Aumente o volume! Porque este ano, a Bowers & Wilkins celebra seis décadas de clareza sonora e precisão tonal — e esse feito merece ser devidamente ouvido. A marca britânica começou a encontrar a sua frequência nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, quando os sinaleiros do Exército John Bowers e Roy Wilkins se uniram graças ao interesse comum pela rádio. Em 1966, Peter Hayward já se tinha juntado à oficina, e um pequeno projeto paralelo de conceção e construção de equipamento áudio transformou-se em algo muito mais ambicioso: a B&W Loudspeakers Ltd.

Mesmo nesses primeiros anos — tendo como pano de fundo o blues-rock, os Mods e o Merseybeat —, o mundo da produção musical começou a prestar atenção. No final da década, a Bowers & Wilkins tinha inclusivamente nomeado para o seu conselho de administração um antigo diretor técnico da EMI Records. Mas foi apenas em 1979, com o lançamento da coluna de referência 801, que as colunas foram adotadas pelos lendários Abbey Road Studios — um momento marcante na história da marca, com John Bowers a entregar pessoalmente o primeiro par.

A Série 800 tornou-se a referência da Bowers & Wilkins. Graças à sua capacidade de proporcionar em casa um som com qualidade de estúdio, conquistou o reconhecimento generalizado de engenheiros e músicos. A sua clareza e precisão excecionais também fizeram da Série 800 o monitor de eleição dos Abbey Road Studios, onde ajudou a dar forma a algumas das mais aclamadas bandas sonoras de filmes e obras musicais dos últimos 40 anos. Desde Os Salteadores da Arca Perdida, A Guerra das Estrelas, Parque Jurássico, Homem-Aranha e Barbie, até às gravações de Queen, Oasis, Little Simz, Raye e Ezra Collective, a Série 800 contribuiu para dar vida a algumas das gravações mais emblemáticas do mundo.

Tirando partido de avanços revolucionários na reprodução do Som Verdadeiro, a empresa conseguiu aplicar as suas tecnologias a uma gama mais vasta de produtos, desde os seus premiados auscultadores de referência aos sistemas de áudio para automóveis da Aston Martin, McLaren, BMW e Volvo, passando por soluções de instalação personalizadas que fazem da Bowers & Wilkins o parceiro de som preferencial para projetos de cinema em casa, espaços exteriores, ambientes marítimos, espaços comerciais e hotelaria.

Esta transferência de tecnologia e conhecimento especializado estende-se também para além das categorias adjacentes. No cerne da atividade de colunas da Bowers & Wilkins, as inovações desenvolvidas para a emblemática 800 Series Signature foram aperfeiçoadas e integradas nas gamas 700 Series e 600 Series, tornando o desempenho e a engenharia de renome da marca acessíveis a um público mais vasto. É mais do que um modelo de coluna — é o que impulsiona a procura da marca pela precisão e pelo detalhe.

Décadas depois, essa busca está mais apurada do que nunca, com a excelência da Série 800 a evoluir de modelo para modelo. Em 2025, a equipa chegou mesmo a lançar uma edição limitada «Abbey Road Edition» do seu modelo de referência, o 801 D4, celebrando uma parceria especial com mais de 45 anos.

Mas não nos precipitemos. Porque, para compreender e apreciar plenamente a história de uma das linhas de colunas mais influentes e duradouras do mundo, temos de recuar até ao início — e ouvir na íntegra esta história de alta-fidelidade…

O objetivo era claro: criar uma coluna de classe mundial sem as limitações do pensamento comercial convencional. E a equipa da Bowers & Wilkins superou todas as expectativas. Concebida com precisão científica, a Série 800 teve um início retumbante, graças ao desenvolvimento meticuloso dos altifalantes e a um equilíbrio tonal extremamente neutro.

O seu toque mais radical e revolucionário era estrutural: separar os conjuntos de médios e de agudos da caixa de graves, reduzindo drasticamente ressonâncias e colorações indesejadas. Quando a Bowers entregou e apresentou esse primeiro par nos estúdios Abbey Road, este foi rapidamente adotado como monitor de referência na sala de controlo. A partir daí, a sua reputação espalhou-se. Para os aficionados do áudio doméstico, oferecia algo raro: o mesmo nível de precisão de monitorização utilizado nos estúdios onde foram produzidos discos de artistas como os Pink Floyd e Paul McCartney. E quem não gostaria de ter um par destes?

Duas décadas de audição de alta-fidelidade depois, a Bowers & Wilkins tinha-se afirmado como um dos nomes mais conceituados do mundo do áudio. Mas, pouco antes da viragem do milénio, também a marca mudou — apresentando uma nova geração da Série 800, influenciada pelo seu projeto experimental Nautilus, e transformando-a em muito mais do que uma coluna. Era agora um artigo de luxo indispensável, um verdadeiro objeto de arte.

Imagine caixas acentuadamente curvas, tubos de carga afunilados e um design de cabeça distinto em forma de lágrima. Mas não se tratava de estética pela estética. Cada curva, cada saliência tinha uma finalidade acústica. Fosse para reduzir a difração, suprimir a ressonância da caixa ou permitir que as ondas sonoras se dispersassem de forma mais natural, esta era uma coluna com um som mais límpido e uma precisão espacial nunca antes vista no mercado. E o design? Tão icónico que perdura até hoje.

Se a atualização de 1998 redefiniu o design das colunas, a geração de 2005 revolucionou a tecnologia dos altifalantes. O tweeter Diamond Dome, um importante avanço de engenharia, é excecionalmente rígido e extraordinariamente leve, permitindo que o diafragma do tweeter se mantenha estável a frequências muito mais elevadas do que as tradicionais cúpulas de alumínio. Em termos simples, isso significa uma distorção drasticamente menor e altas frequências mais nítidas. Em suma, soa bem.

De repente, os discos pareciam mais reais. As cordas tinham mais textura, a percussão era mais precisa e as vozes mais nítidas. A 800 Series Diamond dava uma nova vida à música antiga, com os tweeters a revelarem peculiaridades e idiossincrasias musicais há muito ocultas, que se perdiam em colunas de qualidade inferior. Mais uma vez, a Bowers & Wilkins superava-se a si própria, fazendo evoluir a gama e consolidando-a como uma das linhas de colunas tecnicamente mais avançadas do mundo.

Após uma década de desenvolvimento — durante a qual a Bowers & Wilkins reformulou praticamente todos os principais componentes da sua coluna de referência — foi apresentada a 800 Series Diamond (D3). A sua impressionante caixa tornou-se mais rígida graças à nova construção «Reverse Wrap» da marca, enquanto a distinta cabeça em forma de lágrima foi, pela primeira vez, maquinada a partir de um bloco de alumínio maciço, proporcionando um controlo de ressonância significativamente melhorado.

Mas talvez a mudança mais significativa tenha sido a introdução do «Continuum Cone», que substituiu o icónico altifalante amarelo de Kevlar que, durante décadas, definiu visualmente a marca. Este cone proporcionou um desempenho inigualável nas frequências médias e um realismo surpreendente, surgindo em conjunto com cones de graves «Aerofoil» que, mais uma vez, aumentaram a rigidez e reduziram o peso. Foi uma reformulação acústica completa — que não só correspondeu às exigências e expectativas dos estúdios de gravação de elite, como as superou.

Será que alguma coisa é alguma vez perfeita? Não aos olhos — nem aos ouvidos — da Bowers & Wilkins. Após mais de 40 anos de aperfeiçoamento, a marca continuava a encontrar formas de melhorar e elevar a fasquia. Para a geração D4, o conjunto do tweeter Diamond foi alongado para reduzir ainda mais a ressonância, enquanto os reforços melhorados da caixa e as placas superiores em alumínio aumentaram a rigidez e minimizaram a vibração. Melhorias talvez mais subtis do que em anos anteriores, mas pormenores e ajustes que, em conjunto, mantiveram a Série 800 firmemente na vanguarda das colunas de som.

E, ao longo dos últimos cinco anos, a Série 800 reforçou a sua dupla identidade: simultaneamente como expoente máximo da monitorização profissional em estúdio e como referência suprema dos sistemas domésticos dos audiófilos. Décadas depois de a 801 original ter surgido em Abbey Road, a Bowers & Wilkins lançou, em 2024, uma edição especial Abbey Road Edition, com amortecimento aperfeiçoado da caixa, reforços internos melhorados e afinação acústica realizada pelos próprios engenheiros de Abbey Road. O acabamento em nogueira vintage e os detalhes em pele Connolly prestavam uma homenagem subtil ao icónico estúdio de gravação.

A história da Série 800 continua em 2026 com a apresentação da nova Série 800 Diamond D5 — a quinta geração da gama a integrar o aclamado tweeter Diamond Dome da Bowers & Wilkins.

Apresentada na High End Vienna, no ano em que a empresa celebra o seu 60.º aniversário, a D5 introduz uma série de aperfeiçoamentos acústicos, mecânicos e estéticos, desde o novo reforço Space Frame e a construção Matrix melhorada até aos componentes de crossover atualizados e a uma seleção de acabamentos de execução requintada. Concebida para proporcionar uma distorção ainda menor, maior resolução e um palco sonoro mais envolvente, a mais recente gama representa a expressão mais avançada até à data da duradoura filosofia «True Sound» do fundador John Bowers.

Quer seja a dar forma a discos em estúdio ou a encher salas de estar de detalhe e profundidade, a Série 800 nunca parou de evoluir — nem de escutar. E, depois de todos estes anos, há algo que não mudou: quando a música importa, merece que se aumente o volume.

• 801 D5 cujo preço atual começa nas £43.000 / par
• 802 D5 cujo preço atual começa nas £32.500 / par
• 803 D5 cujo preço atual começa nas £25.500 / par
• 804 D5 cujo preço atual começa nas £16 000 / par
• 805 D5 cujo preço começa atualmente nas £10 000 / par

Série 800 da Bowers & Wilkins

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