Un excellent CV est l’un des documents les plus importants dont vous aurez jamais besoin. Dans de nombreux cas, c’est votre première et unique occasion d’impressionner des employeurs potentiels et de décrocher cet entretien d’embauche. Il est donc impératif de le peaufiner. Malheureusement, beaucoup ne maîtrisent pas les principes fondamentaux d’un CV efficace et finissent par donner une impression terne, voire négative, malgré leurs qualifications.

Ces erreurs sont toutefois faciles à éviter. Pour en savoir plus, nous avons interrogé des spécialistes du recrutement et des coachs professionnels afin d’identifier les erreurs les plus courantes dans un CV et la meilleure façon de les corriger.

« Une mise en forme médiocre et incohérente est très courante, et c’est vraiment rédhibitoire, surtout si vous postulez à un emploi dans lequel vous serez amené à utiliser Word », explique Rebecca Siciliano, directrice générale de Tiger Recruitment, une agence basée à Londres. « Il peut s’agir, entre autres, de marges incohérentes, de puces placées au hasard, de schémas inutiles, ou encore de zones de texte ou de tableaux insérés sans raison. »

Cela paraît simple, mais votre CV doit parler de vous et de vos compétences, pas de votre prétendue virtuosité avec la suite Microsoft. Faites simple et soigné : utilisez des paragraphes concis et des listes à puces pour bien distinguer les différentes rubriques et, sous aucun prétexte, n’utilisez de graphique en secteurs pour présenter vos qualités professionnelles ou personnelles. Vous aurez simplement l’air ridicule.

Cette pratique nous vient de nos amis d’outre-Atlantique, chez qui elle est courante. Beaucoup pensent que joindre une photo à leur CV les rendra plus attractifs et leur permettra de se démarquer des autres candidats. Malheureusement, cela ne fera que rebuter votre employeur potentiel. Restez strictement professionnel : si votre CV lui plaît, il souhaitera vous rencontrer en personne, alors une photo est superflue.

Les responsables du recrutement doivent souvent examiner des centaines de CV pour chaque poste. Si le vôtre est désordonné, cela témoignera non seulement d’un sérieux manque de soin, mais il finira probablement directement à la poubelle. « Il n’y a pour ainsi dire que deux raisons pour lesquelles vous serez recruté : soit vous pouvez aider quelqu’un à gagner du temps, soit vous pouvez l’aider à gagner de l’argent », explique Alexa Shoen, fondatrice de #EntryLevelBoss, une entreprise de formation en ligne destinée aux demandeurs d’emploi d’une vingtaine d’années. « Le moyen le plus simple de le prouver est de présenter aussi souvent que possible des faits concrets et irréfutables, sous forme de données chiffrées. »

Siciliano recommande également d’éviter à tout prix les couleurs, les polices fantaisistes ou toute forme d’illustration : en règle générale, un CV n’est pas un exercice de créativité. Commencez par un (très) court paragraphe de présentation, puis enchaînez avec vos qualifications et votre expérience. Donnez des chiffres concrets (heures économisées, clients servis, fonds levés, etc.) pour démontrer vos compétences et veillez à présenter votre parcours professionnel dans un ordre antéchronologique facile à lire.

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« Cela paraît tellement évident, mais le nombre de CV comportant des fautes de frappe et de grammaire est incroyable, et c’est d’autant plus décevant lorsque le candidat affirme que le “souci du détail” est l’un de ses principaux atouts », explique Siciliano. Cela va vraiment sans dire : si votre orthographe et votre grammaire laissent à désirer, vous donnerez l’impression d’être négligent et peu motivé par le poste, et personne ne voudra embaucher quelqu’un comme ça. Siciliano ajoute également : « Ne parlez pas de vous à la troisième personne. Vous n’êtes pas la reine ! »

En règle générale, un bon CV ne doit pas dépasser deux pages A4. Il ne s’agit pas de vos mémoires : votre objectif est plutôt de donner un aperçu de votre profil professionnel qui incite les employeurs à vouloir en savoir plus.

« Votre futur employeur souhaite simplement connaître quelques éléments marquants et comprendre en quoi ils sont pertinents pour lui », explique Shoen. « N’oubliez pas que les personnes qui lisent votre CV sont elles aussi humaines : elles ont peut-être passé une mauvaise journée, mal dormi ou doivent bientôt assister à une réunion importante. Elles veulent simplement pouvoir le parcourir rapidement et repérer les informations essentielles. Gardez cela à l’esprit lorsque vous rédigez votre CV. »

« Votre CV n’est pas un relevé définitif de vos réalisations et il n’est pas gravé dans le marbre. Il s’agit en réalité d’un argumentaire de vente en constante évolution, adapté à chaque employeur », ajoute Shoen. « Ce serait une grave erreur d’envoyer le même CV à deux employeurs sans l’avoir préalablement adapté à leurs besoins respectifs. »

Chaque poste et chaque employeur sont différents. Les candidats qui se démarqueront sont ceux qui auront fait leurs recherches, se seront renseignés sur les valeurs de l’entreprise et sur ce qu’elle attend d’un futur collaborateur. Veillez à ce que votre CV mette en avant les compétences recherchées.

« Ne parlez pas de vous à la troisième personne. Vous n’êtes pas la reine ! »

Don’t lie on your CV – your potential employer will always find out. If you say you’re proficient at Excel, but you’ve never used it, when you do need to utilise it in your new position and fail, alarm bells will start ringing. Don’t forget you need to pass your probation period, too.

Mais, prévient Shoen, ne vous sous-estimez pas non plus sous prétexte que votre expérience n’est pas « officielle ». « J’ai vu tant de personnes minimiser leurs compétences sur leur CV parce que leur expérience “n’était pas officielle”. Ce qui compte pour votre employeur potentiel, c’est votre expérience, un point c’est tout. Si vous avez acquis une expérience en leadership, en management ou dans tout autre domaine par un moyen moins officiel, mentionnez-la sur votre CV, car cette expérience, vous l’avez bel et bien.”

À l’instar d’un e-mail professionnel adressé à votre supérieur ou d’une proposition faite à un client potentiel, un CV est un document professionnel et doit être traité comme tel. Oubliez donc les « Salut, mon pote » ou « Ça roule ? ». Employez les formules d’adresse appropriées et adoptez un ton poli, mais cordial. Évitez les clichés (nous savons tous que votre plus grand défaut n’est pas d’être perfectionniste) et montrez-vous sûr de vous sans tomber dans l’arrogance. Ne vous vantez pas : si vous possédez des compétences particulières, mentionnez-les avec subtilité ; vous aurez ainsi bien plus de chances d’être convoqué à un entretien.

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Vous vous souvenez de ce que nous avons dit sur les centaines de candidats qui postulent à chaque offre d’emploi ? Même avec le meilleur CV du monde, il ne sera jamais facile de se démarquer face à une concurrence aussi féroce. Mettez toutes les chances de votre côté en faisant preuve de davantage de créativité dans vos candidatures.

« Vous disposez d’un outil puissant : les réseaux sociaux. Ils vous permettent de contacter des personnes au sein de l’entreprise auprès de laquelle vous postulez et de vous présenter », explique Shoen. « Posez une question et nouez une relation avec un salarié qui vous répond. Dans bien des cas, vous constaterez que vous n’aurez même pas besoin de CV pour décrocher votre prochain emploi. »

Maintenant que vous avez décroché cet entretien, voici comment le réussir haut la main…