Reloj de la semana: Chopard L.U.C Grand Strike
Treinta años llevando al límite la «alta relojería» moderna exigen nada menos que el regalo de cumpleaños más virtuoso que cualquier apasionado de los relojes podría desear.
- Texto de: Alex Doak
Existe la «haute horlogerie», y luego está la «Haute Horlogerie»: esta última es la especialidad de «L.U.C», el laboratorio de ideas y proyectos secretos de Chopard. Y resulta aún más impresionante dada su sorprendente juventud.
Por otra parte, al recuperar el espíritu emprendedor de Louis-Ulysse Chopard, la figura decimonónica que da nombre a L.U.C, el copresidente Karl Friedrich Scheufele jamás se habría conformado con menos para el proyecto que tanto le apasionaba a mediados de los noventa.
Un viaje que ahora alcanza su punto culminante con una creación que difícilmente podría superar nadie en Suiza, por muchos siglos de tradición que pueda atesorar.
El L.U.C «Grand Strike», presentado el pasado mes de noviembre, es una obra indiscutible de maestría mecánica, desarrollada íntegramente entre los muros de la firma que combina joyería y relojería predilecta de las estrellas de la alfombra roja, y justo a tiempo para celebrar el 30.º aniversario de la división de alta relojería de Chopard.
Este encantador reloj con sonería cuenta con tres modos musicales: una «gran sonería» (que toca los cuartos y las horas al paso), una «pequeña sonería» (las horas al paso) y una «repetición de minutos» (las horas, los cuartos y, a continuación, los minutos restantes, que se activa con solo pulsar un botón). Cada «interpretación» corre a cargo de una orquesta en miniatura y, como corresponde, una esfera sin indicaciones la sitúa en primer plano: una sección de percusión formada por dos martillos y dos timbres circulares que actúa en la parte superior izquierda del escenario (es decir, entre las 9 y las 11 horas).
«En Chopard siempre hemos tenido la intención de crear una “grande sonnerie”», afirma con entusiasmo el señor Scheufele. «Al contemplar el L.U.C Grand Strike, lo que se aprecia es el resultado acumulado de 30 años de innovación en el ámbito de la alta relojería. Por no hablar del fruto de más de 11.000 horas dedicadas específicamente a la investigación y el desarrollo».
En el exclusivo mundo de la relojería suiza, apenas un puñado de firmas puede presumir de una producción 100 % integrada, o de «manufactura». En sus talleres, situados tanto en las exuberantes laderas del Val-de-Travers, en los montes del Jura, como más abajo, cerca de las orillas del lago Lemán, los apasionados artesanos de Chopard Manufacture desarrollan, mecanizan, decoran y ensamblan bajo sus propios techos todos los componentes que dan vida a un «L.U.C», en lugar de recurrir a la histórica industria artesanal de talleres externos de la región.
Los intrépidos visitantes de la tranquila localidad de Fleurier pueden admirar en la sede de L.U.C una sucesión cronológica de vitrinas, comenzando por el primer reloj de oro amarillo que albergó el calibre 96.01, elegido «Reloj de 1997» por la revista Montres Passion; además del depurado «Engine One» de 2010, creado con motivo del 150.º aniversario de Chopard e inspirado en la pasión de Karl-Friedrich Scheufele por los automóviles de altas prestaciones. (Un clásico moderno para entendidos que ahora se reinventa en la otra presentación ultrasecreta de esta semana: el concepto «Lab One», desarrollado en colaboración con el legendario carrocero italiano Zagato. Chasis tubular incluido.)
Preparándose, literalmente, para el épico «Grand Strike» de este año, cabe recordar que fue en 2017 cuando el señor Scheufele y su equipo tuvieron el honor de recibir el premio «Manecilla de Oro» o «Aiguille d’Or» en los «Óscar de la relojería suiza», el Grand Prix d'Horlogerie de Genève, por el reloj «Full Strike» de la división L.U.C.
El Full Strike no solo fue considerado «el mejor de la feria» por los expertos, además de ser el primer repetidor de minutos de Chopard, sino que sigue siendo un reloj con sonería sumamente innovador por derecho propio gracias a un ingenioso recurso, incorporado también al Grand Strike de este año: hace sonar su melódica combinación de dos notas —do sostenido para las horas, do sostenido y fa para los cuartos, y después fa por cada minuto restante—. Pero no mediante dos gongs de hilo de aleación atornillados al movimiento, como dicta la tradición, sino mediante dos gongs de cristal de zafiro mecanizados en una sola pieza con el cristal abombado que cubre la esfera.
Al canalizar y amplificar directamente hacia el exterior las vibraciones de los gongs a través de la cúpula, en lugar de recurrir a una cámara acústica metálica que transmite el sonido por el aire, el resultado sonoro es a la vez resonante, potente y de una nitidez absoluta.
Esta extraordinaria construcción «monobloque» de zafiro es una de las numerosas patentes registradas por Chopard durante las 15.000 horas necesarias para desarrollar el movimiento L.U.C 08.01-L del Full Strike. Y, gracias a su transparencia intrínseca, el rítmico baile de sus diminutos martillos puede admirarse cada vez que se pulsa el botón de la corona para ponerlo en marcha.
Al fusionar los tres componentes de la sonería en una sola pieza de zafiro, Chopard Manufacture ha roto, por así decirlo, el techo de cristal, convirtiéndose en el principal innovador de Suiza en el ámbito del cristal mineral. Y, haciendo gala de una «transparencia» muy apropiada, Chopard se enorgullece de revelar su estrecha colaboración con algunos virtuosos expertos externos.
El violonchelista y el violinista solistas, y hermanos, Gautier y Renaud Capuçon, han afinado meticulosamente cada uno de los relojes con sonería de zafiro de Chopard, garantizando una «cadena de propagación» armónica que resuena en cada nueva creación. A continuación, el profesor Romain Boulandet —director del Laboratorio de Acústica Aplicada de la escuela de ingeniería HEPIA de Ginebra— comprueba su equilibrio acústico en su «cámara anecoica».
«Si el sonido de la sonería le emociona, es porque conecta con nuestra forma de fabricar relojes», explica Karl-Friedrich Scheufele de manera metafórica, pero reveladora, ya que no hay dos Grand Strike que suenen exactamente igual.
A las 6 horas se despliega otra danza micromecánica, donde la jaula del «tourbillon» del calibre L.U.C 08.03-L del Grand Strike ejecuta una pirueta por minuto. Concebido originalmente por Abraham-Louis Breguet hace más de dos siglos para compensar la fricción del volante oscilante que late en su interior, podemos decirlo con franqueza: al igual que los martillos y los gongs, todo gira en torno al espectáculo, realzado aún más por el vertiginoso tourbillon suspendido de un puente transparente de zafiro.
El deslumbrante rompecabezas de micromecánica del Grand Strike podría parecer una empresa laboriosa y propensa a fallos —y los mecanismos de sonería son famosos por su delicadeza—, pero, siguiendo el espíritu del enfoque tan moderno de L.U.C para impulsar la alta relojería «complicada», el Grand Strike se ha centrado ante todo en la funcionalidad en el mundo real. Se han concedido nada menos que cinco nuevas patentes, todas ellas destinadas precisamente a garantizarla.
On top of all that, the L.U.C Full Strike Tourbillon’s miasma of micro-mechanics are hand-polished to the 12-tier standards of perfection demanded by the ‘Poinçon de Genève’ seal. The gleaming cherry atop a very happy birthday cake.
Here’s to the next 30 years, Chopard L.U.C.
