The Diary: La Burns Night di un gentiluomo

Il Dry January ha trovato pane per i suoi denti in una Burns Night in abito da sera, tra cornamuse, haggis, single malt ad alta gradazione ed eccessi epici: una celebrazione gloriosamente tutt’altro che analcolica del cerimoniale scozzese e dei piaceri della convivialità.

Testo di: Joseph Bullmore

La cosa migliore del Dry January è interromperlo. Ma dopo (quasi) un mese di condotta francamente eroica, non ci si può semplicemente ributtare nel vizio con una banale lager continentale o una ale a temperatura ambiente. Ci vuole qualcosa di un po’ scenografico. Un po’ di brio. Un minimo di pompa e cerimonia. Magari — e sto solo improvvisando, sia chiaro — uno zampognaro in tweed che recita le poesie di Rabbie Burns prima di sventrare un haggis con una spada in miniatura. È stato questo, almeno, il crescendo di una cena decisamente poco analcolica tenutasi ieri sera: una serata in smoking organizzata per 42 dei nostri più intimi amici in assoluto (più David Tollemache) nell’elegante sala al piano superiore del The Walmer Castle. Qui, insieme alla combriccola straordinariamente spassosa di One Cask at a Time, gli ospiti hanno brindato alla memoria del più grande poeta scozzese e alla gloria della più grande esportazione della Scozia: il whisky single malt. Avrei saputo dirvi, senza andare a controllare proprio ora, che il sontuoso Auchentoshan 1998 servito in apertura vantava note fruttate di testa di scorza di limone, melone acerbo e ananas, con lievi sentori floreali al naso? Con una gradazione del 59,5%, non sono sicuro che avrei saputo dirvi granché. Ma non ha senso fare le cose a metà nel più tetro dei mesi — un tema ripreso dalle enormi bistecche sormontate da haggis, servite poco dopo alla folla che ondeggiava dolcemente. (I veri scozzesi, avrei imparato di lì a poco, versano una goccia di whisky sull’haggis prima di affondarvi la forchetta.) Poi le luci si sono abbassate e, nel silenzio, lo zampognaro Geordie ha fatto il suo solenne ingresso, seguito a ruota da un giovane chef intimorito che portava un haggis grande e impassibile, pronto al sacrificio supremo. Gran condottiero della stirpe dei budini! In sala non c’era quasi occhio — né bicchiere — che fosse asciutto.

Tra i fortunati ospiti figuravano: Araminta Reed, Leo Suter, Oliver Proudlock, Sean Teale, Eric Underwood, George Blandford, Eleanor Wellesley, Arthur Kay, Sheyi Cole, Mathias Le Fevre, Mickey Down, Jamie Edmiston, Alex Heerema, Sabrina Percy e Sam Webb.