Integrando-se harmoniosamente na paisagem natural envolvente, Lengishu é uma verdadeira obra feita com amor. Os proprietários, Minnie e Joe MacHale, visitaram frequentemente o local durante a construção, garantindo que cada elemento do design e dos acabamentos refletia a sua visão singular. Inspirado na imponência da Escócia, onde a família tem raízes, e no rico património do Quénia, o resultado é tão luxuoso quanto ambientalmente responsável. Apesar de ter recebido a prestigiada distinção «Long Run Global Ecosphere Retreat», Lengishu não ostenta as suas credenciais ecológicas, revelando-as antes de forma subtil através de um design intemporal e de uma elegância sofisticada. Nem o próprio Gstaad Guy se sentiria deslocado.

Arriving at the main house

Poolside views

Elephants feeding

A white rhino grazing in the foreground of Mt Kenya

Completamente isolados do mundo exterior, os hóspedes podem usufruir sem interrupções das reservas de Borana e Lewa, que partilham uma fronteira aberta e abrangem uma área quase tão grande como os Cotswolds. Um pouco à semelhança de Mustique, Borana é gerida pelos proprietários, conhecidos como acionistas, cada um dos quais possui um terreno dentro da reserva — atualmente, existem apenas cinco. Fundada pela família Dyer, quenianos de terceira geração, esta foi outrora uma exploração pecuária em atividade, relativamente desprovida de biodiversidade natural. Hoje, é possivelmente uma das reservas naturais com maior abundância de vida selvagem da África Oriental, visitada todos os anos por um pequeno número de hóspedes exigentes. Bastante longe da costa, não há nenhuma Macaroni Beach, mas poderá encontrar um local popular para tomar uma bebida ao pôr do sol, do qual provavelmente já ouviu falar. Durante a sua estadia no Borana Lodge, nos anos 80, os criadores da Disney conheceram um afloramento rochoso, localmente chamado The Frog. Do topo, é literalmente possível avistar quilómetros em redor (e tudo aquilo em que a luz toca). Este magnífico miradouro viria mais tarde a inspirar a icónica Pride Rock no épico filme de animação O Rei Leão.

An evening game drive on horseback

Afternoon relaxation

Afternoon tea and coffee delivery

Bubbles

A maior parte dos lucros gerados por esta coleção exclusiva de alojamentos filantrópicos destina-se à proteção da vida selvagem e da comunidade, que deixam maravilhado o reduzido número de visitantes abastados. Quase 200 rinocerontes em perigo crítico de extinção circulam livremente entre as duas áreas de conservação, embora permaneçam confinados à segurança dos seus limites protegidos. «Há mais de 10 anos que não há caça furtiva aqui», explica Llewellyn Dyer, responsável pela operação de estilo militar das equipas de vigilância e dos guardas contra a caça furtiva. «Existem apenas alguns santuários de rinocerontes selvagens como este, mas a nossa visão é que, no futuro, venham a existir muitos mais por toda a África.»

Breakfast in the bush

Sundowners with a view

Pride Rock

Battling it out

Lengishu é um conjunto de suites com um design único, verdadeiros santuários privados. Cada uma dispõe de espaçosos quartos duplos e de uma sala de estar, equipada com lareira e kitchenette para satisfazer os desejos a altas horas da noite. As banheiras, esculpidas em cobre maciço, convidam a demorados banhos sob as estrelas, com água aquecida pela energia do quente sol africano. No centro de tudo encontra-se a casa principal, um espaço grandioso, mas acolhedor, onde jantares opulentos dão lugar a conversas junto à lareira, que se prolongam pela noite dentro sob o amplo telhado de colmo africano. A poucos passos, passando por extensas varandas e vegetação exuberante, encontram-se a piscina, o ginásio e a sala de jogos — espaços de prazer e descontração, ideais para sumptuosos almoços tardios que se prolongam pela tarde. Mais adiante, uma sala de massagens, discretamente situada na orla de um planalto, oferece vistas panorâmicas sobre a reserva, ao som dos calaus e do ocasional bramido dos elefantes no vale abaixo. Perfeito para escapadinhas em família ou celebrações especiais com um grupo de amigos próximos, é uma verdadeira casa longe de casa.

O Lengishu (www.lengishu.com / +254 (0) 702 243 171) está disponível a partir de 9 264 £ por pessoa, com base num grupo de 6 pessoas — utilização exclusiva do Lengishu nas suas 6 suítes, alojamento em regime de pensão completa, incluindo transferes de e para a pista de aviação local e todas as atividades na Borana Conservancy. 849 £ por cada adulto adicional. Estadia mínima de 3 noites durante todo o ano. São bem-vindas crianças de todas as idades, sendo a estadia gratuita para menores de 5 anos. As reservas, os voos e os transferes são organizados através da Black Tomato Travel, que também disponibiliza uma variedade de experiências de safari personalizadas em todo o Quénia.

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