Veja O Padrinho – a sublime obra cinematográfica de Francis Ford Coppola – e desfrutará de três horas sobre o funcionamento obscuro e clandestino do submundo nova-iorquino do pós-guerra; os movimentos lassos do maxilar de buldogue de Don Vito Corleone; e aquele que é amplamente considerado o diálogo com mais referências e nuances dos últimos cerca de 50 anos de cinema.

Há tiradas brilhantes a rodos e ferimentos de bala suficientes para fazer pensar duas vezes até o mais fervoroso defensor da Segunda Emenda. Coppola – e a sua equipa – souberam, sem dúvida, elevar o romance homónimo de Mario Puzo a patamares ainda mais altos através da magia do grande ecrã.

No entanto, apesar do seu ritmo ponderado e magistral, da violência implacável e da banda sonora impregnada de nostalgia, para os seus admiradores mais fiéis, «O Padrinho» é, na sua essência mais depurada, simplesmente uma reflexão filosófica, uma história sobre a América — a sua política, as suas complexidades, o seu proverbial sonho — e um espaço onde são explorados temas de dimensão épica, como a justiça, a traição, a lealdade, a família e a tradição.

No entanto, com as citações batidas do argumento — «Vou fazer-lhe uma proposta que ele não poderá recusar» — omnipresentes e incessantemente repetidas, minando assim a autenticidade das mensagens mais profundas, é muitas vezes difícil discernir o significado que Coppola lhes quis imprimir.

Indeed, with the wedding reception – the iconic set-play opener whose highlights reel includes Clemenza, the fridge-shaped caporegime to the Corleones, slugging a pitcher of red wine, dancing to the beat of his own rhythm, hair ruffled, top button undone; gabagool flying; and thousands of dollars in small bills being slipped into the silk bridal purse – we could perhaps argue that The Godfather is a blueprint of inspiration, however basic, for us to give into the freewheeling, debaucherous pleasures of life.

Tom Hagen, o principal advogado da família e seu consigliere de confiança, é a personificação da diligência e da lealdade; e, embora o seu conselho de que a família deveria ponderar entrar no tráfico de estupefacientes — «[isso] é uma coisa do futuro» — enveredasse claramente pela ilegalidade, não deixou de demonstrar, pelo menos, as virtudes de planear com antecedência.

Havia também aquelas frases que entretanto se tornaram clichés — «Um homem que não passa tempo com a família nunca poderá ser um verdadeiro homem» — e havia aquelas frases que deviam ser levadas muito a sério: «Não te esqueças dos cannoli.»

Clemenza’s search for eighteen clean mattresses certainly extolled the benefits of a decent rest; Jack Woltz, the film producer who awoke to find the bloodied head of Khartoum, his $600,000 trophy horse, perhaps alludes to the notion of not flaunting your prized possessions too wildly; and Fredo’s fading hairline is, with absolute certainty, an allegory about how man should always give in to nature.

Depois, há as laranjas, o fruto cuja casca rugosa e irregular encerra gomos sumarentos e doces; o fruto que se tornou um símbolo popular de fertilidade, longevidade e luz do sol.

Yet, throughout The Godfather, they pose as a signal of death. There are oranges that are stacked into a centrepiece during Woltz and Hagen’s business dinner, the evening prior to Khartoum’s ill-fate; there are oranges that are streaked across the street as Vito Corleone is gunned down at the market; and there are oranges that the don cuts up, seconds before his fatal heart attack. Was this Coppola’s message – that the fruits of your labour can be delightful and deadly in equal parts? Perhaps.

Mas talvez baste dizer que a forma como Coppola justapôs habilmente as cenas — passando de um plano de uma negociação tensa nos bastidores para um vislumbre inocente de Michael, interpretado por Al Pacino, a fazer compras de Natal com a sua companheira de longa data, antes de a imagem se desvanecer para Luca Brasi, o pistoleiro de Vito, com sapatos de tamanho 50, a vestir um colete à prova de bala — constituiu o comentário definitivo sobre a vida e sobre como esta pode oscilar entre contrastes sombrios e belas contradições.

Life is, after all, a patchwork – brief lessons, simple and profound, pieced together both seamlessly and raggedly into a single, complicated whole.

Se se atrever a ler profundamente nas entrelinhas, talvez essa tenha sido a derradeira mensagem de Coppola.

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