Los viajeros de negocios que llegan a la capital italiana de la moda no habrán podido evitar fijarse en las enormes vallas publicitarias instaladas recientemente en el aeropuerto de Malpensa, que anuncian la llegada de «Watch Art», la exposición itinerante de Patek Philippe.

Es la séptima exposición gratuita (con entradas reservadas) dedicada a celebrar la relojería como un arte en sí misma, contemplada a través de la maestría —tanto técnica como artesanal— de Patek Philippe, pasada y futura. Algo que podría parecer bastante pretencioso si no viniera de la marca suiza por antonomasia —bueno, dos palabras— de la alta relojería clásica.

The Grandmaster Chime, created for Patek Philippe’s 175th anniversary in 2014.

Watch Art Grand Exhibition, por darle su nombre completo, abrió sus puertas el viernes 2 de octubre y permanecerá abierta hasta el 18 de octubre en el edificio CityOval, anteriormente conocido como Palazzo delle Scintille, situado en la Piazza Sei Febbraio. Además de exponer más de 500 obras maestras históricas procedentes de los archivos de su museo de Ginebra y todo su catálogo actual, Patek ha presentado, como es tradición, nuevos relojes para celebrar la ocasión.

Inside the Watch Art Grand Exhibition at CityOval, Milan.

Nada menos que siete nuevas ediciones limitadas concebidas específicamente para el gusto italiano —el de una nación que ha definido tantos clásicos modernos, como el Royal Oak de Audemars Piguet—, además de 25 modelos «Rare Handcrafts» en forma de reloj de sobremesa con cúpula, de bolsillo o de pulsera, todos ellos realizados mediante diversas técnicas de métiers d’art que, sencillamente, no admiten comparación.

Especialmente incomparables si se tiene en cuenta que son compañeros a prueba de todo, capaces de marcar estoicamente el ritmo de la jornada laboral, pese a sus exquisitos diales esmaltados y grabados con guilloché, sus marqueterías de madera en finísimas capas o sus cajas profusamente grabadas.

A domed desk clock with cloisonné enamel decoration, shown alongside a detail of its dial — the Rare Handcrafts collection extends beyond wristwatches.

Como autoproclamada guardiana de la gran tradición relojera ginebrina (podría decirse que junto a la veterana Vacheron Constantin), Patek Philippe siempre ha concedido especial importancia a compartir su pasión por la alta relojería mediante exposiciones. Y también subastas: la venta temática dedicada exclusivamente a la marca que organizó en 1989 en colaboración con Antiquorum, de Ginebra, podría considerarse el punto de partida del culto al coleccionismo de relojes mecánicos de alta gama tal como lo conocemos hoy, tras dejar atrás los años de estancamiento de la «crisis del cuarzo».

Entre 1970 y 1980, en pleno apogeo de la crisis del cuarzo, la denominada manufactura de Patek desempeñó un papel fundamental en el vigoroso resurgimiento del reloj mecánico, con exposiciones itinerantes sobre temas como «La mano creadora» y «El reloj como obra de arte».

Hace catorce años, Patek Philippe dio un paso más al poner en marcha un nuevo concepto de grandes exposiciones abiertas al público, con entrada gratuita y concebidas para dar a conocer mejor sus creaciones, su legado, su filosofía y la amplitud de sus conocimientos especializados. A lo largo de las seis ediciones organizadas hasta la fecha, estos eventos han ido creciendo en tamaño y alcance, y han recibido en total a unos 225.000 visitantes.

Italian day and month indications on the emerald-green perpetual calendar, shown in full and in detail.

Tras Dubái en 2012, Múnich en 2013, Londres en 2015, Nueva York en 2017, Singapur en 2019 y Tokio en 2023, Patek Philippe eligió Milán para celebrar su séptima gran exposición. Italia siempre ha ocupado un lugar destacado entre los principales mercados de la histórica manufactura relojera: un país de entendidos que valora la artesanía excepcional y sabe apreciar toda la excelencia técnica y el minucioso trabajo que encierra un reloj.

The World Time Minute Repeater depicts central Milan by day in cloisonné enamel, Ref. 5531G-012.

A saber: las siete ediciones especiales que ve aquí, concebidas para los aficionados a la relojería con más estilo de Milán. Entre estas siete novedades se encuentran el nuevo cronógrafo con calendario perpetuo instantáneo e indicaciones por ventanilla (Ref. 5978P-010) y un trío de modelos Calatrava cuyo diseño contemporáneo, inspirado en la Ref. 6007, evoca los colores de la bandera italiana.

The Milan-edition perpetual calendar chronograph, shown alongside its aperture displays and red chronograph hands.

A continuación, un repetidor de minutos deportivo con esfera lacada en rojo y correa de piel de aligátor a juego (Ref. 7047G-010), además de un nuevo calendario perpetuo con una suntuosa esfera verde esmeralda y correa a juego (Ref. 7147G-010); y un nuevo Calatrava con esfera y correa blancas de estilo deportivo (Ref. 7007G-010).

The white-dial Calatrava with matching strap, shown in full and in detail, Ref. 7007G-010.

Además, el Aquanaut Ref. 5167 presenta un renovado acabado azul cobalto con efecto rayos de sol y degradado a negro, realzado por una escala de minutos estampada en rojo.

The Milan-edition Aquanaut combines a blue sunburst dial with red accents, shown in full and in detail.

Como broche de oro, el repetidor de minutos con hora universal se presenta para Milán en dos versiones, con el centro de la esfera en esmalte cloisonné, que representa el centro de Milán de día en la Ref. 5531G-012 y de noche en la Ref. 5531G-013.

The World Time Minute Repeater depicts central Milan by night in cloisonné enamel, Ref. 5531G-013.

Tan apropiado al volante de un Cinquecento como en la cubierta de un yate Princess. La bella vita, con savoir-faire ginebrino.

La séptima edición de la Gran Exposición WATCH ART™ de Patek Philippe estará abierta del viernes 2 al domingo 18 de octubre de 2026 en CityOval, Milán; patek.com