Alex Hassell war noch nie auf einer Fashion Week gewesen. „Ich erwarte jede Menge Männer, die bekleidet über einen Laufsteg gehen“, sagt der Schauspieler scherzhaft vor der Herbst-/Wintershow 2025 von Dunhill, die ihn in dieser Saison nach Mailand geführt hat. „Die Kleidung, die der Designer Simon Holloway entwirft, ist so elegant, klassisch und distinguiert, und es ist schön zu sehen, dass es diese Art von Schneiderkunst noch gibt. Hier in Mailand ist es so schick und wunderschön, und der Durchschnittsmann scheint sich auf eine Art und Weise zurechtzumachen, wie britische Männer – mich eingeschlossen – es nicht unbedingt tun.“

Darren Gerrish

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Allerdings sind Hassell gute Kleider keineswegs fremd, und er weiß durchaus um ihre Existenz. Anfang dieses Jahres kam Rivals, die Disney-Plus-Adaption von Jilly Coopers bekanntlich freizügigem, schrillem und raffiniert vielschichtigem Roman, auf die Bildschirme. Die skandalträchtige Serie spielt in den 1980er-Jahren und folgt dem Leben, den Dinnerpartys, den Büromachtkämpfen und Affären einer Gruppe britischer Angehöriger der Oberschicht in den Cotswolds – voller überraschender Wendungen und hervorragender Outfits.

44-year-old Hassell, who plays the troublesome, yet devilishly handsome Rupert Campbell-Black (inspired by real life handsome chap Andrew Parker-Bowles), is the guy with, arguably, the best outfits in the entire eight-part production. Super tight, cap-sleeved T-shirts tucked into high-waisted trousers held up with vintage gold buckled belts, John Smedley shirts, power-shouldered blazers, Ralph Lauren cricket knits and excellent coats from Anderson & Sheppard make up the controversial lothario's wardrobe. "I love collaborating with a costume designer and telling stories, adding depth and layering through costume and character, props and hair," Hassell, whose first role was in 2001's The Queen Of Swords, tells me from his hotel room in the centre of Milan. "You don’t have to do much acting then, as your costume does it for you. But equally you can do the total opposite of what the clothes do and that’s when you can have fun and create an interesting juxtaposition."

Darren Gerrish

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Genau das wollte Hassell mit Rupert erreichen. „Er ist privilegiert, aber ich glaube, er genießt es, ein bisschen den Rebellen zu spielen“, sagt er und erzählt mir, dass Rupert bislang eine seiner Lieblingsrollen ist – und die einzige, bei der er froh ist, sie ein zweites Mal spielen zu dürfen, nachdem Rivals um eine zweite Staffel verlängert wurde. „Es hat Spaß gemacht, herauszuarbeiten, welche Botschaften er durch seine Kleidung und sein Auftreten vermitteln wollte. Die Hoffnung ist, dass er rätselhaft bleibt und oberflächlich wie jemand Bestimmtes wirkt, tatsächlich aber viel facettenreicher ist und etwas verbirgt. Nach außen zeigt er sich kontrovers und problematisch, was ihm gefällt, doch in seinem Inneren stecken Tiefe, Vielschichtigkeit und etwas, dessen er sich vielleicht selbst nicht bewusst ist.“ Hassell erklärt, dass es zu seiner Arbeit gehörte, Ruperts feine Nuancen zu verstehen. Dabei half ihm unter anderem der Kostümbildner der Serie, Ray Holman, der auch die Kostüme für Fleabag und Doctor Who zusammenstellte. „Ray ist ein fantastischer Kostümbildner“, schwärmt Hassell. „Ich weiß nur sehr wenig über die Geschichte der Mode und die tiefere Symbolik von Kleidung – insbesondere in den oberen Gesellschaftsschichten, wo Geld und Klasse eine Rolle spielen. Auch mit den traditionellen Signalen, die Menschen durch ihre Kleidung aussenden, kenne ich mich nicht aus. Ray gab mir dann Hinweise, und ich fragte etwa: ‚Kann ich das Hemd nicht so tragen?‘, aber er sagte: ‚Nein, er war in Harrow, das würde er einfach nicht tun.‘“

Was seine eigene Garderobe angeht, findet Hassell langsam seinen Stil. „Bis vor Kurzem hatte ich nicht viele schicke Sachen“, sagt er und erklärt, dass ihm die Zusammenarbeit mit dem Stylisten GQ Style und Arena Homme Plus-Veteranen David Bradshaw dabei hilft. „Ich würde nicht sagen, dass ich schlampig aussehe, und ich mache mir schon Gedanken darüber, wie ich wirke – auch wenn es mir manchmal scheißegal ist“, sagt er lachend. „Je weiter ich in meiner Schauspielkarriere gekommen bin, desto weniger gehemmt fühle ich mich dabei, mich durch meine Kleidung auszudrücken. In eleganter Kleidung hatte ich oft das Gefühl, ein Kostüm zu tragen und nicht wirklich ich selbst zu sein, aber in letzter Zeit finde ich allmählich meine eigene Version eines eleganten Stils.“ Er erzählt, dass er viel Vintage-Kleidung trägt, vor allem aus den 1970er- und 1990er-Jahren. „Jede Menge Vintage-Prada!“

Darren Gerrish

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Hassell's outfit for the Dunhill show, which comprises a light grey three-piece suit from the Spring/Summer 2025 collection, paired with brown lace-up shoes and navy details by way of a pocket square and Windsor-knotted tie, had him feeling quite Carey Grant. "I grew up from the age of 15 years old obsessed with the American acting culture," he says, citing Marlon Brando and "Jimmy Dean" as key inspirations. "So my style since then has always been a little 1950s inspired, with a little bit of Beatnik in there, and I also can’t seem to get away from Danny Zuko. I love a white T-shirt with a capped sleeve and a pair of boots. I’m more at home looking like I’ve been pulled through a hedge, but it’s nice to wear something adult that makes me feel good."

Der Schauspieler fühlt sich außerdem ausgesprochen wohl in seiner Haut – und auch nur in seiner Haut. Rivals und Coopers Roman beginnen mit einer aufsehenerregenden Tennisszene, in der Rupert neben Emily Atack splitternackt zu sehen ist. „Dass ich mich ausziehen würde, war also von Anfang an Teil des Gesprächs“, erzählt mir Hassell. „Die Szene steht im Buch und ist sehr berühmt, und sie wollten bestimmte Szenen richtig umsetzen. Es war kein Gespräch nach dem Motto: ‚Du kannst die Rolle nicht spielen, wenn du dich nicht ausziehst‘, aber den Produzenten war es wirklich wichtig.“ Hassell hat damit keinerlei Probleme. „Ich sagte einfach: Klar. Und ich muss leider gestehen, dass es nicht das erste Mal war, dass ich nackt war. Ich habe das schon in meinen Zwanzigern in Kenneth Tynan: In Praise of Hardcore. gemacht. Aufgrund der damaligen Anstandsregeln war es das erste Theaterstück, in dem man sich nackt bewegen durfte, also tanzen in einer Totalen etwa acht von uns nackt.“ Hassell ist auch in Amazon Prime Videos The Boys. „nackt zu sehen. „Ich mache es, wenn ich es für richtig halte oder wenn es der Handlung gerecht wird, aber ich werde es nicht ständig tun. Und ich möchte definitiv nicht dafür bekannt werden, aber ich bin nicht besonders schüchtern, was meinen Körper angeht. Wir sind schließlich alle ständig nackt. Außerdem mussten sich Frauen historisch gesehen immer ausziehen, besonders in der ersten Folge hochwertiger Fernsehserien. Das ist schrecklich, und ich finde es gut, das Verhältnis auszugleichen. Um dem entgegenzuwirken, verwendeten sie bei Rivals den Ausdruck ‚Chancengleichheit beim Nacktsein‘, und es ist ziemlich ungewöhnlich, schon so früh eine männliche Hauptfigur nackt zu zeigen.

But for now Hassell is fully clothed. His next role, which he has filmed, will be a British spy thriller, alongside Malcolm McDowell. "Great costumes - full bike leathers with patches. I play a psychotic character with face tattoos. I often play bad people. The fun is to get into it all."

Lesen Sie jetzt ein Interview mit Ed Westwick, der sich in die Fashion Week stürzt

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