O que verdadeiramente define o ambiente de um excelente hotel é ser recebido por uma equipa de porteiros como se fosse um primo afastado que finalmente se reencontra com o resto da família. E a forma como a Rimowa lhe é retirada das mãos num passe de mágica. E a bebida de cortesia — água (sem gás), pois está na altura de preparar o corpo para a praia, claro — e a subida tranquila até ao corredor das suítes. O Dyson Supersonic junto ao espelho do closet também é um ponto a favor. E gostamos bastante do frango frito com caviar no menu do serviço de quartos. E o saco para a roupa suja — aquele que vale a pena guardar na bagagem — é um toque encantador. Ter um restaurante com estrela Michelin também não prejudica. E um bar que sirva um vermute revigorante. E, claro, para lavar da alma o dia de viagem, convém haver uma piscina verdadeiramente espetacular.

Aqui, centrámo-nos especificamente nesta última característica e reunimos aquelas que consideramos serem algumas das melhores piscinas do mundo — seja pela arquitetura arrojada, pela fluidez harmoniosa das linhas, pela vista digna de um fresco ou por uma combinação de todos estes fatores. Por isso, pegue nos seus calções de banho, aplique um pouco de protetor solar de fator 50 e mergulhe…

"That sunny, happy place" was how Greta Garbo described the Grand Hotel Tremezzo in the 1932 film Grand Hotel. One of the first hotels to put Lake Como on the map as a luxury destination, the historic Art Nouveau palazzo remains a glamorous bolthole for discerning travellers. Its lavish accommodation, warm Italian hospitality and refined culinary offerings are just some of the drawcards, but we challenge you to try and pull yourself away from the hotel's iconic 'Water on the Water' swimming pool, a floating jewel against a rose-tinted backdrop of the Grigne mountains.

Há muito para admirar no Rio de Janeiro — os corpos de contornos perfeitos, as praias, o desfile constante de corpos de contornos perfeitos nas praias — e o Hotel Fasano, um dos principais centros de glamour da cidade para viajantes frequentes e habitantes locais, tem um elemento aquático verdadeiramente deslumbrante. As vistas, mesmo em frente à Praia de Ipanema e com o relevo montanhoso ao fundo, ficam logo em segundo lugar.

Since 2017, this has been Cape Town’s flagship stay, an accomplished city cocoon sat on top of Thomas Heatherwick’s remodelling of a former grain silo building. The geometric, bubble-like windows give the bolthole its distinct look, and the Zeitz MOCAA museum, which focuses on contemporary art from Africa and its diaspora, sits below, within the renovation. We quite like to visit the artworks, then head up to the rooftop pool – which is surrounded by industrial-style pillars – to reflect on it all.

Amplamente considerada a piscina com as melhores vistas do mundo, esta beleza de 16 x 5 m oferece vistas para as árvores e montanhas de Merano, uma estância termal italiana bem longe da secretária do escritório. Se quiser aumentar a temperatura, a propriedade também dispõe de um onsen.

One of architect Tadao Ando’s finest strokes, the pool here is, in typical Japanese style, spare and austere. The retreat in which it’s located is a fine place for a respite, with kaiseki dinners and windows that frame beautiful greenland, yet it’s the pool – the end of which seems to stretch to infinity – that is the money shot.

This near-mythical destination may well prove the dictionary definition of a grande-dame hotel – the century-plus of popularity and history is all there, as are the tales and legends, and the traditional-style rooms appear as though they’ve been copy-and-pasted from another time. The blueprint takes over a slice of bay, and it’s the counterbalance of rock against the pool’s smooth outline that creates such a cinematic scene.

Os viajantes acorrem a este local para recuperar energias, seja a explorar as paisagens islandesas dignas de Tolkien, a provar a gastronomia local, confecionada com ervas silvestres e peixe fresco, ou a desfrutar da lagoa do hotel, cujas águas ricas em minerais são conhecidas pelas suas propriedades terapêuticas. É também um cenário perfeito para fotografias (o tom turquesa é tão intenso que parece pertencer a outro universo) e, durante a estadia, poderá ainda marcar algumas massagens e sessões de terapia de flutuação.

A Aman é justamente venerada pelas suas localizações singulares – há a unidade de Tóquio, uma lição de pureza e contenção, enquanto, em Veneza, o hotel parece ter sido decorado por um Médici. O Amangiri chama a atenção pela sua implantação numa paisagem desértica pontuada por desfiladeiros, planaltos e outros elementos característicos da natureza selvagem. Parece, pois, perfeitamente adequado que, neste cenário naturalista, haja uma piscina que estrutura o espaço e reforça a sensação de serenidade.

Uma das estadias de referência da cidade, o Hoshinoya Tokyo é admirado pela profusão de tatamis, pelo conforto envolvente dos seus futons, pela beleza da luz do dia que atravessa os painéis de papel das janelas e pela forma ambiciosa como trouxe o silêncio de um ryokan rural para o turbilhão de uma megacidade. A joia da coroa, porém, continua a ser o onsen no 17.º andar (embora, tecnicamente, não seja uma piscina, é demasiado magnífico para ser ignorado), que utiliza água bombeada a 1500 m de profundidade; as paredes do edifício delimitam a vista para cima, deixando o céu enquadrado.

O irmão britânico da lendária unidade de Singapura é um hotel colossal, um gigante impressionante com cerca de quatro quilómetros de corredores e uma estrutura que se estende por sete pisos acima do solo e outros sete abaixo. Na base de tudo isto encontra-se a imponente piscina, cujo pé-direito duplo e proporções majestosas estão à altura do refúgio que se ergue por cima. Agradou-nos particularmente o facto de estar dividida em secções, com arcos a separar o corpo principal de água da zona aquecida.

Talvez os melhores lugares na primeira fila do mundo.

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