É oficial: chegou a altura de deixar de resistir e começar a preparar-se para o dia de Natal. A época da alegria festiva chegou em pleno, trazendo consigo inúmeras desculpas para ficar bem regado antes do meio-dia (e experimentar o Akvavit esquecido no fundo do seu empoeirado armário das bebidas).

Se procura um pouco de inspiração para esta época festiva, já fizemos o trabalho árduo de selecionar os favoritos de Natal que certamente impressionarão até os seus convidados mais rabugentos. Quer prefira bebidas à base de gin ou flambadas, frutadas ou aromáticas, continue a ler para descobrir a nossa seleção das melhores opções para experimentar agora.

Vai precisar de toda a energia que conseguir reunir para enfrentar esta época festiva — e haverá forma mais saborosa de obter essa dose de cafeína do que com uma versão invernal do clássico espresso martini?

Ingredientes:

• 40 ml de vodka Grey Goose
• 60 ml de café expresso acabado de preparar na Aeropress
• 20 ml de xarope de cardamomo e canela (por cada 500 ml: 2 colheres de sopa de cardamomo moído, 1 pau de canela, 500 ml de água a ferver, 500 g de açúcar)
• Bebida de aveia
• Canela em pó (para decorar)

Preparação:

1. Misture a vodca, o café expresso e o xarope
2. Cubra com bebida de aveia espumada numa chávena de cappuccino
3. Decore com canela em pó

Criado por Tom Jolly, do The American Bar, no Gleneagles Hotel, este cocktail combina bitter de laranja e vagens de baunilha para complementar os sabores costeiros do Isle of Harris Gin, dando origem a uma criação natalícia demasiado deliciosa para resistir.

Ingredientes:

• 50 ml de gin Isle of Harris
• 25 ml de Lillet Blanc
• 1,5 ml de xarope de açúcar
• 2 gotas de bitter de laranja
• 1 toque de solução salina de baunilha
• Casca de limão

Modo de preparação:

1. Prepare a solução salina de baunilha, adicionando 40 g de sal marinho a 100 ml de água e 3 vagens de baunilha abertas ao meio. Depois, deixe em infusão durante 24 horas.
2. Adicione todos os ingredientes, exceto a casca de limão, a um copo misturador previamente arrefecido
3. Adicione um cubo grande de gelo e mexa até que o líquido esteja frio e devidamente diluído
4. Coe para uma taça coupe gelada
5. Esprema os óleos da casca de limão sobre a bebida e esfregue a haste do copo com a casca restante
6. Coloque a casca na bebida como decoração

Quer tenha ido dar um passeio de inverno ou esteja a preparar-se para ver um filme clássico de Natal, há poucas opções melhores para aquecer do que um Hot Toddy. Esta versão, da Patrón, dá um toque ligeiramente picante à receita tradicional.

Ingredientes:

• 2 oz de Patrón Añejo
• 3 oz de água quente
• 45 ml de sumo de limão
• 1 oz de mel
• 1 pitada de canela em pó
• 3 gotas de extrato de baunilha

Preparação:

1. No fundo de uma caneca resistente, misture a canela em pó, o mel e a água quente e mexa até ficar tudo bem misturado.
2. Adicione Patrón Añejo, sumo de limão e extrato de baunilha
3. Mexa para misturar todos os ingredientes

O Old Fashioned é um clássico mais do que comprovado, mas, durante a época de receber convidados, pode ser divertido variar com uma alternativa festiva, simples mas impressionante. Este ano, escolhemos o Sepia Form, a interpretação sazonal da Jo Vodka do Old Fashioned, que dá um toque inovador a um cocktail tradicionalmente dominado pelo whisky. Preparado com Jo Vodka 103, «The Artist», apresenta o perfil intenso, mas elegante, de um Old Fashioned especiado, enriquecido com notas reconfortantes de sencha de maçã e pimenta-rosa.

Ingredientes:

• 50 ml de Jo Vodka 103, The Artist
• 7,5 ml de xarope de maçã, sencha e pimenta-rosa
• Um toque de bitter Angostura
• Rodela de maçã polvilhada com pimenta-rosa (para guarnecer)

Preparação:

1. Misture todos os ingredientes num copo misturador.
2. Adicione gelo e mexa até a mistura ficar fria e homogénea.
3. Coe para um copo previamente arrefecido, sobre um bloco de gelo, decore com uma rodela de maçã e sirva.

Porque não variar as suas habituais bebidas quentes da época com um Metaxa Hot Sun Mug, o cocktail perfeito para aquelas noites frias de inverno? É uma deliciosa versão do tradicional vinho quente, com notas de frutos secos e especiarias.

Ingredientes:

• 40 ml de Metaxa 12 Estrelas
• Sumo natural de maçã
• Pau de canela e uma fatia de maçã (para decorar)

Preparação:

1. Aqueça ligeiramente o sumo de maçã natural e verta-o para a sua caneca preferida
2. Encha até 2/3 da altura
3. Adicione Metaxa 12 Estrelas
4. Decore com um pau de canela e uma fatia de maçã

Criada por Walter Pintus, o mestre de mixologia que já esteve à frente dos bares do The Ritz, The Connaught e The Conduit, esta luxuosa interpretação do tradicional martíni de gin combina o gin escocês Caorunn com whisky, licor de bergamota Italicus, vermute e toranja-rosa, resultando numa bebida intensa que é pura elegância.

Ingredientes:

• 20 ml de gin Caorunn
• 5 ml de Old Pulteney 12 Anos
• 25 ml de Italicus
• 30 ml de vermute seco
• Óleos de toranja-rosa

Método:

1. Coloque um único cubo de gelo numa taça coupette para cocktails
2. Deite todos os ingredientes no copo e mexa
3. Decore com uma rodela de toranja

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