Santoni a été fondée en 1975 dans les Marches, en Italie — cette région méconnue du plus beau pays du monde, nichée entre l’Émilie-Romagne, la Toscane et la mer Adriatique. La région semble en quelque sorte incarner la maison : un lieu empreint de tradition, d’héritage et de grandeur, mais aussi de paysages éclatants, de couleurs saisissantes et de la fraîcheur vivifiante du littoral. C’est dans ce décor que Santoni, aujourd’hui dirigée par son président Giuseppe, s’est imposée comme l’un des bastions de la cordonnerie moderne et du savoir-faire artisanal : une maison qui sait que la véritable qualité exige du temps et qu’une paire de chaussures n’est jamais une simple paire de chaussures.

Je n’avais que sept ans lorsque mon père a fondé Santoni en 1975. À l’époque, ce n’était qu’un petit atelier qui ne comptait que quelques artisans — mais, à mes yeux, c’était un lieu magique. J’étais fasciné par les mains expertes des artisans, le parfum intense du cuir et le rythme des outils à l’œuvre. En grandissant, cet émerveillement d’enfant s’est mué en une véritable passion. Dès l’âge de 14 ans, je partageais mes journées entre l’école le matin et l’usine l’après-midi, avide d’assimiler les moindres détails du métier.

En grandissant, j’ai reçu de nombreux conseils de mes parents — mais en matière d’affaires, c’est mon père qui m’a transmis la leçon la plus précieuse : « Ne jamais faire de compromis sur la qualité. » C’est un principe simple, mais qui exige un dévouement sans faille, un profond respect du savoir-faire et une véritable passion pour l’excellence. Cette conviction continue de guider tout ce que nous faisons chez Santoni. Nos artisans — que je considère avec fierté comme des membres de la grande famille Santoni — perpétuent cet héritage avec un soin et un engagement remarquables. Cette philosophie est profondément ancrée dans les valeurs du « Made in Italy », que nous avons fait évoluer pour créer quelque chose qui nous est propre : le « Made in Santoni » — une manière de travailler unique, nourrie par nos collaborateurs, notre héritage et notre quête incessante de la perfection.

Pour nous, Italiens, le style est instinctif. Grandir entouré de beauté — que ce soit dans la mode, l’art ou l’architecture — aiguise naturellement notre sens de l’esthétique. Pour ma part, en tant qu’Italien ayant grandi dans une famille vouée à l’artisanat et à la beauté, j’ai appris à m’imprégner de la beauté qui m’entoure, à m’en inspirer et à me l’approprier. Nous ne suivons pas les tendances — nous les réinterprétons avec une touche personnelle.

L’un de mes accessoires préférés est une pochette orange vif, parfaitement assortie à des bretelles de la même teinte. Cette couleur — Arancio Santoni — est emblématique pour moi comme pour nous ; elle incarne l’énergie, la créativité et l’audace.

Je suis un homme qui a le sens du détail — j’accorde une grande attention à la coupe, aux textures et à la confection. Je pense que la simplicité est la clé de l’élégance ; je préfère les pièces épurées et raffinées, dont la qualité parle d’elle-même, sans excès. Je ne cherche jamais à être trop habillé — je veux que mon allure paraisse naturelle, maîtrisée et fidèle à qui je suis.

Le véritable luxe ne réside pas dans les objets — il réside dans le temps. Le temps d’être présent, de partager des moments avec ceux que l’on aime, de profiter de la vie sans distraction. Cette qualité de présence, ce lien émotionnel, constituent la forme de richesse la plus authentique. Lorsqu’il s’agit d’objets, je ne raisonne pas vraiment en termes de « luxe ». Je préfère parler de « beauté ». La beauté, c’est quelque chose qui est façonné avec soin, conçu pour durer et destiné à apporter une valeur discrète au quotidien. Tout est question de sens, d’intention et de ce que l’on ressent au fil du temps.

Mon conseil à celles et ceux qui se lancent dans ce secteur est simple, mais essentiel: restez fidèles à votre passion et ne perdez pas de vue votre objectif. La véritable réussite repose sur une vision claire, la patience nécessaire pour la concrétiser et un engagement sans faille. La constance et l’authenticité sont ce qui fait vraiment la différence.

Ce qui unit nos clients, c’est une certaine sensibilité : une profonde appréciation du savoir-faire authentique et d’une qualité qui s’exprime avec discrétion, mais sans équivoque, au-delà des logos et des tendances éphémères. Ils sont séduits non seulement par l’esthétique de nos collections, mais aussi par la valeur intrinsèque de chaque pièce, véritable expression de la maîtrise artisanale.

Chaque paire de chaussures Santoni raconte une histoire, et nos clients choisissent d’en faire partie, en adoptant un art de vivre et une philosophie ancrés dans l’excellence de ce que j’aime appeler le « Made in Santoni ». Je suis particulièrement heureux de voir les jeunes générations adhérer à cette vision à travers nos sneakers. C’est la preuve que le savoir-faire et l’authenticité continuent de trouver un écho, même dans le monde effréné d’aujourd’hui.

La personne qui a sans aucun doute exercé la plus grande influence sur ma vie et ma carrière est mon père, Andrea. Il m’a non seulement enseigné l’art de la chaussure, mais m’a également transmis des valeurs essentielles telles que le dévouement, la quête de l’excellence et l’importance de préserver une dimension humaine dans tout ce que je fais, tant sur le plan professionnel que personnel.

Ma devise est la suivante : « Acheter des chaussures, ce n’est pas simplement acheter des chaussures… c’est acheter un peu de bonheur. » Cette phrase est encadrée dans mon bureau à Milan. Elle est simple, mais reflète parfaitement ce en quoi je crois. Aujourd’hui plus que jamais, on n’achète pas seulement pour posséder : on recherche de l’émotion et une manière d’exprimer sa personnalité. Chez Santoni, nous cherchons à donner vie à cette joie et à cette meraviglia — ce sentiment d’émerveillement — dans chaque paire de chaussures que nous créons.