Rien ne vaut un bon hôtel, n’est-ce pas ? Des serviettes propres, un service d’étage, un minibar bien garni. Et les hôtels cinq étoiles sont encore mieux. Nous avons donc parcouru notre beau et verdoyant pays d’un œil averti afin de dénicher la crème de la crème. Découvrez les établissements où poser vos valises…

Peut-on faire plus grandiose que Cliveden House ? Sa façade majestueuse, ses singularités architecturales : tout est l’œuvre de Sir Charles Barry, à qui l’on doit également le palais de Westminster. Le lieu est somptueux, élégant et offre heureusement un service à la hauteur de sa splendeur. Joyau du Buckinghamshire, Cliveden trône au cœur de vastes jardins impeccablement entretenus par le National Trust — et a accueilli la duchesse de Sussex la veille de son mariage.

À l’intérieur, les chambres vont de la catégorie « Club » aux suites « Mansion House Parterre », dotées de lits king-size fabriqués à la main, de plafonds à la hauteur spectaculaire et de bars en libre-service. Derrière le jardin clos se cache un spa, tandis que l’Astor Grill sert une cuisine de premier ordre dans les anciennes écuries de la demeure. Une flottille de bateaux d’époque est également disponible à la location pour une croisière sur la Tamise.

Date d’ouverture : 1985, Nombre de chambres : 47 (dont 15 suites), Tarif par nuit à partir de : 445 £

Newhall Mains a quelque chose de particulièrement charmant. Cet ancien corps de ferme du XVIIIe siècle, situé à l’extrémité nord de la péninsule de Black Isle, a été restauré avec soin par la famille Ramsay, sans rien perdre, fort heureusement, de son âme rustique des Highlands. Pierre traditionnelle, enduit à la chaux, plomb et ardoise se marient à une esthétique résolument contemporaine, donnant à ce lieu davantage l’allure d’une propriété privée au raffinement exceptionnel que d’un hôtel.

L’hébergement se répartit entre cinq cottages à la décoration personnalisée et quatre suites avec chambre double, tous agrémentés de mobilier sur mesure, de tissus artisanaux et d’une multitude de petites attentions qui confèrent à chaque espace un caractère véritablement unique. Les plus grandes suites disposent du chauffage au sol, de poêles à bois, de baignoires îlots et de cuisines, tandis qu’à l’extérieur, le domaine s’ouvre sur le Ben Wyvis et la côte de Cromarty. Sans oublier ce détail particulièrement remarquable : Newhall Mains possède son propre aérodrome privé, offrant ainsi à ses hôtes la possibilité d’arriver avec un maximum d’élégance.

La cuisine est une autre bonne raison de faire le voyage : le petit-déjeuner et le dîner sont servis sur place, tandis que les Highlands environnants se prêtent à la baignade en pleine nature, au vélo, aux promenades sur le littoral et, plus généralement, à une véritable échappée loin de tout. Ajoutez à cela le nouveau sauna extérieur et le bain froid, et vous aurez de solides arguments pour ne vraiment pas faire grand-chose.

Date d’ouverture: 2021, Nombre de chambres : 9 hébergements (14 chambres), Tarif par nuit à partir de : 290 £

Palé Hall est le genre d’endroit qui donne envie d’enfiler un beau manteau et de partir faire une longue promenade avant le dîner. Nichée dans la vallée de la Dee, aux portes de Snowdonia, cette demeure de campagne victorienne possède toute la grandeur d’époque que l’on peut espérer, alliée à un confort contemporain qui rend le séjour merveilleusement agréable. La maison a accueilli d’illustres hôtes, de la reine Victoria à Winston Churchill, et, après une restauration complète, elle a rouvert ses portes en tant qu’hôtel en 2016.

À l’intérieur, les 22 chambres et suites affichent chacune une décoration unique, où le charme victorien rencontre le luxe contemporain, avec des vues s’étendant sur le domaine environnant. L’établissement propose des chambres Grand, des chambres aménagées dans les tourelles, des chambres Master et des suites avec jardin. Le vaste domaine offre par ailleurs aux hôtes une multitude d’activités, de la pêche à la mouche au tir aux plateaux d’argile, en passant par les promenades en forêt et la poterie.

Et puis, il y a la cuisine. Sous la houlette du chef partenaire Luke Selby, la cuisine de Palé Hall fait la part belle aux produits gallois et aux saisons, avec des menus dégustation et une carte proposés au restaurant Henry Robertson. Pour une expérience plus intimiste, The Hearth plonge les convives au cœur même de la cuisine, tandis que la cave à vins apporte une touche finale des plus impressionnantes. L’établissement dispose également d’un spa, idéal lorsque les montagnes ont mis vos jambes à rude épreuve.

Ouverture : 2016, Nombre de chambres : 22, Tarif par nuit à partir de : 227 £

Avec ses vues sur les champs et la forêt, aucun doute : vous êtes bien en Grande-Bretagne lorsque vous posez vos valises au Lime Wood Hotel. Pourtant, ce refuge de la New Forest — si tant est que l’on puisse qualifier ainsi un domaine de campagne datant de l’époque de la Régence — pourrait bien vous faire douter de l’endroit où vous vous trouvez. Avec ses murs blancs et sa végétation d’un vert éclatant, le lieu a des airs de Toscane, surtout lors d’une douce soirée d’été.

Cette atmosphère européenne se fait encore plus présente dès que l’on franchit les portes. Hartnett Holder & Co, le restaurant de l’hôtel, est dirigé par Luke Holder et Angela Hartnett. Holder a passé un an dans les cuisines italiennes de l’Enoteca Pinchiorri, restaurant trois étoiles Michelin situé au cœur de la Toscane, et il a rapporté ces saveurs italiennes à Lime Wood.

Date d’ouverture : 2009, Nombre de chambres : 32, Tarif par nuit à partir de : 395 £

The Newt, à Castle Cary, a nécessité plus de six ans de travaux. Et cela se voit. Le soin apporté à la transformation et à la rénovation de chaque recoin de Hadspen House, une demeure en pierre calcaire du XVIIe siècle, est tout à fait remarquable. Les propriétaires, Koos Bekker et son épouse Karen Roos, y ont créé le jardin clos Parabola, une cidrerie et un spa naturel tout en simplicité, faisant de ce lieu l’une des adresses les plus prisées de Grande-Bretagne.

Les chambres sont réparties entre la demeure principale, la maison de l’horloge et la cour des écuries. Si vous souhaitez réserver, nous vous conseillons d’opter pour une chambre avec jardin dans la demeure principale, où la décoration et le mobilier affichent une simplicité et une élégance étonnamment rafraîchissantes dans un cadre aussi majestueux. Côté restauration, vous aurez le choix entre deux restaurants, dont le meilleur est le Botanical Rooms, avec sa carte généreuse élaborée à partir de produits cultivés sur place.

Date d’ouverture : 2019, Nombre de chambres : 23, Tarif par nuit à partir de : 383 £

Si vous aimez entendre le son de la cornemuse au petit-déjeuner, nous avons l’hôtel de luxe qu’il vous faut. Situé en plein cœur de trois parcours de golf de championnat, dans la ville écossaise au nom imprononçable d’Auchterarder, Gleneagles est un complexe haut de gamme dédié au spa et au golf, avec des chambres hors du commun — un niveau de raffinement qui se traduit par des suites en duplex et des baignoires sur pieds.

Mais le meilleur moment de votre séjour, et le plus typiquement écossais, sera ce fameux petit-déjeuner. Certes, la cornemuse ne résonnera peut-être pas à tue-tête — ce ne serait pas très respectueux des autres, n’est-ce pas ? — mais chaque client pourra savourer gratuitement un petit-déjeuner écossais complet. Vous y retrouverez tous les incontournables habituels, mais aussi de la saucisse de Lorne carrée, des tattie scones et le plus septentrional des mets délicats : le haggis.

Date d’ouverture : 1924, Nombre de chambres : 232, Tarif par nuit à partir de : 236 £

Cowley Manor Experimental a toujours cultivé sa différence. Niché au cœur d’un domaine de 55 acres dans la campagne des Cotswolds, ce manoir de style italianisant vieux de plusieurs siècles est depuis longtemps réputé pour proposer une version plus singulière de l’hospitalité des demeures de campagne. Désormais entre les mains d’Experimental Group, il s’est offert une métamorphose haute en couleur, placée sous le signe du design et orchestrée par Dorothée Meilichzon. Le résultat évoque bien davantage Alice au pays des merveilles qu’un traditionnel manoir anglais.

L’établissement compte 36 chambres et suites, qui mêlent toutes des détails classiques de maison de campagne à des couleurs audacieuses, de la laque brillante, du rotin et des lits à baldaquin délicieusement théâtraux. En y regardant de plus près, vous remarquerez un peu partout de subtils clins d’œil à Lewis Carroll — portes dérobées, motifs en damier et autres touches ludiques — tandis que le domaine offre de vastes espaces propices à la flânerie, entre lacs, pelouses et jardins qui se déploient autour de la demeure.

Il y a aussi le spa C-Side, avec piscines intérieure et extérieure, sauna, hammams, cabines de soins et salle de sport. Pour le dîner, le chef britannique Jackson Boxer a imaginé une carte qui met à l’honneur les produits du Gloucestershire, tandis que l’Experimental Cocktail Club propose le genre de cocktails qui prolongent considérablement une soirée pourtant partie pour être raisonnable. En bref, c’est un hôtel de campagne qui a pris les règles, bu un cocktail et décidé de n’en faire qu’à sa tête.

Ouverture : 2023 sous le nom de Cowley Manor Experimental, Nombre de chambres : 36, Tarif par nuit à partir de : 250 £

À ne pas confondre avec la résidence de vacances écossaise de la famille royale — même si elle s’y sentirait comme chez elle. Le Balmoral est l’hôtel le plus prestigieux d’Édimbourg et constitue à lui seul un emblème du paysage urbain de la capitale écossaise. Inauguré en 1902 sous le nom de North British Railway Station Hotel, il fut conçu par l’éminent architecte écossais William Hamilton Beattie, puis rouvrit ses portes en 1991 sous le nom de The Balmoral, inauguré par James Bond en personne, Sean Connery.

Digne d’accueillir aussi bien des super-espions que des têtes couronnées, l’établissement fait désormais partie du portefeuille Rocco Forte et offre tout ce que l’on peut attendre ou souhaiter d’un hôtel cinq étoiles. Mais ce sont ses touches moins conventionnelles qui le distinguent, à l’image de la suite J.K. Rowling, un élégant hommage à l’autrice, aménagé autour de la chambre dans laquelle elle a achevé l’écriture du dernier tome de Harry Potter.

Date d’ouverture : 1902 (sous le nom de North British Railway Station Hotel), Nombre de chambres : 167 (dont 20 suites), Tarif par nuit à partir de : 162 £

Un hébergement simple n’est pas toujours synonyme d’hébergement bon marché. Il suffit de demander à Ian Schrager, l’homme à l’origine de la marque hôtelière EDITION. L’établissement londonien de cette enseigne sophistiquée au style épuré se trouve près de Mayfair et offre le juste équilibre entre élégance et tendance.

Les parquets en chêne, les murs lambrissés, le mobilier sur mesure et les photographies évocatrices de Hendrik Kerstens confèrent aux chambres une atmosphère de chalet, à mi-chemin entre un refuge dans une clairière et une cabine sur un yacht privé. La cuisine justifie à elle seule le déplacement, le chef étoilé Jason Atherton mettant son savoir-faire culinaire au service de l’établissement Berners Tavern, situé sur place.

Date d’ouverture : 2015, Nombre de chambres : 173, Tarif par nuit à partir de : 198 £

Il semblerait que l’Écosse maîtrise parfaitement l’art du cinq-étoiles. Quatrième hôtel de cette liste situé au nord de la frontière anglaise, le Fife Arms occupe un pavillon de chasse du XIXe siècle au bord de la Clunie Water, près de Braemar. Orné de tartan et extrêmement prisé, l’établissement est on ne peut plus chaleureux : un projet passionné, brillamment mené par les marchands d’art internationaux Hauser & Wirth.

L’hôtel dispose de son propre garde-chasse, qui dirige la salle d’armes d’une main de fer et veillera à ce que toutes vos activités se déroulent sans accroc ni raté. Toutes les chambres sont par ailleurs thématiques — de la « Culture écossaise » à « Nature et poésie ». Nos préférées ? Les chambres « Croft », toutes simples et semblables à des cabanes. Car tout paraît luxueux lorsqu’on a une bouillotte recouverte de tweed…

Ouverture : 2019, Nombre de chambres : 46, Tarif par nuit à partir de : 250 £

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