Pochi eventi sportivi sono paragonabili a una giornata ad Ascot. Dai prati impeccabili e dalla tribuna fino all'inconfondibile suono degli zoccoli che rimbombano sul rettilineo finale, è un luogo in cui la tradizione britannica incontra alcune delle competizioni più prestigiose al mondo. E sebbene il Royal Ascot possa attirare gran parte dell'attenzione durante i mesi estivi, c'è un'altra data nel calendario ippico che merita altrettanto riconoscimento.

Questo sabato, 17 ottobre, Ascot ospiterà il Qatar Racing British Champions Day, la giornata più ricca dell'ippica britannica e il degno finale di un'altra straordinaria stagione di corse in piano.

Con 4,35 milioni di sterline di montepremi distribuiti su sette corse, tra cui cinque prove di Gruppo 1, il pomeriggio promette uno straordinario spettacolo di talento equino. Ma soprattutto, offre un'ultima opportunità ai più grandi nomi di questo sport di consolidare il proprio posto nella storia dell'ippica.

Disputato per la prima volta nel 2011, il British Champions Day sarà anche un appuntamento relativamente recente nel calendario ippico, ma ha già regalato alcuni dei momenti più memorabili di questo sport. Forse nessuno è stato più significativo dell'ultima apparizione di Frankel nel 2012. Dopo aver vinto le Queen Elizabeth II Stakes l'anno precedente, l'imbattuto fuoriclasse tornò ad Ascot per aggiudicarsi le Champion Stakes, chiudendo una carriera straordinaria con 14 vittorie in altrettante corse. L'evento registrò il tutto esaurito, con migliaia di persone accorse per assistere al capitolo conclusivo di una delle più grandi carriere dell'ippica. Quattordici anni dopo, la prospettiva di assistere a un'altra impresa storica è altrettanto affascinante.

Al centro del meeting di quest'anno ci sono le Champion Stakes, una corsa di Gruppo 1 disputata sulla distanza di un miglio e un quarto, con un montepremi di 1,3 milioni di sterline, nonché uno dei premi più prestigiosi dell'ippica europea.

Tutti gli occhi saranno puntati su una possibile rivincita tra due dei migliori cavalli da corsa al mondo: Ombudsman e Calandagan.

Allenato da John e Thady Gosden, Ombudsman ha ottenuto una memorabile vittoria nelle Prince of Wales's Stakes a Royal Ascot all'inizio di quest'estate, affermandosi ulteriormente tra i migliori cavalli in attività sulle medie distanze. A sbarrargli la strada c'è il temibile Calandagan, il fuoriclasse allenato in Francia che si è aggiudicato le Champion Stakes dello scorso anno ed è stato successivamente incoronato Longines World's Best Racehorse 2025.

Dopo essersi classificato secondo alle spalle di Calandagan nell'edizione dello scorso anno, Ombudsman cercherà di ribaltare il risultato su un terreno a lui familiare. È proprio questo tipo di rivalità a rendere il Champions Day un appuntamento così importante, capace di riunire i più grandi nomi di questo sport per un'ultima sfida decisiva. 

Le Queen Elizabeth II Stakes da 1,1 milioni di sterline (sponsorizzate da Qatar Racing), disputate sul celebre miglio rettilineo di Ascot, restano una delle prove più significative per i migliori specialisti del miglio al mondo. Il British Champions Sprint Stakes promette invece sei furlong a velocità mozzafiato, mentre il Fillies & Mares Stakes riunisce alcune delle migliori purosangue femmine in attività.

Per chi apprezza l'aspetto tattico delle corse, la Long Distance Cup offre uno spettacolo completamente diverso. Disputata sulla distanza di due miglia, è una prova impegnativa di resistenza, pazienza e perfetta gestione della monta. Promossa al rango di Gruppo 1 nel 2025, oggi si affianca alle altre competizioni di massimo livello della giornata, ai vertici assoluti di questo sport.

Naturalmente, una giornata ad Ascot è sempre stata molto più di ciò che accade in pista.

L’ippodromo ha un fascino particolare nel mese di ottobre. Le folle estive hanno lasciato il posto ai colori autunnali, l’atmosfera è un po’ più rilassata e l’occasione offre il pretesto perfetto per sfoggiare i capi più raffinati del guardaroba autunnale maschile. Pensate a cappotti di lana dal taglio impeccabile, capi sartoriali spezzati, scarpe di pelle ben lucidate e magari una sciarpa di cashmere per ripararsi dall’inevitabile frescura pomeridiana.

Per chi desidera rendere l'occasione ancora più speciale, il Winning Post Enclosure di Ascot è un modo eccellente per vivere la giornata, grazie al pacchetto The Winning Post presso il The Furlong Club, che offre un'esperienza di hospitality. Con un prato riservato a bordo pista accanto al traguardo, offre uno dei punti di osservazione più emozionanti dell'ippodromo, permettendo agli ospiti di vivere da vicino l'azione mentre i migliori cavalli del mondo si lanciano verso il traguardo. A tutto questo si aggiungono eccellenti proposte gastronomiche e di bevande, la possibilità di ammirare il Parade Ring e l'inconfondibile atmosfera delle grandi occasioni di Ascot: un modo particolarmente piacevole per trascorrere un pomeriggio autunnale alle corse.

Ascot

Il pacchetto Winning Post al Furlong Club

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Lontano dalla pista, non mancheranno le occasioni di intrattenimento per gli spettatori. La giornata vedrà la tradizionale Parata dei Campioni, che celebra alcuni dei nomi più noti di questo sport, mentre il leggendario fantino Ryan Moore e l'iconico Shergar saranno onorati con l'ingresso nella British Racing Hall of Fame.

E una volta conclusa l'ultima corsa, i festeggiamenti proseguiranno con un afterparty che vedrà come protagonisti il duo britannico di musica elettronica SIGMA e la sassofonista Ellie Sax.

C'è qualcosa di davvero speciale nel capitolo conclusivo di una stagione sportiva. Quando sabato pomeriggio si sarà disputata l'ultima gara, starà per concludersi un altro anno di prestazioni straordinarie, vittorie inaspettate e rivalità memorabili.

Per alcuni cavalli sarà l'ultima apparizione in un ippodromo prima di intraprendere la carriera da riproduttori. Per altri, sarà l'occasione di affermarsi come le stelle della prossima stagione. E per i fantini, gli allenatori e i proprietari coinvolti, rappresenta un'ultima opportunità per entrare nella storia. Il British Champions Day forse non vanta la tradizione secolare del Royal Ascot, ma ha saputo rapidamente crearne una propria.

E per chiunque apprezzi le più nobili tradizioni dello sport britannico, questo sabato ci sono pochi posti migliori di Ascot.

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Biglietti per il Qatar Racing British Champions Day

Il Qatar Racing British Champions Day si terrà all'ippodromo di Ascot sabato 17 ottobre 2026. I cancelli apriranno alle 10:30 e la prima corsa partirà alle 12:55. Per acquistare i biglietti, compresi quelli per l'accesso alla Winning Post Enclosure, visita ascot.com.

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