A segunda temporada de «SAS Rogue Heroes» — a adorada série dramática da BBC que retrata as origens da célebre unidade de forças especiais — conta com Jack Barton no papel do oficial britânico do SAS John Tonkin: valente, forte e de cabeça fria.

Mas, quando as filmagens começaram, Barton sentia tudo menos isso. «Sinceramente, estava cheio de medo», conta. «Acho que, na primeira semana, liguei à minha mãe mais vezes do que ela alguma vez recebeu chamadas em toda a vida.» No plateau, na Croácia, a dizer falas escritas por Peaky Blinders, Steven Knight («ele dá imensa energia e vivacidade a todo o argumento»), e a contracenar com atores de peso como Connor Swindells, Jack O’Connell e Dominic West, Barton estava — compreensivelmente — num feixe de nervos.

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A tudo isso somava-se a pressão de interpretar um verdadeiro herói do SAS. «Para ser sincero, estava um pouco assustado, devido à dimensão do contributo [de Tonkin] para o esforço de guerra — isso tornou a tarefa um pouco intimidante», afirma Barton. Para encarnar a personagem, estudou a fundo. «Pesquisei muito sobre ele. Era um homem absolutamente incrível, [com uma] história extraordinária e, aparentemente, de uma humildade inesgotável em relação a tudo o que fez, apesar de ter sobrevivido a tanta coisa durante a guerra. Adorei mergulhar na vida dele.»

Mas só depois de falar com a filha de Tonkin é que Barton compreendeu o verdadeiro peso da tarefa que tinha em mãos. «Tive a sorte de poder conversar com Jane Storey, a filha dele, precisamente quando estávamos a começar as filmagens, e, de repente, senti intensamente que esta é uma pessoa que é, e foi, extremamente importante para alguém que está vivo, e quero fazer-lhe justiça.»

«Continuo a sentir-me muito sortudo e nada é garantido»

Desde o papel que o lançou, como David Nelson, na aclamada série romântica de amadurecimento Heartstopper, passando por uma participação em Poor Things de Yorgos Lanthimos, até ao seu mais recente papel em SAS Rogue Heroes, Barton, de 29 anos, percorreu um longo caminho desde o seu modesto início nos palcos. «Lembro-me de participar numa peça quando tinha 13 anos — fizemos o espetáculo Dracula Spectacular e eu adorei. Eu era o Drácula e foi muito divertido», conta Barton. A representação era «algo que fazia simplesmente parte de mim… Sempre me fez sentir realizado. Enquanto crescia, tinha muita energia criativa. Por isso, era a minha forma de a canalizar.»

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Barton diz sentir-se atraído por personagens complexas, com histórias de vida interessantes. «Interesso-me bastante por personagens que têm algum tipo de tormento ou conflito interior», afirma. O papel dos seus sonhos? «Quer dizer, adoraria interpretar Macbeth. É uma resposta um bocado pretensiosa, mas adoraria. Sempre quis interpretar Macbeth. Mais uma vez, regressamos a este universo de personagens atormentadas, em conflito consigo próprias e com um lado algo sombrio.»

Apesar do seu crescente sucesso como ator e do rumo promissor que a sua carreira está a tomar, Barton não dá nada por garantido. «Não sei se já cheguei sequer a esse ponto [de se considerar um ator ‘a sério’]», afirma. «Ainda penso que, quando consigo um trabalho como SAS ou outro qualquer, tenho muita sorte e nada é garantido — por isso, não sei se esse momento já chegou para mim. Espero que chegue em breve.»

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