Le meilleur moment de tout séjour à l’hôtel survient juste après l’enregistrement, juste après être monté dans l’ascenseur richement décoré, juste après s’être vu remettre les lourdes clés et juste après que le groom a accompagné vos bagages (surgis comme par magie, semble-t-il) jusqu’à votre chambre.

Sautez sur le lit, admirez la vue, ôtez vos chaussures sur l’épaisse moquette, le béton de récupération ou le parquet en acajou, émerveillez-vous devant la baignoire aux parois abruptes et lorgnez la bière locale cachée dans le minibar. Les bons hôtels réussissent un tour de force unique : ils vous transportent totalement ailleurs tout en vous donnant toujours l’impression d’être chez vous. Et c’est précisément pour cette raison, parmi tant d’autres, que les 50 établissements suivants méritent le détour. Ils sont présentés sans ordre particulier et sans autre algorithme que nos propres expériences, quelques échos de sources très bien informées et les récits fabuleux d’autres voyageurs (même si nous commençons au Royaume-Uni avant de rayonner progressivement au-delà). Rendez-vous au bar.

Claridge's, London, England

Claridge’s, London, England, London’s most glamorous and best-loved stay, Claridge’s has become a byword for singular service, exquisite hospitality and old-world sparkle. The hotel most other Mayfair hotels want to be when they grow up.

The Dorchester, London, England, The Park Lane juggernaut, where Elizabeth Taylor and Brigitte Bardot once laid their heads, offers a pretty fine release from your emails and your deadlines, less a building with rooms than a breakout from reality. When you drag your case through the revolving door, the landscape in front is exactly what you imagine when you picture the high-art of London hospitality: a lobby large enough to fly a kite under; the elegant flow of sharply tailored service people; and at the back is Liberace’s mirrored piano.

The Fife Arms, Braemar, Scotland, Founded by the art tycoons behind Hauser & Wirth, The Fife Arms is a wonderfully detailed, completely imaginative and pleasingly traditional hunting lodge, set among the Cairngorms in dark mahogany, tartan finery, and jolly playfulness.

Lime Wood Hotel, New Forest, Angleterre, Belle demeure de campagne nichée dans un vaste domaine, cette institution de la New Forest s’est imposée comme l’un des grands hôtels les plus appréciés de Grande-Bretagne, grâce à sa splendeur géorgienne, à son charme chaleureux et à la cuisine sublime d’Angela Hartnett.

La Colombe d’Or, Saint-Paul-de-Vence, France, La Riviera telle qu’elle était autrefois, et telle qu’elle devrait être. À l’abri des regards, discrète, familiale et nimbée de mystère, La Colombe d’Or abrite, sans ostentation, d’incroyables œuvres des maîtres du XXe siècle, dont beaucoup réglaient leurs notes de restaurant avec des tableaux. Le lieu est aussi élégant que chaleureux, et l’eau de la piscine semble si belle qu’on en boirait.

Villa d’Este, Lake Como, Italy

Hotel du Cap-Eden-Roc, Antibes, France, La grande dame par excellence, et depuis 150 ans le rendez-vous des personnalités les plus fascinantes de ce monde. Imposant mais accueillant, élégant tout en restant décontracté, l’Hotel du Cap-Eden-Roc peut compter sur un personnel des plus charmants, tandis que ses murs continuent de rayonner au coucher du soleil comme nulle part ailleurs. Ses cabanes sont légendaires, et sa piscine creusée dans la roche – oui, celle-là même – mériterait un contrat de mannequin.

Le Sirenuse, Positano, Italie, John Steinbeck visita la côte amalfitaine en 1953 et écrivit : « Positano vous marque profondément. C’est un lieu de rêve qui ne semble pas tout à fait réel lorsque vous y êtes, mais qui le devient, irrésistiblement, une fois que vous l’avez quitté. » Et le plus onirique de tous les lieux d’ici est peut-être Le Sirenuse, avec ses balcons voûtés, ses murs blancs et couleur terre cuite, et ses plantes grimpantes. Toujours propriété de la même famille, l’établissement semble avoir été merveilleusement préservé de la modernité.

Il Pellicano, Porto Ercole, Italy, (Temporarily closed) Embedded in a hidden cove somewhere between Pisa and Rome, this Tuscan delight is made up of a few terracotta houses scattered on a rocky hillside. The best bit is the series of staggered natural-rock terraces – dotted with picturesque parasols – that lead to the water.

Villa d’Este, lac de Côme, Italie (temporairement fermée) D’une élégance indescriptible et d’une majesté inouïe, la Villa d’Este est un monument imposant et resplendissant dédié à la dolce vita, qui semble émerger des eaux du lac de Côme. Les jardins paysagers sont véritablement uniques, tandis que cette piscine flottant sur le lac est une idée à la fois folle et ingénieuse. L’établissement est également réputé pour ses negronis corsés, à savourer sur la terrasse au bord du lac au coucher du soleil, le teint hâlé et l’esprit comblé.

The Gritti Palace, Venise, Italie, Palais du XVe siècle situé dans l’un des plus beaux endroits du Grand Canal, The Gritti est une ode exquise au luxe et au savoir-faire vénitiens, parsemée d’antiquités, de fresques et de détails rococo. Majestueux et chaleureux, il déborde de charme et d’élégance. Un classique intemporel.

Abadía Retuerta LeDomaine, Valladolid, Castille-et-León, Espagne, Le vin irrigue cet hôtel-boutique unique comme une sève vitale, apaisante et enveloppante. Les vignobles de la Ribera del Duero s’étendent tout autour du bâtiment central, dont les pierres dorées remontent au XIIe siècle. À l’intérieur, cependant, modernité et ingéniosité sont omniprésentes, notamment dans les cuisines du chef Andoni Luis Aduriz, doublement étoilé au guide Michelin, ou dans les soins inspirés de « vinothérapie » proposés par le spa de l’établissement.

Badrutt’s Palace, St Moritz, Switzerland

Badrutt’s Palace, Saint-Moritz, Suisse, Surplombant le lac gelé dans la très huppée Saint-Moritz, le somptueux Badrutt’s Palace perpétue avec panache l’esprit de la jet-set. Le Palace est un lieu où règnent sans partage plaisir, amitié et caractère. Après tout, c’est ici que le play-boy invétéré Gunter Sachs prenait ses quartiers d’hiver (avec une vitre pare-balles installée dans sa chambre pour un tour de fête particulièrement osé), et qu’un éléphant géant fit un jour son entrée dans la salle de bal à l’occasion d’un cinquantième anniversaire. Un joyau étincelant.

Istoria, Santorin, Grèce, On dit parfois qu’Istoria est l’hôtel le plus instagrammable au monde, mais ne vous laissez pas rebuter pour autant. Œuvre d’art saisissante autant que lieu d’hébergement, cet établissement blanc, épuré, organique et moderniste se trouve sur la côte sud-est, plus paisible, de cette île grecque très prisée. Autrefois propriété d’une riche veuve grecque excentrique, le lieu regorge d’histoires et dégage une aura mystérieuse, d’où son nom, qui signifie « histoire » en anglais.

Ca’ di Dio, Venise, Italie, Situé juste à l’écart de l’agitation touristique de la place principale de Venise, Ca’ di Dio surplombe la lagune et possède une riche histoire remontant à 1272. Ici, vous pourrez savourer le romantisme intemporel de la cité flottante, entre vues sur les canaux et jardins intimistes, et trouver refuge et tranquillité loin du dédale extérieur, tout en dégustant un spritz et des spécialités de la région de Vénétie.

Monastero Santa Rosa, côte amalfitaine, Italie, Perché bien au-dessus de l’agitation des visiteurs à la journée, cet hôtel en nid d’aigle occupe un remarquable monastère du XVIIe siècle. Ses jardins en terrasses aux allées sinueuses sont tout simplement enchanteurs, avec une piscine à débordement qui semble suspendue au-dessus de l’océan.

Eleven Deplar Farm, Islande, Situé sur la péninsule des Trolls, au nom merveilleusement évocateur, Eleven Deplar Farm est une destination d’aventure au charme indéniable, coiffée d’un toit végétalisé. Parfaitement intégré à la vaste vallée verdoyante qui l’entoure, cet ancien élevage de moutons est aujourd’hui l’un des meilleurs endroits au monde pour la pêche au saumon sauvage et l’héliski, alliant luxe raffiné et isolement absolu.

Le Bristol, Paris, France

Hotel Alfonso XIII, Séville, Princier par le nom comme par le caractère, l’hôtel historique Alfonso XIII est bordé de palmiers et baigne dans une opulence d’antan. Une grande partie du décor d’origine des années 1920 a été préservée, notamment les sols en marbre, les lustres en cristal et les ascenseurs en bois.

Hôtel de Paris, Monte-Carlo, Monaco, Au fil des ans, l’Hôtel de Paris a servi de décor à deux films distincts de James Bond — ce qui en dit long sur son prestige à travers le monde. Cinématographique, glamour, somptueux et mythique, c’est un monument du style Belle Époque, qui abrite un restaurant triplement étoilé au guide Michelin ainsi que la plus grande cave à vin du monde.

Le Bristol, Paris, France, Premier hôtel de la capitale française à avoir obtenu la distinction « Palace » (un cran au-dessus des cinq étoiles), cet établissement est une véritable institution européenne, située dans l’élégante rue du Faubourg-Saint-Honoré. Haut lieu du chic parisien, il se distingue par ses vastes couloirs lumineux ornés de marbre et sa célèbre piscine couverte sur le toit, sans oublier ses chambres doubles plus spacieuses qu’un appartement parisien moyen.

Amangiri, Utah, United States

Cotton House Hotel, Barcelone, Installé dans un bâtiment néoclassique du XIXe siècle qui abritait autrefois la guilde des fabricants de coton de la ville, cet hôtel atypique est théâtral, ludique et enchanteur, à l’image de Barcelone.

Ett Hem, Stockholm, Suède, Avec ses boiseries élégantes, son marbre patiné et la douceur enveloppante du velours et du cuir, cet établissement incarne le chic scandinave dans ce qu’il a de plus accueillant. Ett Hem signifie « chez soi », et le lieu offre une atmosphère chaleureuse et familière grâce au soin extrême apporté aux détails et à son personnel charmant (si vous le souhaitez, vous pouvez même dîner dans la cuisine, au milieu des chefs en plein travail).

Amangiri, Utah, États-Unis, Luxueux havre de paix au cœur de l’un des paysages les plus époustouflants du continent, Amangiri transpose l’opulence mondialement reconnue de la marque Aman dans le décor escarpé du désert de l’Utah, avec lequel il se fond harmonieusement.

Hoshinoya Tokyo, Tokyo, Japan

Hoshinoya Tokyo, Tokyo, Japon, Un ryokan sur plusieurs niveaux en plein cœur du quartier financier de la ville : Tokyo est tout simplement une cité merveilleusement complexe. Marque phare d’un groupe hôtelier centenaire, Hoshinoya est désormais réputée pour sa façon de conjuguer le respect des traditions et une sensibilité contemporaine. (Parmi les autres enseignes du groupe, Risonare s’adresse aux familles, tandis que Beb est pensée pour les séjours près de chez soi.) Dans cet établissement, les chaussures sont retirées à l’entrée puis rangées dans des casiers individuels soigneusement empilés, alignés au mur comme des coffres-forts ; les tatamis se prolongent dans chaque recoin, couloir et alcôve, insufflant aux lieux une poésie naturelle ; et de l’eau puisée à 1 500 m sous terre alimente l’onsen du 17e étage. Cérémonies du thé ? Mobilier bas dans les chambres ? Poisson grillé au petit-déjeuner et cuisine nippone au dîner ? C’est tout simplement l’hospitalité japonaise à son apogée.

Aman, Tokyo, Japon, Peut-être le plus bel endroit où séjourner au monde, cet établissement emblématique de la marque Aman se distingue par une atmosphère de calme et de pureté. Sa poésie est sans égale.

The Silo, Le Cap, Afrique du Sud, Œuvre de l’architecte star Thomas Heatherwick, The Silo est le joyau de l’hôtellerie sud-africaine : un refuge de cinq étages reconnaissable à ses fenêtres inclinées, perché au-dessus du plus prestigieux musée d’art du pays, le Zeitz MOCAA. Si la façade paraît dépouillée et austère, les intérieurs débordent de couleurs et de vitalité.

Fogo Island Inn, Newfoundland

Qualia, îles Whitsunday, Australie, Le rêve de tous ceux qui aiment passer d’île en île. Situé sur une péninsule à l’extrémité nord de Hamilton Island, dans la région des Whitsunday à la beauté spectaculaire, Qualia se fond harmonieusement dans son environnement sauvage. Cet établissement véritablement exceptionnel, souvent considéré comme l’un des meilleurs au monde dans sa catégorie, se distingue par une végétation exotique luxuriante, une faune haute en couleur et des vues époustouflantes sur la Grande Barrière de corail.

The Upper House, Hong Kong, Ce refuge de la jet-set fut le premier hôtel « sans papier » de Hong Kong et conserve toute la modernité et la praticité que cela suppose. Mais il se distingue encore davantage par son confort traditionnel et ses superbes détails, comme le mur d’entrée en pierre conçu par Thomas Heatherwick, ou ses chambres aux dimensions presque extravagantes, offrant des vues véritablement exceptionnelles.

Fogo Island Inn, Terre-Neuve, Magnifiquement isolé et ingénieusement conçu, cet hôtel absolument unique évoque un village de pêcheurs traditionnel de Terre-Neuve métamorphosé en chef-d’œuvre moderniste. La cuisine maison, élaborée à partir de produits cueillis localement et rigoureusement de saison, est absolument délicieuse, tandis que l’engagement social de l’établissement constitue un atout appréciable.

Mandarin Oriental, Hong Kong, Depuis longtemps au cœur de la vie mondaine hongkongaise, le célèbre Mandarin Oriental peut se targuer d’un passé prestigieux, d’une réputation exceptionnelle et, très probablement, de l’un des meilleurs emplacements de toute la ville. La salle à manger est absolument somptueuse et le service véritablement incomparable. Un lieu plein de charme, d’ambiance et de gaieté.

Qasr Al Sarab, Abou Dabi, Émirats arabes unis, Situé au cœur du plus grand désert de sable d’un seul tenant au monde, Qasr Al Sarab est une oasis aussi improbable qu’envoûtante, offrant une expérience immersive et entourée de toutes parts par des panoramas vertigineux qui bouleversent tous les repères. Complètement fou, absolument génial.

Amansara, Cambodge, Son nom signifie « lieu céleste », et Amansara tient toutes ses promesses. Autrefois résidence des invités du roi Sihanouk, l’établissement a conservé la majestueuse architecture néo-khmère des années 1960 propre à cette époque, avec des proportions modernistes qui s’intègrent élégamment à la nature sauvage. Niché sous une canopée de grands arbres, à la lisière du site d’Angkor inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, c’est un havre paisible, presque spirituel, au cœur de l’un des paysages naturels les plus saisissants qui soient.

Belle Mont Sanctuary Resort, Saint-Christophe, Discret et plein de charme, ce petit havre perché dans les collines verdoyantes de Saint-Christophe possède un magnifique parcours de golf, offre une vue scintillante sur l’océan et dégage une atmosphère calme et apaisante. Un véritable refuge à tous égards.

Palm Heights, Cayman Islands, The first boutique hotel on Grand Cayman, the gorgeously designed Palm Heights banishes the image of corporate golf and tax-haven-hunters with luxurious aplomb. Pleasingly mid-century and characterised by exquisite details, the hotel itself sits on arguably one of the Caribbean’s finest stretches of sand. A future classic.

La Mamounia, Marrakech, Morocco

Shutters on the Beach, Santa Monica, États-Unis, Maison de plage accueillante aux boiseries chaleureuses, Shutters on the Beach séduit par son design raffiné et son atmosphère délicieusement décontractée, malgré sa clientèle de célébrités et son excellente réputation. De superbes vues sur le coucher du soleil s’offrent à vous dans tout l’établissement, ainsi qu’une savoureuse carte faisant la part belle au homard.

Royal Mansour Marrakech, Marrakech, Morocco, The ‘Royal’ here is not an exaggeration – the hotel (the most prestigious in Marrakech) was conceived by King Mohammed VI, and still welcomes the royal family and their pals. Designed as a ‘medina within a medina’, it is surrounded by mature, paradisiacal moorish gardens and divided into 53 private riads, characterised by exquisite Moroccan design.

Inkaterra La Casona, Cusco, Pérou, Cusco était la capitale de l’Empire inca avant que les envahisseurs espagnols n’en prennent le contrôle. Eux aussi furent séduits par sa grandeur et son atmosphère unique, et y bâtirent certaines de leurs plus belles églises et certains de leurs plus beaux palais. La Casona est probablement la plus ancienne de toutes ces demeures. Restaurée avec amour et raffinement, elle est devenue un hôtel particulier de grand renom, habillé de bois sombre et de pierre couleur sable, dans des tons naturels. Elle ne compte que onze suites, mais chacune est un véritable bijou. Sérénité et volupté au rendez-vous.

La Mamounia, Marrakech, Maroc, Icône contemporaine parée de somptueux atours marocains, La Mamounia jouit depuis longtemps d’une réputation légendaire et compte de nombreux amis haut placés. Impressionnant, accueillant et incroyablement photogénique, cet ancien haut lieu des Années folles demeure aujourd’hui encore intemporel et unique.

GoldenEye, Jamaica, Ian Fleming bought the clifftop plot on this site in 1946, before the estate was converted, many decades later, into a hodgepodge of luxury hillside huts and gorgeous, pontooned mini-villas down on the turquoise waters of the bay. Discreet, relaxed and friendly, it is a serious Caribbean hot-spot for those in the know, and the estate is dotted by trees bearing the names of the famous figures who planted them. A uniquely luxurious yet homely delight.

The Barcelona Edition, Barcelone, Espagne, Il est vraiment facile de tomber sous le charme de cet établissement Edition : on y retrouve bien sûr toute l’esthétique épurée et élégante d’Ian Schrager, avec des chambres baignées dans une palette de tons naturels (où dominent les boiseries en noyer et le bois clair) et un agencement minimaliste. Le linge de maison italien et les têtes de lit en cuir espagnol gaufré apportent quant à eux une touche chaleureuse qui donne envie de ne plus quitter le confort de sa chambre, créant cette atmosphère si recherchée d’oasis au cœur de la ville. The Roof, la ravissante terrasse de l’hôtel, offre une vue sur la ville ; Punch Room met à l’honneur les spiritueux locaux ; et le menu de Veraz s’articule autour d’ingrédients de saison provenant du Mercat de Santa Caterina voisin.

The Carlyle, New York, États-Unis, Le Carlyle mérite pleinement — et dépasse même — ce qualificatif si galvaudé : une institution. C’était le rendez-vous des célébrités avant même que la notion de « célébrité » n’existe : un somptueux mastodonte de style Beaux-Arts, avec des chambres aux accents Art déco et une très, très longue liste d’illustres admirateurs. Le Bemelmans Bar, situé à côté du hall, est une légende à part entière.

Rosewood San Miguel de Allende, Mexique, Magnifiquement décoré dans le plus pur style colonial mexicain (boiseries sombres biseautées, touches de cuir et éclats d’orange sur d’immenses murs blanchis à la chaux), cet élégant hôtel paraît bien plus ancien qu’il ne l’est en réalité (il a ouvert ses portes en 2011). Sensuel et accueillant, il possède une salle à manger exceptionnelle.

Angama Mara, réserve nationale du Masai Mara, Kenya, Perchée au sommet de la vallée du Grand Rift et offrant une vue panoramique sur les plaines infinies du Masai Mara, cette expérience de safari marie habilement l’hébergement traditionnel sous tente à des touches modernistes, à l’art contemporain et au luxe absolu. Mais, en réalité, c’est surtout cette vue qui fait toute la différence.

Ellerman House, Le Cap, Afrique du Sud, L’hôtel le plus exclusif et le plus apprécié du Cap occupe un emplacement presque irréel, digne d’un film, sur un promontoire à flanc de falaise surplombant la mer. Avec ses vues spectaculaires, son intimité enveloppante et son glamour intemporel, ce somptueux établissement édouardien est un véritable joyau.

Tongabezi, Livingstone, Zambia

One&Only, Le Saint Géran, île Maurice, Idylle romantique entre plages de sable blanc comme du sucre et palmiers ondulant au gré du vent, cet hôtel mauricien tire son nom du navire Le Saint Géran, dont le naufrage tragique à proximité a donné naissance à l’histoire de Paul et Virginie, la version locale de Roméo et Juliette. Attendez-vous à une architecture coloniale emblématique et à un service véritablement exceptionnel.

Tongabezi, Livingstone, Zambie, L’aventure rencontre le luxe dans cet ensemble de maisons dans les arbres, ou presque, installées au bord du fleuve, à proximité des inoubliables chutes Victoria. Rafting en eaux vives, survol des chutes en hélicoptère et saut à l’élastique peuvent rythmer vos journées, mais, à la nuit tombée, cet hôtel ingénieux et convivial se transforme en véritable écrin d’opulence, avec une cuisine exceptionnelle, des croisières sur le fleuve au coucher du soleil et des vues époustouflantes à chaque instant.

The Lowell, New York, États-Unis, Élégant, raffiné et tout en sobriété, cet hôtel-boutique de l’Upper East Side se distingue par sa discrétion, son service exceptionnel et sa clientèle glamour. Chaque chambre est unique, et chaque habitué a sa préférée. Mais toutes sont de classe internationale et somptueusement aménagées.

Soho House Barcelona, Barcelone, Espagne, Bien qu’il cultive l’intimité et la discrétion, cet établissement Soho House, installé dans un bâtiment du XVIIIe siècle au cœur du quartier gothique de la ville, ne manque ni de caractère ni de chaleur. Chacune des 56 chambres s’inspire du design catalan classique : de magnifiques textiles à motifs, des palettes riches et chaleureuses, ainsi qu’un mobilier éclectique qui évoque davantage une élégante demeure qu’un décor trop figé (nous apprécions particulièrement l’option Large pour son espace de vie séparé). Le Cecconi’s propose une excellente cuisine du nord de l’Italie, avec fruits de mer, pâtes et viandes. Quant aux éventuels excès, ils pourront être éliminés dans la salle de sport animée, équipée de matériel Technogym, ou dans l’une des deux piscines.

Eden Rock, Saint-Barthélemy, Lieu mythique de la jet-set depuis que l’aviateur français Rémy de Haenen y a fait son entrée avec Greta Garbo dans les années 1950, cet établissement animé, perché sur son propre promontoire rocheux au milieu des plages de la baie de Saint-Jean, est aujourd’hui l’un des hôtels les plus prisés des Caraïbes.

Mashpi Lodge, Équateur, Merveille minimaliste saisissante nichée au cœur de la canopée verdoyante de la forêt tropicale du Chocó, Mashpi se trouve dans la vaste réserve naturelle qui porte son nom. Fleurs tropicales, végétation luxuriante et faune exotique aux mille couleurs vous attendent, au milieu de cascades paisibles et de panoramas somptueux.

North Island Seychelles, Seychelles, Au milieu de plages de sable d’une blancheur éclatante et de palmiers chargés de noix de coco, ce complexe paradisiaque est le plus raffiné des Seychelles, avec une créativité culinaire hors pair, un service légendaire et une immersion dans la nature aussi agréable que discrète.

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