Há poucos lugares no mundo como o Mónaco no verão. Os superiates, os clubes de praia, os almoços que parecem não ter fim e se prolongam até ao jantar. É um lugar que aperfeiçoou a arte de desfrutar da vida e, durante alguns meses gloriosos de cada ano, o mundo inteiro acorre para fazer precisamente isso.

Mas pergunte a quem realmente vive no Mónaco e talvez lhe contem uma história bem diferente. Porque, embora o verão tenha indiscutivelmente os seus encantos, há boas razões para defender que é no outono que o Principado revela todo o seu esplendor.

Os franceses têm uma expressão maravilhosa para esta altura do ano: La Rentrée. Marca, literalmente, o regresso à vida quotidiana após as longas férias de verão. As escolas reabrem, as empresas retomam o seu ritmo habitual e as multidões começam a desaparecer. Mas, na Riviera, esta transição é bem mais apelativa do que parece.

O Mediterrâneo continua convidativo, as esplanadas continuam cheias e o tempo é, muitas vezes, surpreendentemente agradável. A diferença é que o Mónaco começa a parecer um lugar onde as pessoas realmente vivem, e não apenas um destino de visita.

É uma faceta do Principado que William Scheffer e Anthony Orengo, amigos de longa data e fundadores da Monte Carlo Beer, conhecem particularmente bem.

«É no outono que começamos realmente a ver o Mónaco onde crescemos», explica Scheffer. «As multidões do verão diminuem, todos regressam ao trabalho, mas o bom tempo e a energia mantêm-se. Tudo fica um pouco mais tranquilo, um pouco mais descontraído e, em muitos aspetos, é nessa altura que sentimos a Riviera mais autêntica.»

No início deste verão, apresentámos aos nossos leitores a Monte Carlo Beer, uma lager premium de equilíbrio delicado, com a ambição de levar um pouco do estilo de vida singular do Mónaco até à Grã-Bretanha. Em vez de se apoiar nos habituais clichés dos supercarros, dos casinos e da riqueza extraordinária, a Monte Carlo Beer procura equilibrar a excentricidade maximalista com um estilo descontraído, carisma e uma confiança discreta, sem nunca se levar demasiado a sério.

É uma filosofia que vivemos em primeira mão em julho, quando a Monte Carlo Beer se juntou a nós para o nosso habitual Longo Almoço de Verão no Palácio de Blenheim. Com os magníficos Jardins Italianos do palácio como pano de fundo, a cerveja da marca foi servida aos convidados, que se reuniram para uma tarde de boa comida, conversa e celebração. Com a presença de ambos os fundadores, este foi o cenário ideal para uma cerveja inspirada na arte de reunir pessoas.

E é uma filosofia apelativa. Afinal, o maior luxo da Riviera talvez nunca tenha sido os seus iates ou hotéis de cinco estrelas, mas sim a capacidade de tornar especiais até os momentos mais simples. Um almoço demorado com amigos, uma tarde com vista para o mar ou uma bebida improvisada numa esplanada.

«Para nós, a Riviera nunca se resumiu a uma determinada estação do ano», diz Orengo. «É uma forma de viver, sem pressas, de estar com os amigos, apreciar boa comida e bebida e aproveitar ao máximo o lugar onde estamos. Era isso que queríamos que a Monte Carlo Beer representasse: o Mónaco que conhecemos, e não aquele que as pessoas talvez imaginem.»

Claro que não é preciso estar no sul de França para apreciar esse sentimento. Londres tem a sua própria versão de La Rentrée. Depois da relativa tranquilidade de agosto, a capital volta a ganhar vida no outono. Os restaurantes enchem-se, os amigos regressam das suas viagens e a agenda social da cidade volta a animar-se. E, embora o tempo possa não rivalizar com o da Côte d'Azur, não faltam oportunidades para aproveitar ao máximo uma tarde de sol outonal.

A Monte Carlo Beer tem vindo a conquistar o seu lugar em alguns dos espaços mais agradáveis da capital. Entre eles estão o Pyro, em London Bridge, o The Garden Bistro Bar, no Embankment, o The Waterway, em Little Venice, e o Tower House, em Richmond. Quatro ambientes muito diferentes, mas todos com a oportunidade de desfrutar de um pouco do espírito da Riviera sem ter de apanhar um avião.

É uma ideia que parece especialmente apropriada à medida que nos aproximamos dos meses mais frios. Porque, embora os britânicos tenham tendência para arrumar o verão ao primeiro sinal de outono, talvez haja algo a aprender com os nossos amigos do Mediterrâneo.

Afinal, boa companhia, uma boa conversa e uma cerveja fresca não dependem propriamente da estação do ano. E se o Mónaco nos ensinou alguma coisa, foi que os melhores momentos são muitas vezes aqueles que não exigem grande planeamento.

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