Estoy apostado en una orilla embarrada sobre el lago Ness, bajo un aguacero, disfrutando del silencio mientras recibo un masaje con piedras calientes. Hay pocos coches en los que me sentiría tan relajado en una situación así, pero salir airoso de situaciones comprometidas es la especialidad del Range Rover. Durante más de 50 años, el nombre Range Rover ha sido sinónimo, a partes iguales, de confort y seguridad fuera del asfalto, pero ha llegado el momento de que este icono del automóvil se enchufe y abrace la electrificación.

Bar a tweaked grille and small EV badges on the wheels, it looks exactly like its petrol and diesel siblings.

Visto desde fuera, hace falta tener muy buen ojo para distinguirlo de cualquiera de los Range Rover disponibles actualmente. Salvo por una parrilla retocada para mejorar la aerodinámica y unos pequeños distintivos de vehículo eléctrico en las ruedas, tiene exactamente el mismo aspecto que sus hermanos de gasolina y diésel. Pero ese era precisamente el objetivo, según el equipo responsable de su desarrollo. Cuando este comenzó, los clientes hicieron una petición, explica Martin Limpert, director general de Range Rover: «Que sea ante todo un Range Rover y, en segundo lugar, eléctrico».

The battery-powered Range Rover is just as competent off-road, with a 900mm wading depth.

No es poco pedirle a un coche con tanta historia a sus espaldas. El modelo original, presentado en 1970, tenía dos puertas, asientos de vinilo y un interior que se podía lavar con una manguera; sin embargo, un año después se convirtió en el primer vehículo expuesto en el Louvre, donde fue aclamado como «una obra ejemplar de diseño industrial». Más adelante atravesó el Tapón del Darién, donde no había carreteras, y ganó el primer Rally París-Dakar. El lujo empezó a abrirse paso con el modelo de cuatro puertas de 1981 y, desde entonces, no ha dejado de ganar en sofisticación. La suspensión neumática electrónica llegó en 1992 y la carrocería íntegramente de aluminio, en 2012.

It’s spectacularly smooth on and off road, with new levels of silence on the move.

Pero la electrificación es el mayor cambio hasta la fecha. Ha llevado una década hacerlo realidad, así que las expectativas son altas, aunque por ahora las mías son bastante más modestas: bajar de este Munro escocés de una pieza. Por suerte, el Range Rover eléctrico se desenvuelve fuera del asfalto con la misma solvencia que sus hermanos con motor de combustión. Gracias a su arquitectura eléctrica, puede controlar el deslizamiento de las cuatro ruedas mucho más rápido que los modelos de combustibles fósiles, ajustando cada rueda en apenas 50 milisegundos. Esto marca la diferencia en una pendiente resbaladiza, pero también en carretera, donde el Range Rover transmite una gran sensación de aplomo, favorecida en parte por la posición baja de la batería en la carrocería, que reduce el centro de gravedad del vehículo.

Inside, the ‘S’ on the drive selector now stands for Single Pedal, not Sport.

Es espectacularmente suave tanto en carretera como fuera de ella y ofrece unos niveles de silencio en marcha inéditos gracias a la ausencia de ruido o vibraciones del motor. Sus 542 CV permiten al Range Rover eléctrico alcanzar los 100 km/h en 4,5 segundos. El equipo ha resistido la tentación de convertirlo en un vehículo eléctrico de aceleración fulgurante y ha optado por entregar la potencia de una forma más madura, centrándose en cómo responde el coche al acelerar, tomar curvas y frenar.

Rather than pitching skywards or lurching forwards, the Range Rover remains composed on the road.

En lugar de levantar el morro, balancearse de un lado a otro o inclinarse hacia delante al frenar, el Range Rover mantiene la compostura gracias a su software y a la suspensión neumática. Sigue habiendo un ligero balanceo y cabeceo, pero solo el suficiente para que la conducción conserve una sensación natural. «Un Range Rover tiene que respirar sobre la carretera. Eso no lo hemos cambiado», afirma Matt Becker, director de ingeniería de vehículos de JLR.

It’s business as usual on the inside, with the familiar Range Rover interior layout unchanged.

En el interior, todo permanece igual, salvo que la «s» del selector de conducción ahora hace referencia a la conducción con un solo pedal, en lugar de al modo deportivo. Aunque la conducción con un solo pedal existe desde hace más de una década, la del Range Rover está magníficamente calibrada, lo que la hace idónea para el uso diario y, con suerte, permite aumentar la autonomía, ya que el coche aprovecha la energía de frenado para regenerar electricidad y recargar la batería. En cuanto a la autonomía, Jaguar Land Rover afirma que alcanza 333 millas en condiciones reales, pero, para ir sobre seguro, cabe esperar una cifra cercana al extremo superior de las 200 millas.

Prices start at £154,070 and can rise to north of £200,000 for the flagship SV models.

Los precios parten de 154.070 £ y pueden superar las 200.000 £ en los modelos SV, los buques insignia de la gama, lo que sitúa al Range Rover de lleno en el territorio del Bentley Bentayga. Por ese precio, se obtiene el Range Rover más refinado hasta la fecha y uno de los vehículos eléctricos más completos actualmente a la venta. Los incondicionales de los motores de combustión aún pueden pedir un V8, pero después de pasar un día en el modelo eléctrico, sospecho que serán muchos menos los que lo hagan.

@roryfhsmith

Range Rover

Eléctrico

£154,070.00

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