Samsung, como era de esperar, abre el espectáculo. El Samsung Galaxy S25 Ultra no es tanto un móvil con cámara como un satélite de vigilancia en formato de bolsillo. Cuenta con un sensor principal de 200 megapíxeles, acompañado de otros tres, entre ellos dos teleobjetivos, porque en 2025 hasta los objetivos tienen objetivos. Lo fotografía todo: paisajes, retratos, lunas, egos. El sistema de IA que lo impulsa es capaz de detectar si el sujeto es humano, felino o, en un desafortunado caso, una ensalada cara, y marca la pauta para los mejores móviles con cámara del año.

Usarlo produce cierta emoción. Apuntas, disparas y observas cómo el software reconstruye la realidad para convertirla en algo más agradable. El cielo se vuelve un Turner; la iluminación, un Vermeer; y tu tez, un compromiso diplomático. El zoom es tan avanzado que parece casi ilegal. Al máximo, puedes leer las etiquetas de botellas de champán lejanas y juzgar en consecuencia. Samsung lo llama «optimización de imagen en tiempo real». Nosotros lo llamamos omnisciencia.

Low-light performance is astonishing. What once required a tripod and an evening’s patience now happens instantly, even under the mournful glow of Soho’s streetlamps. The phone’s AI sharpens every detail, balances every hue, and, one suspects, quietly edits your personality. It is the perfect companion for the restless perfectionist, a camera so powerful it could document your every triumph and still make failure look handsome.

Apple, por supuesto, adopta un enfoque diferente. El iPhone 17 Pro Max apuesta menos por el espectáculo y más por la contención, como si Jony Ive hubiera prohibido personalmente el entusiasmo antes de marcharse. Apple no quiere deslumbrarte; quiere convencerte de que siempre tuvo razón.

Las cámaras del 17 son las más avanzadas que Apple ha fabricado jamás, pero la compañía ya apenas habla de megapíxeles. En su lugar, habla de «equilibrio» y «color natural», palabras que sugieren que tus fotografías acaban de volver de terapia. La fotografía computacional es extraordinaria: menos trucos algorítmicos y más diplomacia digital. Los cielos son azules, pero nunca estridentes; los tonos de piel, humanos en lugar de parecer de porcelana.

El vídeo sigue siendo la verdadera obra maestra de Apple, y por eso los modelos Pro se encuentran cómodamente entre los móviles con mejor calidad de vídeo. La estabilización es imperceptible y el rango dinámico, inmenso. Puedes hacer una panorámica con torpeza y aun así parecerá que te ha dirigido Ridley Scott.

Donde Samsung grita, Apple susurra. Sus fotos son discretas, seguras de sí mismas y con un ligerísimo aire de suficiencia, quizá un reflejo de sus usuarios.

Luego está Xiaomi, cuyo 15 Ultra fue desarrollado conjuntamente con Leica (https://www.thegentlemansjournal.com/article/photographs-leica/), un nombre que hace que los fotógrafos se pongan firmes. La colaboración ha dado lugar a una auténtica maravilla: un sensor principal de una pulgada y 50 megapíxeles que absorbe la luz como una vidriera de catedral, un teleobjetivo periscópico de 200 megapíxeles capaz de tomar fotografías que harían llorar a los detectives privados y una ciencia del color tan rica que parece la memoria misma. Se sitúa fácilmente entre los mejores móviles para fotografía con poca luz, un dispositivo que parece sentirse más a gusto cuando el sol ya se ha puesto.

La huella de Leica está por todas partes, desde el profundo contraste y el desenfoque de aire pictórico hasta la sensación de estar componiendo una imagen en lugar de limitarse a capturarla. El modo macro permite fotografiar una gota de rocío como si fuera un planeta, y el modo de poca luz probablemente sería capaz de captar detalles en el interior de un agujero negro. El resultado es embriagador. Empiezas fotografiando la cena y acabas fotografiando la idea misma de la cena.

El Xiaomi 15 Ultra no es apto para pusilánimes. Exige implicación, no la pereza de limitarse a apuntar y disparar. Pero para quienes echan de menos el antiguo placer de la fotografía, la expectación y esa ligera incertidumbre, es un talismán moderno. No te convertirá en mejor fotógrafo, pero hará que lo parezcas, lo que en 2026 viene a ser prácticamente lo mismo.

El Pixel 10 Pro de Google continúa con su serena campaña para demostrar que la inteligencia puede ser bella. Puede que el sistema de cámaras no presuma de las vertiginosas especificaciones de Samsung o Xiaomi, pero ofrece resultados de una consistencia asombrosa. Cada imagen es equilibrada, nítida y extrañamente fiel a la realidad, razón por la que muchos siguen considerándolo uno de los candidatos a mejor móvil para fotografía.

El gran truco del Pixel es su software invisible. Pulsas el disparador y, mientras aún te felicitas por la foto, el teléfono realiza discretamente decenas de tareas: combina exposiciones, elimina los reflejos del objetivo y borra al hombre del fondo cuya cara preferirías olvidar. Hace todo esto sin alardes y después te entrega una imagen tan bien compuesta que te preguntarás si realmente estuviste allí.

Los retratos son solemnes, los paisajes serenos y los colores fieles. El zoom con IA de Google obra maravillas, el modo panorámico es impecable y el dispositivo graba vídeo con una estabilidad que desmiente su tamaño. Si el S25 Ultra es una sinfonía wagneriana y el iPhone una sonata minimalista, el Pixel 10 Pro es un cuarteto de cuerda dirigido por alguien que ha leído demasiado a Susan Sontag.

El Vivo X200 Pro, por su parte, es la edición para coleccionistas del mundo de los móviles con cámara: una obra maestra exquisita y ligeramente exótica, desarrollada con óptica Zeiss y disponible fuera de Asia solo de forma esporádica. Tener uno permite disfrutar de la satisfacción de poseer algo escaso, del discreto placer de saber que, incluso entre los móviles insignia con cámara, el tuyo es ese del que los demás solo han leído.

Su sistema de triple cámara es formidable: sensores de alta resolución, un objetivo macro periscópico capaz de enfocar sujetos más cercanos que la propia conciencia y una estabilización tan refinada que el vídeo se mantiene nivelado incluso cuando tu vida se tambalea. Las fotos con poca luz son casi insultantemente buenas. Los colores son luminosos sin resultar estridentes y el bokeh, ese desenfoque tan apreciado, se desvanece como un suave aplauso.

Si el iPhone representa la serenidad y Samsung encarna la confianza, el punto fuerte de Vivo es su personalidad. Produce imágenes con atmósfera, textura y un eco de imperfección que resulta extrañamente humano. La tragedia es su limitada disponibilidad. Por ahora, el X200 Pro sigue siendo el gran objeto inalcanzable, admirado desde lejos como una supermodelo que se niega a mudarse a Londres.

Después llega el Honor Magic7 RSR Porsche Design, un dispositivo tan glamuroso que podría negarse a fotografiar cualquier cosa que no tenga tapicería de cuero. Es fruto de una alianza entre ingenieros de smartphones y diseñadores de automóviles; es decir, todo un triunfo de ostentación mutua y un candidato ideal para quienes buscan el mejor móvil con cámara y zoom, además de cierta teatralidad.

El cuerpo del teléfono reluce con una precisión metálica, con sus cámaras dispuestas con rigor teutónico. En su interior alberga un potente arsenal fotográfico: un sensor principal de 50 megapíxeles, un zoom periscópico de 3,5 aumentos y una estabilización de vídeo capaz de hacer que tus grabaciones parezcan un anuncio de servicios financieros. Hasta la cámara para selfis es absurdamente buena, de esas cámaras frontales que podrían provocar pequeñas crisis existenciales.

Todo en el Magic7 RSR resulta excesivo, pero de una forma admirable. La interfaz ronronea, las imágenes relucen y la marca garantiza que cada fotografía desprenda un ligero aroma a gasolina y éxito. No es para personas modestas, pero el progreso tampoco lo es.

Y, si hay que ser pragmático, siempre queda el Pixel 9 Pro, el discretamente excelente hermano mayor de Google, que sigue siendo uno de los móviles con cámara más fiables del mercado. No presume de la audacia del nuevo Pixel 10 ni de la extravagancia del Samsung, pero tiene el encanto de algo que, sencillamente, funciona. Sus funciones de IA responden con serena solvencia, los selfis salen con una iluminación de ensueño y su precio ya no exige consultarlo con el contable.

A él se suma el Pixel 9a, que consigue ser competente y asequible a la vez: el Honda Civic de la fotografía, discreto e incansable, y citado a menudo entre los mejores móviles con cámara económicos. No todos los artistas necesitan una galería; algunos se conforman con una cafetería bien iluminada.