mit Dingen, mit denen wir aufgewachsen sind und die nostalgische Gefühle in uns wecken“, sagt Gearing. „Und wenn man damit auch noch Geld verdienen kann, ist das eine Win-win-Situation.“

Tom Gearing photographed by Adam Fussell at Gentleman's Journal Live 2025

Letztlich verfolgen Gearing und sein Team das Ziel, die Art und Weise zu verändern, wie Menschen mit erlesenen Weinen umgehen. „Wir bauen Hürden ab, um den Markt für eine neue Generation von Käufern und Anlegern zugänglicher zu machen. Gleichzeitig bieten wir bestehenden Sammlern und Anlegern mehr Transparenz, fundiertere Daten und echte Liquidität“, erklärt er. „Durch niedrigere Gebühren, einen einfacheren Handel und mehr Kontrolle für die Nutzer ermöglicht CultX Sammlern, direkt miteinander in Kontakt zu treten und zu handeln. So entfällt der Zwischenhändler und es entsteht ein intelligenterer, offener Marktplatz für erlesene Weine.“

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