McGregor e Boorman hanno utilizzato delle BMW R1150 GS per il loro primo viaggio intorno al mondo nel 2004, contribuendo a portare il modello in cima alle classifiche di vendita delle moto di grossa cilindrata, posizione in cui da allora sono rimaste anche le sue eredi. L'ultima evoluzione di quella che molti considerano la moto da avventura per eccellenza è la R1300GS, disponibile in quattro livelli di allestimento, fino alla versione «Option 719», praticamente su misura. Qualunque sia la vostra scelta, BMW propone un'intera gamma di accessori per i viaggi a lungo raggio, dai sistemi di valigie in alluminio alle selle comfort, dagli scarichi ad alte prestazioni fino alla chiamata automatica d'emergenza, che potrebbe tornare utile…

Chiamata così in onore di una zona particolarmente inospitale del deserto del Sahara, la Ténéré di Yamaha affonda le sue radici nel 1983, quando fu lanciato il primo modello di serie per celebrare le vittorie ottenute dal team Yamaha Motor France al rally Parigi-Dakar del 1979 e del 1980. L’attuale versione da 700 cc è dotata di un motore bicilindrico raffreddato a liquido e di numerosi ausili elettronici alla guida, utili per affrontare ogni tipo di terreno. Come per la BMW, sono disponibili molti accessori da avventura, oltre alle versioni «World Raid» e «World Rally», con specifiche più estreme (e prezzi più elevati).

Royal Enfield ha dimostrato che non serve una moto di grossa cilindrata per vivere una vera avventura quando, dieci anni fa, ha lanciato il modello Himalayan da 411 cc (un fatto confermato oltre ogni dubbio quando, nel 2018/19, Itchy Boots ne ha guidato un esemplare usato per 36.000 km dall’India ai Paesi Bassi). Dopo la vendita di oltre 200.000 esemplari della versione originale in tutto il mondo, nel 2024 la moto ha ricevuto un importante aggiornamento, con un motore da 450 cc completamente nuovo capace di erogare 40 CV, un serbatoio più capiente (17 litri), sospensioni migliori e un peso ridotto. L’ultima Himalayan è inoltre dotata dell’ingegnoso «Tripper Dash», un ampio schermo TFT rotondo sopra il manubrio che consente la connessione Bluetooth a Google Maps tramite lo smartphone del pilota. Anche in questo caso è disponibile una gamma di accessori su misura per i viaggi avventura.

La Tiger originale dell'era moderna di Triumph fu lanciata nel 1993 come moto «adventure sport», con una versione del motore a tre cilindri e quattro tempi utilizzato sull'intera gamma di moto stradali di grossa cilindrata del marchio. Sebbene all'epoca non abbia riscosso particolare successo a causa del peso e del baricentro alto, da allora la Tiger ha attraversato numerose evoluzioni ed è oggi una moto da avventura completamente diversa e molto più capace, disponibile con motori da 900 e 1.200 cc. Sono proposte numerose varianti sul tema (Rally, Rally Explorer, Rally Pro, GT, GT Pro, GT Explorer, Alpine, Desert), ciascuna con specifiche diverse pensate per un determinato tipo di utilizzo. In ogni versione, il fluido motore «triple» di Triumph consente di macinare chilometri su strada in modo eccellente, ma molti continuano a trovare la Tiger un po' troppo impegnativa quando il gioco si fa duro.

Kraftfarzeug Trunkenpolz Mattighofen (meglio nota come KTM, per ovvie ragioni) fu fondata in Austria nel 1934 e, negli anni Settanta e Ottanta, divenne celebre per le sue moto da enduro e motocross destinate alle competizioni fuoristrada. Ma in seguito all'improvviso fallimento dell'azienda, KTM fu rilevata dall'imprenditore austriaco Stefan Pierer, che la trasformò in uno dei marchi motociclistici più cool del pianeta; così cool, infatti, che Charley Boorman voleva usare delle KTM per il primo viaggio di Long Way Round, ma l'azienda si rifiutò di fornirle (regalando a BMW un'enorme opportunità pubblicitaria). Dalla metà degli anni Duemila, tuttavia, KTM produce moto da avventura in diretta concorrenza con il marchio tedesco, con la 1390 Super Adventure al vertice dell'attuale gamma. Ma, a nostro avviso, la scelta giusta è la nuova 790 Adventure: più piccola, leggera, agile e meno intimidatoria delle sorelle maggiori, offre comunque, grazie al suo motore bicilindrico, una potenza più che sufficiente per attraversare interi continenti e richiede meno fatica per affrontare paludi e salite in montagna.

Nel mondo delle moto da avventura, il nome «Africa Twin» è venerato. Lanciata sul mercato nel 1988 come XRV650, si basava sulle moto Honda che, nei primi anni del decennio, avevano conquistato più volte la Parigi-Dakar. Portata a 750 cc nel 1990, rimase in produzione per dieci anni prima di essere ritirata, per poi tornare nel 2016 come CRF1000L, completamente rinnovata. L'arrivo della ben più sofisticata CRF ha riportato l'attenzione sulla leggendaria affidabilità delle Africa Twin «classiche», facendone impennare le quotazioni mentre gli appassionati di moto da avventura facevano a gara per acquistarle e usarle nei lunghi viaggi via terra. L'ultima versione, la CRF1100L, monta un motore ancora più grande rispetto alla precedente ed è una popolare alternativa alla BMW R1300GS. Le opzioni non mancano, tra cui le sospensioni a controllo elettronico e il cambio semiautomatico a doppia frizione, mentre cinque modalità di guida selezionabili, l'audio Bluetooth e Apple CarPlay sono tutti di serie. Gli optional disponibili sono però così numerosi che, se si è disposti a spendere, qualsiasi Africa Twin può essere configurata quasi su misura.