Nick Blood hat bleibende Spuren. Sogar mehrere. Da wären zunächst einmal die Tattoos. Eines, das auch seine Geschwister tragen, zeigt das alchemistische Symbol für Blut, gestochen in einem angemessen brutalen Rot. Ein zweites auf der Innenseite seines Arms trägt den Schriftzug „Still Ill“, eine Anspielung auf den wegweisenden Song von The Smiths – und auf eine weitere von Bloods Plattensammlungen: eine Vinylkollektion mit The Stone Roses, The Cure und anderen, die sich unaufhörlich auf dem Plattenteller dreht.

Und sein dritter Eintrag? Das wäre Bloods Karriere: ein langes Register an Rollen im Umfeld der Strafverfolgung, in denen der Schauspieler so oft zwischen Polizist und Verbrecher wechselte, dass sich damit ein ganzer Stapel Polizeiberichte füllen ließe.

Seine erste professionelle Schauspielrolle hatte er 2009 als Entführer in The Bill. Doch seitdem stand Blood – meistens – auf der richtigen Seite des Gesetzes, unter anderem in Slow Horses, Babylon und The Day of the Jackal. Gerade erst spielte er in Sting am Young Vic einen Polizisten, der andere unter Druck setzt – „sehr, sehr heftig und ziemlich düster, aber brillant geschrieben“ – und derzeit ist er in der neuen Thrillerserie Hit Point als Ermittler der Londoner Metropolitan Police zu sehen.

Die selbstbewusste sechsteilige Serie wühlt mit pointierten Witzen, gezielt eingesetzten Songs und einem starken Zusammenspiel zwischen Blood und seiner Co-Hauptdarstellerin Saffron Hocking aus Top Boy den Schmutz der Londoner Unterwelt auf. Sie ist rasant und zugleich verspielt und laut Blood so weit von einem „Wohlfühlkrimi“ entfernt, wie es nur geht. „Ich liebe solche Sachen“, sagt er, „die sich tonal in einer leicht überhöhten Welt bewegen, aber zugleich diese sehr vielschichtigen Figuren haben. Das gibt es in Breaking Bad. Das hatten wir auch in Slow Horses.

„Denn in den meisten Polizeiserien“, fügt Blood hinzu, „sind alle so souverän. Hier gibt es dagegen eine Szene, in der wir einen sehr schweren Gegenstand einen Kanalweg entlangschleppen. In einem Actionfilm würde ein einzelner Typ ihn sich über die Schulter werfen und damit den Weg entlangrennen. Hier sind es drei Typen, die außer Atem sind und Pausen machen müssen. Das wirkt ein bisschen glaubwürdiger.“

Bevor die Serie ausgestrahlt wurde, veranstalteten Blood und das Team bei der BAFTA eine Sondervorführung, an der auch einige ehemalige Polizeiermittler teilnahmen. „Und sie sagten ausdrücklich, dass die Serie es genau richtig darstellt – vor allem, wie es sich anfühlt, bei einer Observation dabei zu sein: Man plaudert vier Stunden lang, isst etwas, dann wirft man den Kebab aus dem Fenster und los geht’s!“

Vor allem die erste Folge ist praktisch ein einziges langes Mittagessen: Burger, Pommes, Nudelsuppen, Milchshakes und ein Karton Eier mit doppeltem Dotter. Vor der Kamera zu essen kann ein Fluch sein, sagt Blood – das habe er bei einem seiner ersten Schauspieljobs gelernt. „Wir drehten in Shoreditch und frühstückten alle“, erzählt er lachend. „Als phallische Anspielung beschloss ich, eine Wurst zu essen. Aber als Neuling war mir nicht klar, dass es 40 Takes geben würde. Am Ende stand also einfach dieser Eimer mit zerkauter Wurst neben mir. Daraus habe ich definitiv gelernt.“

Das Wurst-Trauma hat ihm den Appetit allerdings nicht verdorben. Zu seinen derzeitigen Lieblingsrestaurants zählt Homies on Donkeys, ein mexikanisches Lokal in Leytonstone und für Blood die beste Taqueria der Hauptstadt. „Der Koch kommt aus Tijuana. Das ist authentisch.“ Blood lebte viele Jahre in Los Angeles, wo er unter anderem an Serien wie Euphoria und Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D mitwirkte. In LA lernte er seine Frau, das Model Emory Ault, kennen, „und eine unserer Lieblingsbeschäftigungen dort war es, nach Highland Park zu fahren, uns bei diesem kleinen Foodtruck Tacos zu holen und dann den York Boulevard entlang bis zum Donut Friend zu spazieren.“

Blood genoss seine Zeit in L.A. – obwohl sein Name immer wieder für Verwirrung sorgte. „Als ich aufwuchs, war er Fluch und Segen zugleich, denn die Leute vergessen ihn nicht. Aber als ich gerade in die Staaten gezogen war, folgte mir plötzlich jemand auf Instagram. Und auf jedem seiner Fotos waren Geldbündel oder Vorräte an Gras und Waffen zu sehen. Ich dachte nur: Was soll das alles? Doch dann wurde mir klar, dass er ein Blood war – ein echter Blood.“

„Es ist Segen und Fluch zugleich …“

Es ist nicht das erste Mal, dass Bloods Nachname fälschlicherweise für einen Verweis auf eine Gang gehalten wurde. Sein Fahrlehrer in den USA erzählte ihm, er habe „einige Cousins, denen das nicht gefallen würde“, und einmal traf er den Skateboarder Antwuan Dixon – „eine ziemlich einschüchternde Erscheinung, weit über 1,80 Meter groß und das Gesicht voller Tattoos“ –, der sich als „Antwuan Dixon, OG West Coast Crip“ vorstellte.

„Ich so: Wow, dann wird dir mein Name wohl nicht gefallen! Und plötzlich wurde seine Miene eiskalt. Er fragte: ‚Wie heißt du?‘ Ich dachte mir, bloß keine Angst zeigen, also sagte ich: Nick Blood. Da kam er ganz nah an mich ran und meinte: ‚Blood? Du bist ein Blood?‘ Es war wie in dieser Filmszene, in der alle anderen plötzlich verstummen. Er wollte meinen Ausweis sehen, also holte ich ihn raus, und er fing an: ‚Kommst du etwa in mein Viertel?‘ Er hat mich nur auf den Arm genommen und fing dann an zu lachen, aber ich stand einfach nur da, während mir der Schweiß den Rücken hinunterlief.“

Nach der Pandemie zog Blood zurück nach London, was mehr Theaterarbeit bedeutete — darunter im vergangenen Jahr Viel Lärm um nichts für die Royal Shakespeare Company — sowie Rollen in aufwendig produzierten Serien wie Andor. Hit Point ist vielleicht seine unverhohlenste Hassliebeserklärung an die Stadt, wobei Londoner Schauplätze und Institutionen einen Großteil der Wirkung tragen. Doch so, wie sich das Essen über die gesamte Länge der Theke erstreckt, zieht sich auch die Musik durch die Serie. Nina Simone macht den Anfang, dicht gefolgt vom Ezra Collective und einem stetigen Strom von Soulmusik. Bloods Figur wird in der ersten Folge sogar als „Soul Man“ bezeichnet. Gilt das auch für den Schauspieler?

„Mein Musikgeschmack ist ziemlich breit gefächert“, sagt er. Vor Kurzem hat er The Streets und Geese live gesehen – „die ich liebe. Sie sind die erste neue Rockband seit Langem, die mich wirklich begeistert.“ Doch Bloods erste musikalische Obsession begann, als er sechs Jahre alt war und Elvis mit seinem Hüftschwung in sein Leben trat. „Ich war ein bisschen besessen, habe mir die Haare zur Tolle frisiert und so. Aber als ich elf war, kurz bevor Kurt Cobain starb, entdeckte ich Nirvana für mich.“

Bloods Bruder stand auf Heavy Metal, und so floss auch das in den Mix ein – zusammen mit einer Prise Punk. Und dann kamen die Beastie Boys. „Das war, glaube ich, für einen weißen Jungen aus der Vorstadt eine riesige Sache. Vor ein paar Jahren habe ich tatsächlich [Schlagzeuger] Mike D getroffen. Ich sagte ihm, dass er dafür verantwortlich war, mir und wahrscheinlich verdammt vielen anderen Menschen eine völlig neue Welt der Musik eröffnet zu haben.“

Während der Sommerferien, die Blood zu Hause verbrachte, arbeitete er in einem kleinen unabhängigen Plattenladen in der Nähe von Aylesbury, wo er aufgewachsen war. „Da lief einfach alles. Deshalb ist mein Musikgeschmack auch so breit gefächert – ich weiß noch, wie ich als Kind im Auto mit meinem Vater oft The Beatles gehört habe. Er stammte aus Liverpool.“

2011 spielte Blood im Theaterstück „Backbeat“ den „fünften Beatle“ Stuart Sutcliffe. „Als das Angebot kam – mein Agent sagte, es sei im West End –, fragte ich: Ist das ein Musical? Denn ich kann weder singen noch tanzen, und Bass spielen konnte ich auch nicht. Aber dann ging ich noch einmal in mich, denn mein Vater war weniger als ein Jahr zuvor gestorben, und er war tatsächlich nur zwei Häuser von Stuart Sutcliffe entfernt aufgewachsen. Sein ganzer Stolz war, dass er früher mit einem Beatle Fußball gespielt hatte. Also stürzte ich mich hinein.“

Nun erwartet Blood sein erstes Kind – das zweifellos ebenfalls einige großartige Geschichten über seinen Vater zu hören bekommen wird. „Im Moment nehme ich mir eine Auszeit“, sagt er nickend. „Ich konnte es kaum erwarten, dass das Theaterstück zu Ende ist, damit meine Frau und ich es uns jetzt einfach zu Hause gemütlich machen können und ich mit ihrem Bauch reden kann.“

Abgesehen vom Nachwuchs möchte der Schauspieler noch eine letzte Familiengeschichte unterbringen: Die Tattoo-Gang der Familie könnte bald ein weiteres Mitglied bekommen.

„Ihr kennt doch das Tattoo mit dem alchemistischen Symbol? Das, von dem ich erzählt habe, dass meine Geschwister und ich es alle haben?“, sagt Blood. „Nun, meine Mutter ist letzte Woche 75 geworden – und sie dachte, wir würden ihr dasselbe stechen lassen! Ich sagte: Moment mal, du willst dir wirklich ein Tattoo stechen lassen? Also werden wir wohl einen Termin für sie vereinbaren!“

Also ein weiteres dauerhaftes Andenken. Die gute Nachricht ist: Nach 15 Jahren, in denen er sich eine Karriere aufgebaut hat, die ihn von London nach L.A. und wieder zurück führte – mit Polizisten, Verbrechern, Shakespeare und Superhelden als Wegbegleitern –, ist Nick Bloods Geschichte noch lange nicht zu Ende.

Hit Point läuft jetzt auf U&Dave und U. Weitere Interviews mit Schauspielern finden Sie in unserem Gespräch mit Tom Blyth …

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