Im Leben eines jeden Gentlemans kommt der Moment, in dem er erkennt, dass er mehr Bildschirme als Bücher besitzt. Diese Erkenntnis ereilte mich irgendwo zwischen meinem iPhone, meinem MacBook, meinem Fernseher, meiner Smartwatch, dem Display meines Autos und nun (unweigerlich) meinem Gesicht. Denn Apple hat ein Gerät entwickelt, mit dem man sich seine eigenen Illusionen von Produktivität endlich auf den Kopf setzen kann. Es heißt Apple Vision Pro und ist nach jedem zivilisierten Maßstab zugleich großartig und ein wenig absurd.

Ich habe zwei Wochen mit dem Ding verbracht: schreibend, schauend und in der Luft gestikulierend wie ein Mann, der unsichtbare Orchester dirigiert. Was nun folgt, ist nicht bloß ein Testbericht, sondern ein Bericht darüber, was geschieht, wenn man zulässt, dass Cupertino das eigene periphere Sichtfeld annektiert.

Die Apple Vision Pro ist unbestreitbar schön – auf dieselbe Art, wie die Überwachungsausrüstung eines Bond-Bösewichts schön ist. Aluminiumkurven treffen mit chirurgischer Präzision auf Verbundglas. Das Gerät glänzt und strahlt souveräne Leistungsfähigkeit aus. Sobald man es aufsetzt, fühlt man sich entweder wie die Zukunft der Arbeit oder wie der teuerste Schweißer der Welt.

Allerdings ist es ziemlich wuchtig. Das Headset wiegt ungefähr so viel wie eine existenzielle Krise. Apple hat bei der Gewichtsverteilung wahre Wunder vollbracht, doch auch noch so viel Netzpolsterung kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass man einen kleinen iMac auf dem Kopf trägt. Ein weißes Kabel schlängelt sich hinunter zu einem Akkupack, das aussieht wie etwas, mit dem man einem Tesla Starthilfe geben könnte. Apple nennt das eine „externe Stromversorgungslösung“. Der Rest von uns nennt es ein Kabel.

Trotzdem ist es ein schönes Kabel. Das Aluminiumgehäuse würde neben einer Patek Philippe keineswegs fehl am Platz wirken. Und fairerweise vergisst man das unangenehme Tragegefühl bald – so wie man auch den Preis einer Wohnung in Mayfair vergisst, sobald der Ausblick einen davon ablenkt.

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Apple Vision Pro

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Die beiden Micro-OLED-Displays der „Vision Pro“ liefern mehr Pixel, als man vernünftigerweise vor dem Mittagessen wahrnehmen dürfen sollte. Jedes Auge erhält sein eigenes 4K-Bild – ein Privatkino, das direkt in die Großhirnrinde projiziert wird. Text erscheint gestochen scharf, Filme schimmern in unnatürlicher Klarheit, und man kann sogar die Poren auf den Poren der Schauspieler erkennen. Das Ergebnis ist berauschend – als würde man das Sehen ein zweites Mal entdecken, nur gesponsert von AppleCare.

Wenn man einen Film startet, löst sich die Welt höflich in Luft auf. Das triste Wohnzimmer verwandelt sich in eine 30 Meter große Leinwand, die über den Dolomiten schwebt. Wenn man möchte, kann man sie so weit vergrößern, bis sie den Horizont und jedes Gefühl für Proportionen verschlingt. Ich sah mir Lawrence von Arabien auf diese Weise an und hatte zum ersten Mal das Gefühl, Lawrence selbst könnte jeden Moment durch die Küche schreiten und einen Espresso verlangen.

Apples 3D-Audio macht die Illusion perfekt. Drehen Sie den Kopf, und die Klangkulisse dreht sich mit – ein Orchester des Gehorsams. Es ist verblüffend und ein wenig beunruhigend, als hätte sich das Universum aus Höflichkeit bereit erklärt, Ihrem Blick zu folgen.

Die erste Offenbarung der Apple Vision Pro ist, wie wenig man sie berühren muss. Die zweite ist, wie lächerlich man aussieht, während man sie nicht berührt. Gesteuert wird per Blickverfolgung und durch das Zusammenführen der Finger – ein so intuitives System, dass man schon nach wenigen Minuten Fenster durch das Wohnzimmer wischt wie ein koffeinberauschter Beamter.

Um etwas auszuwählen, schaut man es einfach an und führt eine dezente Kneifbewegung aus. Apple behauptet, das sei „natürlich“. In der Praxis ist es eher so, als würde man versuchen, eine Fliege zu fangen, die einem Geld schuldet. Nach einer Stunde sah ich aus wie ein Mann, der von einer einsamen Insel aus Schiffen Signale gibt.

Die Sprachsteuerung funktioniert erfreulicherweise gut, allerdings lernt man schnell, E-Mails nicht laut zu diktieren, wenn andere anwesend sind. Es gibt keine elegante Art zu sagen

„Lieber Nigel, anbei findest du die vierteljährliche Umsatzprognose.“

und dabei ein Visier von der Größe einer Salatschüssel tragen.

Im Inneren lauert Apples M5-Chip, der derart gewaltige Rechenleistungen vollbringt, dass man vermuten könnte, er löse nebenbei gelegentlich Verbrechen auf. Anwendungen öffnen sich augenblicklich, 3D-Umgebungen werden ohne jedes Ruckeln gerendert, und mit der Funktion Mac Virtual Display lässt sich eine riesige, schwebende Version des eigenen Laptop-Bildschirms heraufbeschwören. Es ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Schreibtisch in den Wolken.

Das Arbeiten mit der Vision Pro ist zunächst berauschend. Ihre E-Mails schweben links, Ihr Kalender rechts, und irgendwo über Ihrem Ego schwebt ein Nachrichtenfeed. Innerhalb weniger Minuten haben Sie das Chaos Ihres echten Schreibtischs nachgebildet – nur mit räumlicher Tiefe. Apple nennt das „Spatial Computing“; ich nenne es „dreidimensionale Prokrastination“.“

Die Akkulaufzeit bleibt vornehm kurz: etwa zwei Stunden, wenn man Filme schaut, und etwas weniger, wenn man gerade „seinen Arbeitsablauf revolutioniert“. Am Stromnetz läuft das Gerät unbegrenzt – allerdings werden dabei leider auch die Nackenmuskeln, die es tragen müssen, ohne Ende beansprucht.

visionOS, Apples neues Betriebssystem, ist ein Triumph des Designs und der Diplomatie. Es sieht genauso aus und fühlt sich genauso an wie iOS, nur dass es im Raum schwebt und dabei ein wenig selbstgefällig wirkt. Symbole schweben in sanfter Unschärfe, Menüs gleiten mit der Selbstsicherheit eines Maître d’ ins Blickfeld.

Es gibt Apps für die Arbeit, für Medien, für Meditation und (natürlich) für Achtsamkeit – was angesichts der Fähigkeit des Geräts, die Wahrnehmung der eigenen Umgebung völlig auszulöschen, durchaus ironisch ist. Man kann damit „räumliche Fotos“ und „räumliche Videos“ aufnehmen, die im Grunde dreidimensionale Erinnerungen sind. Sie sind atemberaubend – bis einem klar wird, dass man seine Liebsten wie wohlwollende Pokémon in einem Headset gefangen hat.

Doch der App Store ist nach wie vor nur spärlich bestückt. Die stets vorsichtigen Entwickler scheinen darauf zu warten, dass wir anderen den Aufwand rechtfertigen. Apples eigene Apps glänzen natürlich, doch derzeit wirkt die Vision Pro weniger wie eine pulsierende Metropole als vielmehr wie ein exquisit eingerichteter Wartesaal für die Zukunft.

Die Vision Pro zeichnet sich durch zwei Dinge aus: Gäste zu beeindrucken und Sie daran zu erinnern, dass Sie sie besitzen. Beides gelingt ihr tadellos.

Für produktives Arbeiten ist das Erlebnis vielversprechend, wenn auch leicht komisch. Einen Teil dieses Testberichts verfasste ich im Headset, während ich auf ein schwebendes Dokument blickte und gelegentlich mit Möbeln zusammenstieß. Die Diktierfunktion ist präzise, das Tippen auf einer virtuellen Tastatur weniger. Es fehlt das haptische Gefühl; man sehnt sich nach dem beruhigenden Klicken der Tasten, der analogen Interpunktion der Gedanken.

Filme anzusehen ist erhaben; Dokumente zu lesen ist erträglich; sich durch Tabellenkalkulationen zu kämpfen ist eine Strafe, die man am besten seinen Feinden vorbehält. Was Spiele angeht, gibt es zwar ein paar Zerstreuungen, doch die Vision Pro ist viel zu wohlerzogen, um echten Spaß zuzulassen. Sie bevorzugt Erlebnisse: meditative Spaziergänge durch die Toskana, simulierte Kunstgalerien und Dokumentarfilme, gesprochen von gelassenen Amerikanern, die klingen, als hätten auch sie 3.499 US-Dollar gekostet.

Damit wären wir beim Preis.

Dreieinhalbtausend Dollar, also ungefähr der Preis für eine Woche in der Provence, verschaffen Ihnen Zutritt zu Apples neuer Dimension. Bei diesem Preis könnte man erwarten, dass das Gerät Hemden bügelt, Portfolios verwaltet oder zumindest ein wenig Smalltalk führt. Stattdessen gewährt es Ihnen das Privileg, Ihren Freunden zu erklären: „Es ist keine VR, sondern räumliches Computing“, was in etwa so klingt, als würden Sie darauf bestehen, Ihre Jacht sei ein „maritimer Arbeitsplatz“

Man muss Apple zugutehalten, dass jede Komponente ihren Preis durch ihre handwerkliche Qualität rechtfertigt, wenn schon nicht durch ihre Notwendigkeit. Allein die Verpackung könnte im Design Museum ausgestellt werden. Doch man könnte vermuten, dass der wahre Wert der Vision Pro in ihrer Symbolkraft liegt: Wer eine besitzt, signalisiert damit, dass er sowohl visionär als auch bereit für Betatests ist.

Wie bei jedem Luxusartikel macht Exklusivität einen Teil des Reizes aus. Die meisten werden es in einem Apple Store ausprobieren, staunen und sich wieder in die Realität zurückziehen. Einige wenige werden es kaufen und es zur „Zukunft der Arbeit“ erklären, während sie damit insgeheim Fußball-Highlights in Kathedralengröße ansehen.

Wäre dies eine Aktennotiz aus Yes Minister, würde der Abschnitt über die Nachteile wie folgt lauten: Das Gerät birgt erhebliches Potenzial für eine transformative Nutzung, vorbehaltlich geringfügiger Unannehmlichkeiten wie Gewicht, Wärmeentwicklung, gesellschaftlicher Häme und existenzieller Isolation.

Aus dem Beamtendeutsch übersetzt: Es ist schwer, es wird warm, man sieht lächerlich aus, und nach einer Weile vermisst man Gesichter. Der größte Nachteil der Vision Pro ist die Einsamkeit, die sie erzeugt. Die Designer von Apple haben versucht, dieses Problem zu lösen, indem sie Ihre Augen auf das äußere Display projizieren. Diese Funktion heißt EyeSight und ermöglicht es anderen, eine geisterhafte Annäherung an Ihren Blick zu sehen. Das Ergebnis wirkt leider weniger wie ein „zugänglicher Mensch“, sondern eher wie ein „Spukaquarium“.

Auch beim Tragekomfort muss man weiterhin Kompromisse eingehen. Zwei Stunden sind in Ordnung; nach drei Stunden beginnt man, Enthauptete zu beneiden. Und so großartig die Benutzeroberfläche auch ist, gelegentlich missversteht sie die eigenen Absichten. Einmal wollte ich ein Fenster schließen und rief stattdessen meinen Steuerberater an – was sich geradezu prophetisch anfühlte.

Apple behauptet, die Vision Pro werde die Computerwelt neu definieren. Vielleicht definiert sie auch die Einsamkeit neu. Das Headset ist sinnbildlich für unsere Zeit: großartige Technologie auf der Suche nach einem Problem, das bedeutend genug ist, um ihre Existenz zu rechtfertigen. Es lädt uns dazu ein, uns aus der physischen Welt in eine makellose, genau auf unsere Vorlieben zugeschnittene Simulation zurückzuziehen – und das Fortschritt zu nennen.

Zugegebenermaßen liegt eine gewisse Größe in Apples Ambitionen. Die Vision Pro ist weniger ein Produkt als vielmehr eine These: dass die Realität verhandelbar ist, sofern sie in 4K dargestellt wird. Sie führt die Ästhetik des Unternehmens aus glatten Oberflächen und noch reibungsloseren Erlebnissen so weit, dass Reibung selbst wie eine Fehlermeldung wirkt.

Doch man wird den Verdacht nicht los, dass diese Perfektion steril ist. Die Umgebungen der Vision Pro sind zu makellos, ihre Gesten zu anmutig, ihr Licht zu schmeichelhaft. Das Chaos des wirklichen Lebens – der Schmierfleck auf der Brille, die Brise durch ein offenes Fenster – wurde einfach wegprogrammiert. Nach einer Sitzung taucht man wieder auf und blinzelt in die reale Welt, als wäre sie nicht vollständig gerendert.

Lohnt es sich also? Die kurze Antwort lautet: Ja, vorausgesetzt, Sie können es sich leisten, eines aus Neugier und nicht als Heilsversprechen zu kaufen. Die Vision Pro ist das beeindruckendste Stück Verbrauchertechnologie seit dem Smartphone und möglicherweise zugleich das entbehrlichste. Sie ist sowohl die Zukunft des Computings als auch eine exquisite Sackgasse.

Für den vermögenden Herrn ist es der ultimative Gesprächsaufhänger, ein Sinnbild des Strebens nach Höherem. Wer es aufsetzt, verkündet damit: „Ich habe die Zukunft gesehen – und sie ist hochauflösend.“ Wer es absetzt, wird daran erinnert, dass man morgen ebenso wie heute noch immer frühstücken muss.

Seltsamerweise habe ich es ins Herz geschlossen. Ich bewundere seine Ingenieurskunst, seine Kühnheit und seine Weigerung, sich dafür zu entschuldigen, dass es so großartig ist. Dennoch bin ich jedes Mal erleichtert, wenn ich es abnehme – so wie man erleichtert ist, nach einem Galadinner die eleganten Schuhe auszuziehen. Größe, so stellt sich heraus, wiegt schwer.

Letztlich erinnert mich die Vision Pro an einen Satz, den Sir Humphrey einst über eine zum Scheitern verurteilte Regierungsinitiative sagte: „Sie wird, Herr Minister, einer sehr kleinen Zahl von Menschen sehr viele Vorteile und einer etwas größeren Zahl von Menschen sehr viele Nachteile bringen, doch insgesamt wird man sie als Erfolg betrachten.“

Ganz genau. Die Vision Pro ist ein grandioser Erfolg – nur eben nicht für jeden. Sie ist buchstäblich gewordener Luxus, die Apotheose von Apples genialem Gespür dafür, Begehrlichkeiten zu wecken. Sie fragt nicht, ob man sie braucht, sondern ob man sie verdient. Und im Jahr 2026 ist das vielleicht die typischste Apple-Frage überhaupt.