The thing that truly sets the tone at a great hotel is when the fleet of doormen greet you as though you’re a twice-removed cousin finally being reunited with the wider family. And the way the Rimowa is whisked from your grip, like some sleight of hand. And the complimentary beverage – water (still), as it’s time to get beach body ready, of course – and the smooth lift up to the corridor of suites. The Dyson Supersonic next to the mirror in the walk-in is good, too. And we quite like the fried-chicken with caviar on the in-room menu. And the laundry bag – the one worth slipping into your luggage – is a lovely touch. It doesn’t hurt to have a Michelin-star restaurant. And a bar that serves a steadying vermouth. And, of course, in order to wash away the day of travel, there should be a pretty spectacular pool.

Here, we’ve specifically focused on the latter feature and rounded up what we believe are some of the greatest in the world – ones that are either architecturally bold, have a nice, lyrical flow of lines, look on to a fresco-worthy scene, or possess a mix of all such factors. So, grab your trunks, slap on a bit of factor 50, and dive in…

« Ce lieu ensoleillé où respire le bonheur », c’est ainsi que Greta Garbo décrivait le Grand Hotel Tremezzo dans le film de 1932 Grand Hotel. Parmi les premiers établissements à avoir fait du lac de Côme une destination de luxe, ce palais historique de style Art nouveau reste un refuge glamour pour les voyageurs exigeants. Ses somptueux hébergements, la chaleureuse hospitalité italienne et son offre gastronomique raffinée ne sont que quelques-uns de ses attraits, mais nous vous mettons au défi de réussir à vous arracher à l’emblématique piscine « Water on the Water » de l’hôtel, un joyau flottant sur fond de montagnes de la Grigne teintées de rose.

À Rio de Janeiro, les occasions de se rincer l’œil ne manquent pas : les corps aux courbes parfaites, les plages, le défilé incessant de corps aux courbes parfaites sur les plages… Quant à l’Hotel Fasano, l’un des principaux hauts lieux du glamour de la ville, prisé des grands voyageurs comme des habitants, il possède un superbe bassin particulièrement agréable à contempler. La vue imprenable sur la plage d’Ipanema et les montagnes en arrière-plan arrive juste derrière.

Since 2017, this has been Cape Town’s flagship stay, an accomplished city cocoon sat on top of Thomas Heatherwick’s remodelling of a former grain silo building. The geometric, bubble-like windows give the bolthole its distinct look, and the Zeitz MOCAA museum, which focuses on contemporary art from Africa and its diaspora, sits below, within the renovation. We quite like to visit the artworks, then head up to the rooftop pool – which is surrounded by industrial-style pillars – to reflect on it all.

Souvent considérée comme la piscine offrant la plus belle vue au monde, cette merveille de 16 x 5 m donne sur les arbres et les montagnes de Merano, une station thermale italienne à mille lieues du bureau. Et si vous souhaitez faire monter la température, l’établissement abrite également un onsen.

One of architect Tadao Ando’s finest strokes, the pool here is, in typical Japanese style, spare and austere. The retreat in which it’s located is a fine place for a respite, with kaiseki dinners and windows that frame beautiful greenland, yet it’s the pool – the end of which seems to stretch to infinity – that is the money shot.

Cette destination presque mythique pourrait bien incarner à la perfection la définition d’un hôtel de grande dame : plus d’un siècle de succès et d’histoire, des récits et des légendes à foison, et des chambres de style traditionnel qui semblent tout droit copiées-collées d’une autre époque. L’établissement occupe une partie de la baie, et c’est le contraste entre la roche et les lignes épurées de la piscine qui compose un décor aussi cinématographique.

Les voyageurs affluent ici pour se ressourcer, que ce soit en explorant les paysages islandais dignes de Tolkien, en dégustant une cuisine locale fraîche à base d’herbes sauvages et de poisson, ou en profitant du lagon de l’établissement, dont les eaux riches en minéraux auraient des vertus curatives. Le lieu est idéal pour prendre des photos (la teinte turquoise paraît si intense qu’on pourrait la croire venue d’un autre univers), et vous pouvez également réserver des massages et des séances de flottaison pendant votre séjour.

Aman est à juste titre célébré pour ses établissements hors du commun : celui de Tokyo est une leçon de pureté et de sobriété, tandis qu’à Venise, l’hôtel semble avoir été décoré par un Médicis. Amangiri attire tous les regards grâce à son implantation au cœur d’un paysage désertique ponctué de gorges, de mesas et d’autres reliefs caractéristiques des grands espaces sauvages. Il paraît donc tout naturel que, dans ce cadre préservé, une piscine structure l’espace et renforce le sentiment de quiétude.

Adresse emblématique de la ville, Hoshinoya Tokyo est réputé pour ses tatamis, le confort enveloppant de ses futons, la beauté de la lumière du jour filtrant à travers les cloisons en papier et l’audace avec laquelle il a su transposer le calme d’un ryokan de campagne au cœur du tourbillon d’une mégapole. Mais son joyau reste l’onsen du 17e étage — bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’une piscine, impossible de passer sous silence sa splendeur —, alimenté par une eau puisée à 1 500 m sous terre. En levant les yeux, les murs du bâtiment encadrent une échappée sur le ciel.

The UK sibling of the Singapore legend is a colossus of a hotel, an impressive behemoth filled with two-and-a-half miles of corridor and a footprint that goes seven floors up and seven floors down. At the base of it all is the statement pool, whose double-height ceiling and stately proportions are befitting of the bolthole above. We rather like the fact it’s sectioned up, with archways separating the main body of water from the heated area.

Peut-être les meilleures places au premier rang au monde.

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